Счастье в декларацию не вносим

И опять Этот Момент подкрался, уже было и навалился, почти накрыл, но…

– Господин капитан! – гаркнуло рядом.

Оказалось, что Рагос, кафе, свидетели, зеваки, полицейские так и не догадались вознестись в Седьмой мир, под землю тоже не провалились. Даже задержанная кошка сидела рядышком, на столе и эдак презрительно мерила таможенницу взглядом, мол: «Что же ты себе позволяешь, милочка?!». Эль смущённо кивнула полосатой, соглашаясь: висеть посередь улицы в объятьях бравого «безопасника», да ещё и упоённо целоваться с ним – не хорошо, не прилично.

Девушка завозилась, неловко сползая по сеидхе, впрочем, тот ни удерживать, ни помогать не стал. Эль отступила, одёрнула платье, оглянулась, пытаясь сообразить, где может быть её сумочка.

– Прошу меня простить, госпожа Данери, – жестяно гавкнул а’Дагд. – Моё поведение было непозволительным. В своё оправдание я могу сказать лишь… Оправданий нет. Вы вполне можете написать жалобу вышестоящему начальству.

– Что-о? – протянула Эль, до которой смысл сказанного на самом деле не дошёл. По крайней мере, не полностью. – Выше кого стоящему?

– Моему непосредственному начальству, – отчеканил сеидхе. – Вы имеете на это полное право.

– Я напишу, – пробормотала девушка, – я обязательно напишу. Я такое напишу…

– Имею честь.

«Безопасник» молодцевато щёлкнул каблуками, коротко кивнул, чётко развернулся и пошагал к кафе.

– Ах ты ж сволочь! – восхищённо буркнула таможенница под нос. – Ну погоди, сам ведь напросился, видят Хранители!

Цветочный магазин долго искать не пришлось – достойная лавочка обнаружилась совсем неподалёку, словно специально девушку дожидалась. Хозяин даже закрывать её не стал, только вышел на порог, стараясь рассмотреть, что там у соседа-кофейшика случилось.

Букет Эль выбирала долго, придирчиво, в конце концов, остановившись на шикарном венике приторных сливочно-карамельных роз.

– Бантик? – угодливо предложил цветочник.

– Два, – решила Эль, – и попышнее.

– Карточку подпишите?

– Пожалуй, – таможенница вытащила из стопки карточку с золотым обрезом, в вензелях. Задумчиво прикусила кончик пера. – А вы не подскажите, что обычно пишут мужчины, отсылая букет… Ну, вы меня понимаете.

– Э-э, – озадачился цветочник, глядя на девушку как-то странно. – А вам зачем? – Эль положила на стойку монету и ещё одну. – Ну… – торговец нервно утёр вислый нос. – Впрочем, это не моё дело, конечно, – заявил решительно, увидев третью монету. – Ну, что пишут? Обычно так: «Это было незабываемо. Я ещё не видел таких, как ты. Надеюсь на скорую встречу».

«Это было незабываемо. Я ещё не видела таких, как ты. Надеюсь на скорую встречу» – вывела таможенница и сунула карточку в букет.

– Пожалуйста, отошлите с посыльным в управление СМБ, – попросила, стараясь улыбаться как можно милее. – Пусть оставят в пропускном бюро для капитана а’Дагда. И знаете что? Добавьте к цветам ещё коробку конфет.

На войне все средства хороши.

13 глава

За меня ещё никто, никогда и никому не бил морду. Всё сама, всё сама…

Из дневника юной барышни

Редко, но всё же и в Рагосе случались такие вечера – ну прямо сельская идиллия! А если говорить высоким слогом, то небо, чернее чёрного, глубоко и бездонно; звёзды мерцают алмазной россыпью; ещё не взошедшая луна серебрит горизонт, соловьи заливаются в кустах жасмина, а где-то далеко, но эдак размышляющее-элегически лает собака.

И неважно, что эти самые кусты, пахнущие, понятное дело, непременно «опьяняюще»… Нет, «кусты, испускающие пьянящий аромат» – вот так правильно. Короче говоря, никакого значения не имеет, что жасмин растёт на кладбище, соловьи заливаются не просто так, а под магией кого-то из эльфийских духов-призраков, возжелавших романтики. Да и лает вовсе не собака, а грим, в погоне за неуловимым удавом наплевавший на свои прямые обязанности. И кузнечики никак не похожи на цикад, а ещё комары грызут.

В общем, всё это вторично и не влияет на прелесть позднего вечера, потому как аура тихой дрёмы и общего умиротворения никуда не девается. Сидеть бы и сидеть на приступочке ограды, лениво отмахиваясь веточкой от атакующих комариных косяков, прислушиваться к ленивой перебранке Рарнега с Аниэрой, глухо доносящейся из-за стены, и ни о чём не думать.

Эль и сидела. А пристроившемуся рядышком Валю совсем не удивилась.

Выглядел василиск замечательно: костюм с иголочки, причёска волосок к волоску, ненавязчивый запах дорого одеколона и немного бриолина. От вампирского грима он избавился, но врождённый аристократизм тряпочкой не сотрёшь.

– Добрый вечер, госпожа Данери, – всегдашняя его вежливость тоже видимо не пострадала.

Ну а Эль ничего не ответила, потому как ещё не решила, добрый этот вечер или не очень.

– Я прошу прощения за столь несвоевременный визит, да ещё и нанесённый без приглашения… – завёл свою шарманку василиск.

– Замка жалко, – брякнула таможенница.

– Н-да, – хмыкнул Валь и вроде бы поморщился. Хотя в полумраке, да ещё за тёмными очками не особо-то и разглядишь, что у него там за выражение лица. – Действительно, жаль, скрывать не стану. Видите ли, мой род гордился и, прошу заметить, не без основания, неприступностью этой цитадели. Она выстояла даже перед штурмом Хальгерда Жестокого, не пострадала во время осады Гургра… А, да что там! – неожиданно эмоционально махнул рукой василиск. – Всё-таки родовое гнездо!

– Родовое? – вяло удивилась Эль. – Ваше? В Полуночье?

– А вы не знали? – ничуть не оживлённее отозвался Валь. – Наша родина, я имею в виду василисков, в том мире. Но видите ли, произошёл некий казус. В общем, детища наших рук… Вернее, не совсем рук, а скорее магии взгляда… Горгулы ополчились на нас. А к тому времени они успели расплодиться, прошу прощения, как голубе на площади Благословения. Вот нам и пришлось… ретироваться.

– В Рагос?

– Ну да. Мои предки продали замок вампирам. Потом этот род истребили, крепость долго пребывала в запустении, а недавно я её выкупил, привёл в порядок.

– Извините, – смущённо пробормотала Эль. Ну а что тут ещё скажешь? Не обещать же возмещения убытков. Впрочем, обещать-то как раз и можно, покрыть эти самые убытки вряд ли получится. – Мне на самом деле очень неловко, но и вы тоже… Зачем вы вообще меня притащили в эту башню?

– Кх-м… – Василиск неуверенно кашлянул, кажется, тоже чувствуя себя не слишком комфортно. – В общем… Я хотел произвести на вас впечатление.

– У вас получилось, – хмыкнула таможенница.

– Да понимаете, не совсем. Мой замок на самом деле включён в программу развлечения туристов. Ну и местные вампиры порой заказывают. Как бы вам это объяснить? Такой спектакль. Девушку или юношу, впрочем, даже если заказчик дедушка – это роли не играет, похищают, сажают в темницу. Там… Дальнейшая программа полностью зависит от желаний заказчика, но, в основном, лёгкое насилие, пытки…

– Тоже лёгкие?

– Естественно, это оговаривается очень строго. У меня работают исключительные профессионалы, дальше оков и плетей дело не заходит. Ну, ещё игрушки, но, уверяю вас, совершенно невинные.

– К-какие игрушки? – квакнула совершенно обалдевшая Эль.

– Собственно, это неважно, – отозвался Валь, и несколько нервно, перекосив оправу на переносице, поправив очки. – Я это всё говорю к тому, что клиентам, особенно женщинам, эта часть сценария неизменно нравится. Они буквально приходят в восторг. Вот я и решил… Но вы личность совершенно нестандартная, поэтому мы и перешли ко второй части сценария: всё ещё плен, но роскошь, развлечения, исполнение малейших прихотей, радушный хозяин. Как правило, эту роль исполняет актёр, но здесь я взял на себя смелость…