Счастливчик

– - Но только в зоне видимости, -- разрешает.

– - Есть, шеф, -- передразниваю недавние слова Спика. Вилли все еще смотрит подозрительно. Усмехаюсь.
– - Можешь достать пистолет и целиться в меня все это время, -- предлагаю.
– - Если побегу -- стреляй.

– - Да иди ты, -- Вилли выглядит оскорбленным, будто бы, если ему прикажут в меня стрелять, он откажется. Выстрелит как миленький. Понимаю, без обид.

– - Я не сбегу, -- обещаю.
– - Пройдусь, брату звякну. Скучно ему там, бедняге.

– - Угу, -- бурчит охранник и остается у входа на склад, а я отхожу подальше.

Под ногами потрескавшаяся серая глина, над головой такое же серое небо и редкие облака. Натягиваю капюшон куртки на голову. Не знаю, чья это вещь, но теплая и удобная. Изабелла лучилась от гордости, когда вручала ее мне, мол, добыла, позаботилась о сыне.

Останавливаюсь, когда прохожу достаточное расстояние, чтобы мой разговор не смогли подслушать. Оборачиваюсь -- Вилли на прежнем месте, пистолет не вытащил, но внимательно следит за моими перемещениями.

Машу ему рукой, показываю поднятый вверх большой палец. Вилли грозит мне кулаком. Нянька моя.

Набираю Гая.

– - Привет, что делаешь?

– - М-м...
– - раздается нечто нечленораздельное в ответ.
– - Пять секунд!

– - Окей, -- соглашаюсь, жду, не обрывая связь.

Задираю голову и смотрю в серое небо. Такое чувство, что оно очень низко и давит сверху, как крышка от коробки. Или от гроба, хм.

– - Ага, -- отзывается брат.
– - Все. Тест на время решал. Девяносто три балла. Привет!

Боже, если бы в его возрасте я тратил на уроки столько времени, то был бы уже профессором.

– - Гай, у меня к тебе дело, -- выдаю прямо.

– - Ага, давай, -- мгновенно соглашается.

– - Возьми, -- смеюсь.
– - Гай, я серьезно. Мне нужна твоя услуга, но если ты не сможешь не проболтаться матери, лучше скажи сразу, и я придумаю, как выкрутиться без тебя.

Повисает молчание. Думает.

– - Это не повредит маме?
– - спрашивает спустя секунд тридцать, не меньше.

– - Нет, -- отвечаю уверенно.

Еще чего, вредить Изабелле руками ребенка. Да и не собираюсь я ей пока вредить в принципе.

– - Тогда сделаю. Что нужно?

– - Сегодня после ужина зайди к матери в кабинет.

– - И все?
– - удивляется.

– - И все.

– - Зачем?

– - Просто зайди. Придумай причину сам, ладно?

– - Ладно, -- с явным скептицизмом в голосе. Ну, вот и мой брат посчитал меня ненормальным.

– - Я потом расскажу, -- обещаю.

– - Ладно, -- повторяет мальчик, немного приободрившись.

– - Спасибо, дружище, -- благодарю, сбрасываю вызов и убираю руки в карманы.

Возвращаюсь к Вилли.

– - Как у Гая дела?
– - спрашивает, стоит мне подойти.

Как "тонко" он решил узнать, правда ли я разговаривал с братом. Еле сдерживаю смех.

– - Тест на время решал, -- отвечаю спокойно.
– - Девяносто три балла. Молодчина.

Вилли задумчиво чешет в затылке и плетется за мной обратно на склад.

ГЛАВА 38

Выхожу из душа и переодеваюсь -- это уже мой ежедневный ритуал: примчаться в барак, смыть с себя складскую пыль и идти на ужин, как на казнь.

Наверное, теперь всю жизнь буду ненавидеть ужины. Завтраки с Изабеллой еще можно пережить, но по вечерам, когда она спрашивает свое фирменное: "Как успехи? Сколько роботов собрали?", -- хочется кинуть ей в голову тарелку.

Невесело усмехаюсь от этой мысли. Странное место Пандора: агрессия так и витает в воздухе. Мне-то всю жизнь казалось, что любой конфликт можно решить конструктивным разговором, а договориться можно с каждым.

Нравы тут другие, не те, к которым я привык. Взять того же Вилли, вроде неплохого парня, буднично предлагавшего переломать недовольным пальцы. Или Нину, переживающую, что возлюбленный пропускает обеды, в то время как в паре километров от нас в шахте гибнут рабы.

Мудрые люди говорят, что нужно уметь подстраиваться под место, в котором находишься. Но вся беда в том, что подстраиваться под порядки Пандоры я не хочу и не стану.

Подхожу к столу, выдвигаю ящик, вынимаю двойное дно (пришлось повозиться, чтобы сделать его и замаскировать) и достаю свое недавнее творение. "Жучок", конечно, вышел допотопным, не способным передать информацию на расстоянии, а только записать и на время сохранить. Но из подручных материалов, которые удалось стащить со склада так, чтобы они не фигурировали ни в одной отчетной ведомости, ничего лучше не смастерить.

Сую "жучок" в карман брюк и направляюсь в столовую. Рискую. Если Изабелла найдет подслушивающее устройство, нашей сделке придет конец. Это в том случае, если сделка правдива. А я не могу отделаться от чувства, что меня просто используют и водят за нос. Так что рискнуть стоит.

***

Изабелла, как всегда, улыбается, Гай, наоборот, непривычно серьезен. Хорошо, что наша матушка не отличается повышенной чувствительностью к настроению своих детей.

– - Как успехи? Сколько роботов собрали?

Ааааа!

Отчитываюсь. Слушает, кивает.

– - Ты все еще настаиваешь, что запускать роботов на производство по одному не имеет смысла?
– - спрашивает Изабелла в сто пятьдесят какой-то раз.

– - Настаиваю, -- отвечаю в сто пятьдесят такой же.
– - Я уже говорил, что настрою централизованное управление, чтобы все аппараты запускались с единого пульта и от одной команды. Мы же хотим добиться автоматизации и ускорения процесса, -- напоминаю.
– - Включать и настраивать каждого в отдельности -- колоссальная потеря времени.

– - Ну да, ну да, -- отзывается Изабелла. Джордж ее, что ли, покусал?
– - Но уверена, что завтра тот же вопрос будет задан и госпожой Корденец, -- лукаво стреляет в меня глазами.

Пожимаю плечом.

– - И я отвечу ей то же самое.

– - Хорошо, -- соглашается.
– - Я тебе доверяю и буду поддерживать твою точку зрения.

Ну, вот опять, начала свое внушение о доверии.

Сдержанно улыбаюсь и приступаю к трапезе, а Изабелла переключается на младшего сына.

– - Ну, а у тебя как успехи?