Счастливчик

Всю жизнь мечтал.

– - Давайте оставим это на добровольных началах, -- улыбаюсь в ответ и выхожу из кабинета.

***

Мэг красноречива.

Мэг настойчива.

Мэг убедительна.

– - Может, достаточно?
– - накрываю ладонями уши, больше не в силах внимать ее нравоучениям.

Честное слово, так долго и без устали меня не отчитывали даже в детстве. Морган так вообще не любит долгие причитания. Виноват -- наказан, нечего переливать из пустого в порожнее.

– - Не достаточно, -- не соглашается Маргарет. Сижу на койке в медблоке, она стоит напротив, отступает на шаг, складывает руки на груди.

– - Не достаточно, пока ты не вобьешь себе в голову, что нужно делать так, как сказано. Хочешь с юности остаться инвалидом?

Закатываю глаза к потолку. Это она, конечно, загнула. Из-за вывиха плеча в наше время остаться инвалидом можно, только если ты самый невезучий человек во Вселенной. Но до осложнений и, как следствие, операции ситуацию довести можно, тут Маргарет права.

– - Мэээг, -- может, если страдальчески постонать, она сжалится?

Дурной план. Кажется, злится еще больше.

Ну ладно, перестаю паясничать. Мне действительно надоело, и надо это прекращать.

– - Давай начистоту, -- Маргарет удивленно распахивает глаза, услышав от меня серьезную интонацию, -- да, я снял повязку и бандаж раньше времени, только потому, что мне этого захотелось. Но если бы я был благоразумен и остался с одной рукой, то не смог бы помочь Дилану. Все удачно сложилось, и мне не стыдно, и я не жалею. А еще я не хочу повторно обездвиживать плечо. Дай мне мазь, таблетки, давай я буду ходить к тебе на какие-нибудь процедуры -- что угодно, но мне нужны обе руки.

Заканчиваю свою тираду и прямо смотрю медику в глаза, демонстрируя, что не шучу.

– - Бог с тобой, -- Мэг таки сдается, отворачивается от меня, роется в ящике стола.
– - На, этим помажешь на ночь, -- кидает мне тюбик, ловлю на лету.
– - Это выпьешь, -- в меня летит банка с пилюлями. Ловлю.
– - То-то же, -- удовлетворенно кивает Маргарет, -- если бы не поймал из-за больного плеча, никакие отговорки тебе не помогли бы.

– - Спасибо, ты чудо, -- искренне благодарю и распихиваю "дары" по карманам. Мэг все еще смотрит на меня неодобрительно.

– - Я-то чудо, -- соглашается, наконец, выдавливает из себя улыбку.

– - Так гораздо лучше, -- комментирую.

– - Я просто беспокоюсь, -- окончательно сдается.
– - И, да, я не поблагодарила тебя лично за то, что не прошел мимо, а решил помочь, когда увидел, что у Дилана проблемы.

Ну вот, приехали.

Смотрю на нее с укоризной, потом морщусь.

– - Вообще-то, я не к тому припомнил, чтобы меня похвалили.

– - А я бы тебя без напоминания похвалила, -- возражает Маргарет. Щурится, отчего становятся заметнее тонкие морщинки в уголках ее глаз.
– - Просто ругалась бы чуточку дольше.

Что-то мне подсказывает, что "чуточку" мы с ней понимаем по-разному.

Как раз собираюсь съязвить по этому поводу, как выданный мне с утра коммуникатор начинает вибрировать и светиться. Уровень вибрации просто аховый, она тут же пробегает по руке и отдается в плече. Слежу за своей мимикой, чтобы Мэг не заметила, что мне опять чертовски больно.

– - Да, капитан?
– - отвечаю на вызов.
– - Я вас слушаю.

Мы же только что распрощались. От силы полчаса. Что-то забыл сказать?

Но Роу не забыл, слышу завывание сирены. Вот же черт.

– - В рубку, живо!
– - рявкает он. Хотя в этом нет необходимости -- по звуку я уже понял, где он и что случилось.

– - Сейчас буду, -- отвечаю и отключаюсь.

– - Что происходит?
– - взволнованно спрашивает Мэг.

– - Другое судно идет на сближение.

Медик ахает и прикрывает рукой губы.

ГЛАВА 16

Влетаю в рубку, где уже собрались пилот, капитан и его сын. У первого лицо испуганное, у второго -- напряженное, у третьего -- заплывшее, и по нему ничего не поймешь.

Сирена завывает, наращивая громкость.

– - Выключи!
– - кричит Джонатан, перекрикивая вой.

– - Я не смог найти!..
– - начинает оправдываться Тим.
– - ...Как, -- заканчивает он уже тихо, потому что я шагаю к панели и вырубаю сигнализацию.

Роу недовольно зыркает на пилота, но предпочитает придержать головомойку до лучших времен.

– - Что тут у нас?
– - спрашиваю.

– - Гляди, -- пальцы Тима пробегают по панели, и на обзорном экране появляется увеличенное изображение нужного участка космоса. Тем не менее преследователь еще достаточно далеко, и разглядеть его невозможно.

Пожимаю плечами, и тут же хочется открутить себе за это голову, так как место вывиха простреливает болью.

– - Может, просто попутное судно, -- говорю, когда снова обретаю способность дышать. Чертово плечо, я же так и не успел выпить болеутоляющее.

– - Как же, попутное...
– - ворчит Дилан, сжимая кулаки.

– - Остынь, еще ничего не ясно, -- советую ему, в то же время понимая, что паника произошла по моей вине -- не нужно было настраивать такой уровень громкости.

– - Это они, -- уверенно качает головой капитан.
– - Копчиком чую!

Хрюкаю от смеха, получаю негодующий взгляд начальства и быстро натягиваю на лицо серьезное выражение.

– - Он все еще приближается, -- тем временем говорит Тим.
– - Все это время приближается. У них скорость выше.

Еще бы им не приближаться: поблизости нет ничего интересного, а "окно" совсем близко. Куда еще им тут лететь?

Роу сжимает пальцы на спинке пилотского кресла.

– - Пробуем оторваться, -- решает. На его щеках играют желваки.

Тим часто моргает.

– - До "окна" рукой подать. Хотите, чтобы мы вошли туда на скорости?
– - а потом бросает несчастный взгляд на меня.

Ну, ясно. В случае чего это придется делать мне.

– - Насколько "рукой подать"?
– - уточняет капитан.

– - Если пойдем на той же скорости, то часа два, -- Тим сверяется с данными.
– - Ускоримся -- войдем в течение часа.

Убираю руки в карманы штанов и молчу. Меня и так как-то много на "Старой ласточке" в последнее время. Того и гляди к должности механика мне предложат не только быть коком на полставки, но еще и вторым пилотом. А потом я что-нибудь натворю, и меня обвинят во всех бедах. Я безответственный, ребята, поберегите себя.