Счастливчик

– - В детстве любила, -- Дилайла смеется, вспоминая, -- но отец постоянно гонял меня от телевизора из-за огромного количества постельных сцен.

Это да, трагедию моей семьи превратили в эротическую картину с кучей спецэффектов в конце. "Отомсти за меня!" -- просил актер, играющий моего отца. "Отомщу!" -- жарко клялась девица в образе Миранды Морган и плакала на его остывающей груди.

– - На самом деле, дурацкий фильм, -- продолжает Ди.
– - Из того, что я читала, и интервью непосредственно с капитаном Морган, которые смотрела, она никоим образом не ассоциируется у меня с героиней того фильма. Она пример для подражания.

– - Ей было бы интересно это услышать.

– - Правда?
– - опять поворачивается.

– - Нет, -- признаюсь.
– - Она бы велела тебе заткнуться и не пороть чушь.

Дилайла смеется, но не дает увести себя от ранее начатой темы.

– - Ну, так что?
– - склоняет голову набок.
– - Какая она?

Медлю с ответом. Для меня Морган -- лучшая.

– - Она -- человек, -- говорю наконец.
– - Не героиня, закончившая войну, не символ мести и тому подобное. Она просто человек.

Именно после выхода "Мести во имя любви" я сам открыл для себя эту простую истину, когда заглянул в комнату Миранды пожелать ей спокойной ночи. Она только что вернулась с премьеры фильма, на которую ее вместе с Рикардо пригласили как особых гостей. Морган плакала. Даже нет, рыдала, скорчившись на полу.

Мне было семь. И я ни разу больше не видел ее слез. А еще с тех пор я никогда не заходил к ней без стука.

– - Так что, если ты хочешь у нее учиться, -- подытоживаю, -- забудь о кумирах и примерах для подражания. Просто учись, Морган оценит успехи, а не поклонение.

– - Учту, -- усмехается Ди, -- если, конечно, осмелюсь прийти в ЛЛА еще раз. Ты-то легко поступил? Сам?

Намек на купленное место? Я же "золотой мальчик", чуть не забыл.

– - Сам и с первого раза.

Кажется, на этот раз Дилайла верит и сегодня не собирается предписывать мне воображаемые грехи.

– - И не боялся?
– - спрашивает.

– - Нет, -- качаю головой, -- дядя был категорически против моего поступления, и попасть в ЛЛА было делом принципа.

– - Как можно быть против обучения в ЛЛА?
– - поражается девушка.
– - С лондорской академией может сравниться только земная, но попасть туда инопланетянину нереально.

– - У меня вредный дядя, -- говорю, словно это все объясняет.

– - А ты, кажется, в него, -- смеется Ди, а потом смотрит на свой комм и встает.
– - Поздно уже, мне пора.

Тоже поднимаюсь.

– - До встречи, -- прощаюсь.
– - Хорошо посидели, -- самое глупое, что можно сказать, но, честное слово, с ней я превращаюсь в болвана.

– - Неплохо, -- соглашается Дилайла и делает шаг в сторону, а я, наоборот, к ней.

– - Ди, -- зову.

– - А?

Она оборачивается, а я ловлю ее за руку, притягиваю к себе и целую в губы.

Ее губы именно такие, как я себе и представлял, -- мягкие, нежные. От ее волос пахнет яблочным шампунем, и мне кажется, что еще никогда в жизни я так сильно не любил яблоки.

Ди отвечает на поцелуй то ли на автомате от неожиданности, то ли потому, что ей тоже этого хочется. Последний вариант мне чертовски нравится, но вряд ли стоит на него рассчитывать, потому что уже через секунду Дилайла влепляет мне звонкую пощечину и бегом вылетает с палубы.

Не менее звонко хлопаю себя ладонью по лбу.

Я олень.

ГЛАВА 17

Просыпаюсь от беспрерывной вибрации. Такое чувство, что моя постель гудит и ходит ходуном. Пару секунд не могу сообразить, где я и что происходит, а когда до меня доходит, вскакиваю, как ошпаренный -- коммуникатор на моем запястье мигает тревожным красным светом.

Матерюсь сквозь зубы, второпях натягивая на себя одежду. Так и знал, что история с преследователями не могла закончиться так просто.

Колеблюсь, но затем уже у двери таки вызываю капитана. Успеваю преодолеть целый коридор, все еще слушая из коммуникатора гудки, когда Роу, наконец, отвечает. Голос заспанный, недовольный.

– - Тайлер, какого черта?

Поболтать захотелось под утро, вот такой я общительный.

Придерживаю при себе едкие варианты ответа и говорю быстро и по существу:

– - Капитан, снова сработала сигнализация. У нас "хвост".

Из коммуникатора доносится целый поток ругательств, а затем короткое, но твердое:

– - Встретимся в рубке.

***

В рубке капитан появляется не один, а со своим старшим помощником, то есть с сыном. Оба заспанные, отчего синяки на лице Дилана смотрятся еще красочнее -- не дай бог кому слабонервному встретить такого типа в темном переулке.

Лишь отмечаю для себя, что Тима с ними нет, и докладываю то, что уже успел выяснить. Сижу в пилотском кресле, поэтому просто протягиваю руку и увеличиваю нужный мне участок космоса.

– - Крейсер, тоже клиркийской постройки, но старше. По габаритам -- в полтора раза больше, поэтому немного уступает в скорости, но зато вооружение втрое мощнее.

– - Закон о разрешенном оружии для гражданских судов вышел позже его года выпуска, -- мгновенно понимает Роу, хмурясь еще сильнее.
– - То, что у нас есть, даже не пробьет их броню.

– - Угу, -- киваю.

Пока дожидался остальных, я успел покопаться в поисковиках и раздобыть информацию о модели преследующего нас судна. Орудия "Старой ласточки" предназначены для уничтожения космического мусора, попадающегося прямо по курсу, но никак не для боя. Все суда, кроме военных, выпущенные позже 2620 года, оснащены только таким, так называемым "мирным", видом оружия.

– - Думаешь, это они?
– - спрашивает Дилан, кусая губы.

Лично я думаю, что это те самые парни с Альберы, и даже в этом не сомневаюсь. Но вопрос адресован не мне, поэтому молчу.

– - А кто еще?
– - огрызается старший Роу.
– - Как ты и предупреждал, -- взгляд в мою сторону такой, будто я не просто предполагал дальнейшее развитие событий, а накаркал.

Отворачиваюсь от гневного взгляда капитана, нет настроения разбираться с тем, на кого направлен его гнев. Этим вечером я знатно напортачил, и данный факт занимает меня гораздо больше, чем бандиты "на хвосте" у "Старой ласточки".

– - Идут на сближение, -- меланхолично констатирую, сверяясь с данными.

Целеустремленные головорезы нам попались: преследовали, ошиблись направлением, пошли к Аквилону, поняли, что не туда, вернулись и снова догнали.