Счастливчик

Но на том конце игнорируют вопросы капитана. Вместо ответа звучит приказ:

– - Сейчас "Королева" откроет шлюз, введите туда "Старую ласточку". После того как отсек будет загерметизирован, покиньте корабль. Оставьте все оружие внутри и выходите с поднятыми руками. Как поняли, капитан?

Вот те на. Коротко и ясно. А голос какой -- уверенный и властный.

Роу сначала бледнеет, потом краснеет, как рак. Будь он чайником, уже бы закипел.

– - На...
– - ему приходится откашляться, чтобы совладать с голосом.
– - На каком основании вы приказываете нам подчиниться? Мы нарушили какой-то закон?

– - На основании силы, -- таки соизволяет ответить хотя бы на один вопрос невидимый собеседник.
– - В случае отказа подчиниться "Старая ласточка" будет уничтожена со всеми находящимися на борту. У вас десять секунд на принятие решения. Десять... Девять...

– - Упс, -- повторяю одними губами то, что сказал в первое мгновение, когда увидел дредноут на смотровом экране.

Капитан сидит, глядя прямо перед собой. Не шевелится, только сжимает и разжимает кулаки.

– - Шесть... Пять...

Эдвард ударяет кулаком в стену и выдает трехэтажное ругательство. Не смотрю в его сторону, но подозреваю, что на стене останется вмятина. Капитан так же не оборачивается, так и сидит, спина прямая, будто проглотил лом.

– - Два...

Капитану пора решаться. Не похоже, что парни с "Королевы" шутят.

– - Прекратите отсчет, -- голос Роу звучит в полной тишине.
– - Открывайте шлюз. Мы сдаемся.

– - Приятно иметь дело с умным человеком, -- отвечают с "Королевы", после чего связь прерывается, а дредноут начинает открывать шлюз.

– - Папа, как же так?!
– - вспыхивает Дилан.
– - Мы просто сдадимся?! Не попытавшись сбежать?

– - Сбежать?
– - желчно отвечает капитан.
– - Как, интересно?

– - Если не умеешь телепортироваться, то никак, -- бормочу себе под нос, но Роу слышит, тут же впивается меня взглядом.

– - Вот видишь, -- говорит сыну.
– - Наш всезнайка дело говорит, слушай его.

Дилан тоже поворачивается ко мне. Пожимаю плечами, мол, я-то что? Младший Роу закусывает нижнюю губу и молчит.

– - Всему экипажу собраться в шлюзовом отсеке, -- тем временем объявляет капитан в коммуникатор. Немедленно!

Переглядываемся с Диланом. Не знаю, что сказать, сам пока ничего не понимаю.

– - Может, попросят выкуп?
– - высказываю первое предположение, пришедшее в голову.

– - Как будто у нас есть на него деньги, -- кривится Дилан.

– - Мой дядя богат, -- говорю. Должен же я сказать что-то ободряющее?

– - Вряд ли он решит заплатить и за нас.

Тут вынужден согласиться. Да и за меня дядюшка не заплатит, а просто уничтожит тех, кто посмел попросить за меня выкуп.

Если захватчики планируют нечто подобное, то это наш счастливый билет на свободу. Стоит им связаться с моей семьей -- им конец.

ГЛАВА 19

Камера небольшая, чуть больше стандартной каюты. Голые стены, пол и потолок, выкрашенные в темно-серый цвет. Ни коек, ни стульев, только унитаз и раковина в дальнем углу. Именно сюда нас полным составом и приводят вооруженные люди, встретившие "Ласточку" в шлюзовом отсеке.

Пока готовились к выходу, Тим фантазировал, что мы наткнулись на новую цивилизацию, о встрече с которой человечество мечтает с начала эры космических полетов. Норман, заинтересовавшись этой теорией, тоже выдал предположение о зеленых человечках. Это немного разрядило атмосферу и вызвало общий смех.

Но ожидания и фантазии не сбылись: нас встретили обычные люди -- пятеро здоровенных типов в черной одежде, белокожие, коротко стриженные и... вооруженные до зубов.

Роу пытался с ними поговорить, хотя бы выяснить, кто они такие и чего от нас хотят. Но никто не счел нужным ему отвечать. Самый огромный и мрачный из встречающих недвусмысленно ткнул капитану игольником в грудь и мотнул головой в сторону коридора.

И так мы оказались здесь -- в наглухо запертой камере с вычищенными до блеска унитазом и раковиной. Никто с нами не заговорил, не выдвинул никаких условий. Полный информационный вакуум.

– - Как скот, -- восклицает Дилан, когда дверь закрывается, оставляя конвой за ней.

Дилайла трогает отца за плечо, кусает губы, лицо бледное.

– - Пап, есть идеи, кто эти люди?

В ответ Джонатан качает головой, проходит и усаживается на пол, опершись спиной о стену.

– - Сядьте все и успокойтесь, -- произносит твердо.
– - Рано или поздно они соизволят с нами поговорить.

В этом я с ним согласен. Хотели бы убить, уже бы выбросили в космос. А раз заперли, у неизвестных на нас какие-то планы, и они все равно их озвучат. Рано или поздно, как сказал Роу.

Поэтому первым беру пример с капитана и сажусь на пол, сгибаю ноги в коленях и подтягиваю их к подбородку. Мой взгляд натыкается на унитаз в углу -- могли бы хоть женщин поселить отдельно или ширму поставить, что ли.

– - Просто сидеть и ждать?
– - не унимается Дилан.

Ну, может побиться головой о дверь, кто ж ему не дает?

Ежусь. Тут прохладно, на "Ласточке" было значительно теплее. На мне джинсы и футболка с длинными рукавами, на остальных черная форма, но и она не плотнее моей футболки. С тоской смотрю на пустые запястья. Уже и не помню, когда в последний раз расставался с коммуникатором, без него чувствую себя голым.

– - Дилан, остынь, -- Маргарет подходит к нему и успокаивающе кладет ладонь на плечо.
– - Джонатан прав, нужно подождать и поберечь силы.

Дилан дергает плечом, сбрасывая руку медика, и отходит к противоположной стене, прямехонько к унитазу. Не стал бы я выбирать это место.

Дилайла садится поближе к отцу, Маргарет рядом с ней. Тим устраивается неподалеку от Дилана, а Томас и Норман -- по обеим сторонам от двери. Зато Эдвард вообще усаживается в позу "лотоса" посреди помещения, чем напоминает мне какого-то древнего божка. Беззвучно усмехаюсь, глядя на него.

– - Ты, что, вообще никогда не унываешь, да?
– - замечает мой смех Томас. Он зол, потому что бутылку у него забрали еще быстрее, чем коммуникаторы у остальных.

Делаю невинное выражение лица и развожу руками в воздухе. Срываться на присутствующих и клясть свою судьбу -- точно не выход.

Однако то, что на моем лице нет выражения всеобщей скорби, действует на Томаса как красная тряпка на быка.

– - Еще бы тебе печалиться, -- сплевывает прямо на пол неподалеку от своего ботинка.
– - Твои богатенькие родственники смогут выложить кругленькую сумму, чтобы тебя выкупить...