Счастливчик

– - Это ты мне сейчас про Землю зубы заговариваешь, чтобы понравиться?

Не сдерживаю улыбки. Мне он на самом деле нравится.

– - Ну да, -- признаюсь.
– - Но родственники на Земле у меня правда есть, и мое предложение останется в силе.

Гай кивает в ответ на мои слова. "Посмотрим", -- так и говорит его взгляд.

***

В столовой уже полно народа, Мила и Нина снова на раздаче. Изабелла тоже здесь, сидит на том же месте в конце стола, где мы завтракали прошлым утром. Она машет нам рукой, указывая на стоящие перед ней подносы -- позаботилась и уже подготовила еду для всех.

– - Идите сюда, -- торопит, когда мы подходим, -- я уже все взяла.

Бросаю взгляд на тарелку с какой-то кашей, похоже, овсяной. Понятно, о праве выбора рядом с Изабеллой можно забыть. Даже если этот выбор касается такой мелочи, как блюдо на завтрак.

– - Доброе утро, мама, -- здоровается Гай, воспитанный мальчик.

– - Как вы? Подружились?
– - и взгляд такой цепкий.

Как у нее все просто. Попробуй сказать, что нет -- как пить дать поставит в угол.

– - У нас все отлично, -- заверяю с самой оптимистичной улыбкой, на которую способен, треплю Гая по темным волосам.
– - У нас оказалось куча тем для разговоров.

Мальчик вздрагивает от моего прикосновения, но ему явно не хочется получить от матери нагоняй за то, что ее поручение не выполнено, поэтому позволяет до себя дотронуться и жизнерадостно кивает.

– - Да, мам, у нас все хорошо.

Изабелла довольно улыбается и делает приглашающий жест рукой.

– - Тогда поторапливайтесь, пока все не остыло.

Будто мы миллион лет завтракаем вместе. Будто мы любящая семья. Будто женщина, о которой я ничего не знаю, не удерживает меня здесь силой.

Как сказал бы Лэсли, отрицание -- способ множества людей убежать от действительности и не решать проблемы.

Гай садится рядом с матерью, я -- напротив. Она все еще улыбается, выглядит довольной.

– - Мои мальчики вместе, -- вздыхает с умилением.

Успеваю отпить из кружки, закашливаюсь.

Изабелла подается вперед, смотрит тревожно.

– - Тайлер, с тобой все в порядке?

Со мной -- да, а вот с тобой -- не уверен.

– - В порядке, -- заверяю, отставляю от себя кружку подальше: терпеть не могу сладкий черный чай.
– - Не в то горло попало.

– - Вот и хорошо, -- Изабелла довольна ответом, она, кажется, в принципе довольна происходящим, главное -- с ней не спорить.

Обращаю внимание, что на ее тарелке яичница -- значит, выбор таки был.

– - Как твоя вчерашняя контрольная по математике?
– - спрашивает Изабелла у Гая, разрезая яйцо на своей тарелке, орудуя ножом и вилкой.

На лице мальчика мелькает досада, но всего на мгновение.

– - Отлично, -- откровенно врет, даже не сомневаюсь.
– - Десять баллов.

– - Я проверю, -- обещает Изабелла.

Гай кривится, но молчит. Кому-то явно влетит.

– - Ну а ты?
– - материнское внимание переключается на меня.
– - Ты где-то учился?

– - Я учусь в Лондорской Летной Академии, -- отвечаю и замечаю, каким недовольным становится ее лицо из-за того, что использую настоящее время.
– - Я буду пилотом.

Изабелла молчит несколько минут, гипнотизируя вилку в своей руке, потом встряхивает волосами, расслабляясь.

– - Если ты пилот, это может быть полезным.

Понятно, никаких "буду".

– - Ты умеешь летать?
– - вмешивается Гай, в глазах которого мой рейтинг снова скакнул вверх. Киваю.
– - На чем?

– - На всем, что летает, -- улыбаюсь, намеренно не смотря на Изабеллу.
– - Но не на всем достаточно хорошо. Мне еще два года учиться.

– - Я бы тоже хотел летать, -- вздыхает Гай.

– - Будешь хорошо справляться со своей учебой, Тайлер научит тебя летать, -- тут же обещает за меня Изабелла.
– - Через пару лет, разумеется.

Через пару лет моего плена, она хотела сказать. Помалкиваю, ковыряясь ложкой в овсянке.

Возле нас появляется Нина с подносом со сдобой.

– - Еще остались булочки, -- лучезарно улыбается.
– - Тайлер, тебе положить?

Удивленно приподнимаю брови. Она, что, несла их сюда, чтобы предложить мне? Да и взгляд... Вчера девушка смотрела на меня с заинтересованностью иного плана.

– - Я буду!
– - подскакивает Гай.
– - Дай мне две.

– - Объешься, -- качает головой Изабелла, и Нина, повинуясь ей, подает мальчику всего одну булочку, смотрит на меня, улыбка превращается в застенчивую. Да что с ней?

– - А ты будешь?

– - Спасибо, -- благодарю, отодвигая от себя тарелку с кашей, -- но я уже наелся, -- честное слово, не вру, я уже сыт по горло.

Нина выглядит расстроенной, но не настаивает, отходит от нас, и ее с выпечкой тут же зовут из-за соседнего стола.

Изабелла провожает взглядом тонкую фигурку Нины.

– - Ты ее обидел, -- говорит укоризненно.

Не успеваю ответить.

– - Чем?
– - бесхитростно интересуется Гай, еще жующий свою добычу в виде булки.

– - Прожуй сначала, потом говори, -- шикает на него Изабелла.

– - Действительно, чем?
– - делаю невинные глаза. Может, пусть она считает меня идиотом, и всем будет легче?

Изабелла дарит мне долгий взгляд, потом отмахивается, давая понять, что не желает сейчас это обсуждать.

***

Лифт со стенами, отделанными все тем же серым пластиком, натужно гудит и фыркает.

– - Не бойся, он надежный, -- говорит Изабелла.

– - Я и не боюсь, -- отзываюсь. Страха точно не испытываю.

Изабелла сдержала свое обещание и взяла меня с собой, чтобы посмотреть, как живется "рабочим".

Двери лифта разъезжаются, и мы оказываемся в подземном коридоре. Тут для укрепления сводов, наконец, использован не вездесущий пластик, а металл и бетон.

Шахта... Здесь мрачно и сыро, воздух спертый, но после пребывания под землей в течение нескольких минут перестаешь это замечать.

Осматриваюсь, чуть не спотыкаюсь об уходящие вдаль рельсы.

– - Ими не пользуются, -- Изабелла перехватывает мой взгляд.
– - Сейчас из этого шахтного ствола убрали грузоподъемный механизм и используют только для людей.
– - Это называется штрек, -- продолжает она свой рассказ, знакомя меня с обстановкой, оборачивается, предвосхищая мой вопрос, -- во всяком случае, мне в мой первый день здесь сказали называть этот коридор именно так, так что запомни. А сейчас мы идем к забою -- непосредственному месту добычи.