Счастливый доллар

Все будет как будет. Еще, может, и повезет.

Зато теперь стало видно, с кем парень лясы точит. Девица. Тоже молоденькая, но неуловимо отличная от тех, которые восхищались силачом. Эта успела повидать в жизни многое. И взгляд у нее точно такой же недобрый, как у спутника. Чарльз поневоле замедлил шаг – зря, ох зря не послушал предчувствия, – а Юджин, оказавшийся впереди, громко крикнул:

– Выйди на свет, парень!

Девушка невысокая и худенькая. А рука в сумочку нырнула. Зачем?

– Выйди-выйди, чтобы я мог получше тебя разглядеть.

Юджин улыбается, и парень улыбается, и девица тоже. В голове же дикая пустота и перезвон-дребезжание карусели. Скачут лошадки по кругу, взлетая и опускаясь, преодолевая невидимые барьеры…

Распахиваются полы пальто. В руках паренька автоматические пистолеты. Громко лязгают затворы, и еще громче грохочут выстрелы. Горячо в груди, и звон становится невыносимым.

Из рисованных глаз лошадок глядит пустота.

А ребра трещат под тяжестью гирь. Не вдохнуть.

Марина, забившись в угол, плакала. Самозабвенно, уже не стесняясь того, что кто-нибудь может ее, заплаканную, с распухшим лицом, увидеть.

Кто? Она здесь одна.

Совсем-совсем одна в цементной яме.

И не выбраться из нее никак.

И на помощь никто не идет.

И скоро Мариночка умрет в мучениях, а потом – осенью, зимой или весной, если не через год, – ее тело найдут. Желтые кости в ярко-красном платье. Хотя нет, платье тоже не будет ярким. Грязной тряпкой оно станет. И волосы как мочало.

И…

– Эй, – раздалось сверху, и в стену ударил камешек. Срикошетив, шлепнулся на макушку, запутался в волосах. – Ты живая? Держи.

Черный силуэт на синем небе. Синее – акварель, черное – тяжелая гуашь.

– П-помогите, – выдавила Марина, поднимаясь. – Помогите, пожалуйста.

Силуэт исчез, чтобы вновь появиться с другой стороны.

– Пожалуйста, помогите мне! Пожалуйста!

Присев на корточки, он что-то делал, а что – непонятно. При этом незнакомец насвистывал веселую песенку, которая по осклизлым стенкам сползала на дно колодца.

– Вы… вы же мне поможете? Кто вы такой?! Пожалуйста! Эй вы там…

– Держи, – повторил он, сталкивая вниз черную коробку.

Марина, отскочив к стене, завизжала.

– Да успокойся. Развязывай.

Корзинка. Плетеная, нарядная, с белой сатиновой обивкой и бантиком. С крышкой в два цвета. С искусственной розочкой, просунутой меж прутьями. И с запахом корицы, которому было тесно в корзинке.

– И поторопись, пока я не передумал.

Корзинка привязана к бечевке. Тонкая и скользкая, она затянулась тугим узлом, развязывать который пришлось зубами. Марина вдруг испугалась, что человек передумает и заберет подарок.

Наконец, узел развязался. Марина едва успела подхватить корзинку. Тяжелая! А веревка поползла вверх, стремительно, будто поскорее желая сбежать из неприятного места.

– За что вы так со мной? – Марина, прижимая корзинку к груди, отодвинулась к дальней стене. Подняла руку, заслоняясь от солнечного света. Сощурилась, пытаясь разглядеть на синей акварели хоть что-то, кроме силуэта. Но не вышло. – Что я вам сделала?

– Ешь, – сказал человек. – Пей. Думай. Хорошенько думай.

– Над чем?

– Над тем, что ты наделала. Ты плохо себя вела. Очень-очень плохо.

– Это она тебя наняла? Жена его? Послушай, сколько она тебе заплатила? Я больше дам. Вдвое.

– Ты, главное, ешь. И пей. И думай.

– Она сумасшедшая. Мне Олег говорил. А еще нищая. Хочешь знать? У нее нету денег! Ни копейки нету! Он сделал так, что она…

– Раздевайся.

– Что? – Марина опешила. – З-зачем?

– Раздевайся и складывай одежду. Я дам другую.

Сверху свалился мягкий пакет.

– Я не хочу раздеваться!

– Надо. Или мне придется тебя наказать. Ты же не хочешь, чтобы я тебя наказывал? Конечно, я не злой, но могу стать.

Марина принялась судорожно сдирать одежду. Пуговицы мешали. Не расстегивались. Выдирались и сыпались пластиковым жемчугом на пол. Брюки узкие. Еле-еле стягивались. Трещали. Плевать.

– И белье.

Да как скажешь, псих ненормальный. Марина на все согласна. Но мог бы и сам, когда без сознания. Или не мог? Наверное, нет. Может, спешил. Или играет по своим, сумасшедшим, правилам?

Одежду Марина запихнула в пакет, который привязала к веревке. Одевалась, не глядя. Чуть великовато, но мягкое и теплое.

– Вот. Я сделала, что ты просил. Так лучше? И если лучше, может быть, скажешь, что тебе от меня надо?

– Деньги где? – теперь голос похитителя потерял былую сухость. – Ты знаешь?

– Я… я заплачу. Олег… Олег меня любит. Очень сильно любит, поверьте! Это из-за меня… он хотел развестись, а она не давала. Она истеричка и вас обманет. Послушайте, мы ведь можем договориться. Вытащите меня отсюда…

Тишина. Камешки беззвучно сыплются вниз, выскальзывая из-под подошв. Силуэт мечется, раскачиваясь в солнечном мареве. Марине режет глаза. И шея растянута – тяжело все время смотреть вверх.

Марине страшно.

А булочки в корзинке пахнут корицей.

– Я ведь ничего не знаю. Я не видела лица вашего. Не успела. И номер не запомнила. И заявлять не буду. Вам нечего бояться. Мы ведь договорились, да? Вы меня вытаскиваете, а я вам плачу. Сколько вы хотите?

– Все, – ответил человек, исчезая.

Марина упала на пол и заревела, на сей раз в голос. А наревевшись, принялась есть. Булочки и вправду оказались свежими.

Агнешка снова боролась с собой, точнее, внутреннее чутье пыталось противостоять разуму. Последний твердил, что Агнешка должна немедленно вызвать «Скорую» или хотя бы отвезти Семена до больницы. Чутье же протестовало, цепляясь за данное Семену обещание.

– Не считается, – возражал разум. – Он не в себе. Он не понимает, чем чревато его упрямство!