Счастливый рыжий закат

– Почему?

– Потому что друзья и товарищи впишут отсутствующих, – под одобрительный гомон сообщила я военному известные каждому преподавателю вещи.

– Да. Вы правы, – задумался барон Гилмор. – В военной академии с этим проще. На занятия – строем. Опять же – наказания. Чистка конюшен, мытье туалетов, работа подсобными рабочими на починке казармы – все это необыкновенно хорошо влияет на неокрепшие умы…

– Увы, – чуть поклонилась я ему. – Боюсь, что все эти меры воздействия у нас, в гражданском учебном заведении, не пройдут. Хотя бы потому, что по уставу, мы не имеем на них права.

– У вас что – студенты не отрабатывают провинности?!

– Отрабатывают, конечно. Целители убирают госпитали. Работают в теплицах с растениями.

– Остальные?

– Дополнительные рефераты, библиотека, – отчитался заведующий кафедрой международных отношений.

Преподаватели закивали.

– Значит так, – принял решение барон Гилмор. – С понедельника – заводим журналы – и отмечаем присутствующих и отсутствующих на всех парах. Единообразно.

Недовольный гул возмущенных голосов.

– Я понимаю, это – тяжело. Однако необходимо. Кроме того. Сообщать родителям результаты посещаемости и исполнения дисциплины еженедельно.

– На одного куратора – поток, – сказала я, когда шум немного стих. – Те же четыре группы по тридцать человек.

– Я подумаю, что можно сделать. Господа. Дамы. Все свободны.

На этом и разошлись.

Аллея, густо усыпанная розовыми лепестками гарбовых деревьев. Раньше я любила это время. Лепестки начинают увядать, и сладкий запах становится сильнее. Сейчас же… Он будто душил.

Вечер. Тоскливо озираюсь – не мелькнет ли где рыжий хвост. Идти домой? Невозможно… Немыслимо! Пойду в госпиталь – проведать подопечных. Так пройдет еще пара часов, и, может быть, Чуф объявится.

За мною числились две палаты. Дежурств по госпиталю у целителей как таковых не было. Если была необходимость в специалисте, администратор вызывал того – чья по очереди была ночь. Если было что-то массовое, целителей вызывали, используя тот или иной код. Красный код – угроза эпидемии. Как в случае с изумрудными клещами. Тогда поднимали всех. Оставляли в госпиталях и больницах минимум специалистов, остальных – на ликвидацию чрезвычайной ситуации.

Я вошла в здание. Тишина. Покой. Дети выздоравливали, новых поступивших – не было.

Проведала двух братьев, которых еще три дня назад вытаскивали вместе с миледи Бартон. Одному двенадцать, другому – девять. В последние дни каникул мальчики отправились в горы. Упали в расщелину. Военные искали двое суток. Нашли. Доставили к нам. Обезвоживание. Многочисленные переломы.

Никогда не забуду глаза их матери. Глаза, полные счастья. Женщина осознавала, что детей нашли. Верила, что их вылечат. Сколько же мужества нужно иметь, чтобы взять себя в руки, довериться профессионалам. Не показывать свой страх. Не стенать, не голосить, не выть в голос. Она лишь искренне благодарила всех. За то, что нашли. За то, что лечат. Побольше бы таких родителей…

– Лежать будете столько, сколько потребуется, – строго ответила я на жалобы сорванцов. – А попробуете встать раньше времени, приставлю надзирателя!

– Ладно-ладно, – примирительно поднял руки старший. – А когда будет можно?

– Когда мне состояние твоего позвоночника понравится!

Домой пришла поздно. Чуф уже спала, свернувшись калачиком на ковре у камина. И я пошла спать. Заснуть и проснуться. Пережить еще одну ночь. Ночь без него…

С утра в пятницу было всего две пары, и я решила прогуляться по городу. Прогулки по Роттервику – еще один способ убить время. Я понимала, что не живу, а жду, когда он вернется. Понимала что это, наверное, не правильно. Но ничего не могла поделать. У меня не было опыта. Я еще даже не знала толком, что такое быть вместе с любимым, а уже училась быть врозь…

Красоты города меня особо не интересовали. Мост – и мост. Дом – и дом. Дворец – и дворец…

Какая разница? Небо, море или лес все равно милее.

Выпила чай с пирожными в кафе на берегу реки Тервики. И не потому, что хотелось есть. Просто… Убить время.

Площадь Цветов перед университетом жила своей жизнью. Как всегда, перед выходными, много народу. Я брела среди гуляющих, опустив голову и размышляя о том, как же я несчастна и одинока, когда резкие выкрики заставили вздрогнуть.

Огляделась, обнаружила высокий помост, большое количество молодых людей в мантиях.

Мантии… Студенты? Вечер пятницы. Интересно. Прислушалась.

– И мы не допустим подобного произвола! – кричал один из них в толпу. – Кто честь и достоинство империи?! Власти добрались до студенчества… Свобода! Мы требуем…

– Что случилось? – спросил у меня пожилой мужчина, что держал за руку девочку лет пяти. – Мы тут собрались погулять по университетскому парку – а тут такое.

– Скорее всего, студентам объявили, что с понедельника будут отмечать прогулы семинарских, и лекционных занятий, – задумчиво сказала я.

– Вот лентяи! – покачал мужчина головой.

Я согласно кивнула, подумала и добавила:

– Можно совет, мой господин?

– Да, миледи.

– Я – целитель, – показала знак на ладони. – Вы с маленькой девочкой очень рискуете. Если толпу напугают… Любое резкое движение. Вы понимаете?

– Спасибо, – горожанин побледнел, подхватил девочку на руки и стал выбираться.

Пожалуй, он и маленькая девочка были единственными, кому это удалось.

Минут через пять, площадь окружили.

– Операция военных служб! – раздался над площадью усиленный магией голос. – Всем оставаться на своих местах!

В ответ полетели камни. Видимо, студенты запаслись ими заранее. Камни пробивали щиты – значит, их зачаровывали. То есть опять-таки – готовились. Спланированная акция. Плохо… Очень плохо.

Раздался истошный крик.

Толпа качнулась – как единый организм. Вздохнула. Выдохнула. И началось самое страшное – паника.

Я почувствовала, как меня против воли выволакивает в портал – в безопасное место. Браслет! Я попыталась схватить всех, кто был рядом…

– Спокойно! – закричала людям, которые в ужасе заметались по нашей с Раймоном квартире. – Мы выбрались – это главное!

Бледная Жанин уставилась на меня, в ногах служанки мелькнул рыжий хвост.

– Миледи, что случилось?!

– Тяф! Тяф! Тяффф! Ррррр….

– Жанин, проводите гостей, – распорядилась. – Я подниму тревогу. Чуф…Чуфи, иди ко мне! Все хорошо… Ну, что ты? Испугалась? Все хорошо…

– У вас артефакт переноса? – спросила женщина, которую я схватила за руку в последний момент.