Щит Королей
Шрифт:
— Куда едем?
— В центре есть один приятный ресторанчик, тамошний владелец педантично следит за качеством, так что кормят более чем.
— И часто ты приглашаешь своих курсантов? — насмешливо поддел я её. Эллен бросила на меня кокетливый взгляд.
— А что? Ревнуешь?
Я тихо фыркнул, но через пару мгновений осознал, что да, действительно ревную. Причём ясно ведь, что она подшучивает надо мной, но сердце забилось сильнее, а в голове — возможные варианты действий. Проклятье, что со мной не так? Неужели эта девушка мне небезразлична? Я вижу её третий раз в жизни! К тому
Внезапно, все эти размышления показались сущей ерундой, когда я понял одну важную вещь: мне плевать. Плевать, сколько ей, плевать, чем она занимается. Меня влечёт к Эллен, а её — ко мне. Я видел это тогда, в баре, вижу и сейчас. И это, пожалуй, самое главное.
— Да, — кивнул я, взглянув ей в глаза. — Ревную.
Девушка мягко улыбнулась, мило покраснела, отвела взгляд.
— Опять дурак. Кто же девушке такое в лицо говорит?
— А зачем ходить вокруг да около? — пожал я плечами. — Что там, кстати, с Егором? Ему лучше?
— Мальчик пока в коме, восстанавливается. Мы связались с его родителями, рассказали, что к чему. Выплатили компенсацию. В школе творится ад. Погиб с десяток детей, их родители устроили едва ли не бунт, директор не выдержал и ушёл с поста, оставив вопрос на своего заместителя.
— Весело, — буркнул я. Интересно, почему в разных фильмах про супергероев не показывают теневую сторону их деятельности? Когда из-за разбушевавшегося супера погибают случайно попавшие под ударную волну люди, а их семьи вынуждены нести горечь и печаль всю оставшуюся жизнь.
Так и здесь. Схватки магов наверняка влекут множество жертв, но ни СМИ, ни радио об этом не рассказывают. Корпус затыкает рты? Или же Короли берут на себя право подчищать хвосты?
Я спросил об этом Эллен.
— Сложный вопрос, — вздохнула девушка. — Бывает по-разному. Иногда удаётся избежать ненужного внимания, если быстро нейтрализовать пробудившегося, или же какого-нибудь мага-психопата, аутсайдера, приезжего. Но чаще всего схватка действительно переходит на улицы города, и страдают люди. Мы задействуем полицию, в руководстве газет и журналов у нас есть свои люди. Поэтому обыватели пока не знают о существовании магов. А те, кто стал случайным свидетелем, помалкивают.
Я покачал головой, уставился в окно. Вот ведь парадокс: даже став могущественным магом, ты неспособен уследить за всем. И всегда найдутся те, кто пострадает от твоих действий. И хорошо, если это будут синяки и ушибы. Потому как в противном случае груз ответственности тебе нести до самой смерти.
Ресторан мне и впрямь понравился. Небольшой, но с богатой отделкой, уютной музыкой и вышколенной прислугой. Я бы назвал его местечком для избранных, и, наверное, даже не прогадал бы.
Владелец лично явился засвидетельствовать своё почтение Эллен.
— Мисс Карт, — немолодой, но отлично выглядящий для своих лет мужчина с улыбкой склонился, коснулся губами руки Эллен. — Рад вас видеть!
— Взаимно, Мартин, — благосклонно кивнула девушка.
— Что угодно?
— Подай нам, пожалуйста, красное вино,
на свой вкус и что-нибудь мясное, но не слишком жирное.Мартин понятливо усмехнулся, с поклоном удалился на кухню.
Мы сидели за угловым столиком, отделённым от зала высокими цветами, росшими в кадке. Впрочем, народу и так было немного. Тем не менее, возможность поговорить без лишних ушей дорогого стоила.
— Что ты вообще думаешь насчёт всего этого? — спросила вдруг Эллен.
— Ты про ресторан? — прикинулся я валенком. Девушка легонько стукнула пальцем по столу.
— Я про ситуацию, в которой ты оказался две недели назад.
— Думаю, раньше жилось гораздо спокойнее, — честно ответил я. — Но сейчас… получив в свои руки магические способности, познакомившись с ребятами и побывав в разных переделках — не жалею. Может быть, у меня возникла адреналиновая зависимость, пускай. Мне интересно, к чему приведёт этот путь. Но ещё больше — почему он избрал меня своим учеником.
— Я бы тоже хотела знать, — призналась Эллен. — Но, если я что и поняла за годы общения с ним, так это то, что он ничего и никогда не делает просто так. Особенно теперь, познав вкус предательства.
Я промолчал, впитывая новую информацию. Существо, поселившееся в моём подсознании, действительно было за гранью человеческого разума. И оно не спешило раскрывать все свои карты. Кто я для него? Ученик? Подопытный? Друг? Пока неясно.
— Тебя тоже он в маги посвящал? — полюбопытствовал я. Эллен кивнула.
— Да. Мы случайно встретились. Я только прилетела в Россию, мало что понимала и почти никого здесь не знала. Общалась с коллегами по работе, и как-то раз мы пошли выпить вечерком. Выйдя покурить, я увидела его. Он стоял через дорогу и смотрел на меня. Это показалось мне интересным, и я подошла к нему. Мы разговорились. Его манеры, речь, взгляд увлекли меня. И, когда он рассказал о магии, я даже не удивилась. Сразу согласилась пройти инициацию. Потом он обучал меня всему, что знал сам. Вот только не успел довести дело до конца.
— Что с ним стало?
Эллен пожала плечами.
— Исчез. Накануне сказал, что хочет встретиться с одним старым другом. Я искала его, но тщетно. А потом поняла, что он ходил к кому-то из Королей. Но вот к кому? Кто из них убил его?
— Главный вопрос: у кого хватило сил? — грустно усмехнулся я. — Это ведь как убить бога. Сомневаюсь, что Короли, не сумевшие это сделать один раз, смогли во второй.
— Думаешь, нашёлся кто-то другой? — не поверила Эллен. — Но о маге такой силы нам наверняка было бы известно!
— Как знать.
Принесли вино. Дождавшись, пока официант разольёт его, мы подняли бокалы.
— Выпьем за нас, — тихо сказала Эллен. — За его учеников.
— И за счастье, — добавил я.
С каждым выпитым бокалом генерал Карт становилась всё более расслабленной, улыбчивой и открытой. Она много шутила, мило смеялась, рассказывала забавные истории, связанные с магами и первыми попытками организовать работу корпуса, ещё до того, как она сама туда пришла. Я же, в свою очередь, рассказывал о студенчестве и детских годах. Родителей упомянул вскользь.