Щит света

— О, на этот вопрос отвечу с легкостью, — я грустно усмехнулся. — Что у Властелина всегда получалось просто великолепно, так это пудрить людям мозги. Будь это иначе, в последней битве у него не набралось бы столько измененных, которые купились на его пустые обещания, а в итоге кончили тем, что стали полешками в огне задуманного им жертвоприношения.

— Значит, скорее всего, он действует в связке с мятежниками как пропагандист, — с грустью заметил Сергей. — Скажу нехорошее, но лучше бы он мертвецов из могил продолжал поднимать, право слово. Мало того, что они и так давно мертвы, так еще и в целом безобидны. Их повторно упокоить много усилий не надо. Да-да, про ваш вчерашний подвиг мне уже доложили отдельно. Могу лично вас за это поблагодарить, но что-то подсказывает, вам благодарность моя нужна как поношенные дедушкины кальсоны.

Я кивнул, согласившись с метким и самокритичным определением Сергея.

— Но ведь если начнется крутой замес между имперцами и сторонниками нового порядка, прольется кровь. Очень много крови, — заметил Иннокентий. — Да еще и налицо вмешательство со стороны иномирного разума.

— Повторю еще раз для тех, кто не понял, — с грустью вздохнул Салтыков. — Я не знаю, каким образом Властелина забросило в наш мир. И тем более не имею понятия, кто из Высших и по какой причине санкционировал перевод к нам Щита света, — собеседник чуть поклонился в мою сторону. — Но они там успокоились и сочли, что и так сделали достаточно. Я могу наперед предсказать, чем начальство будет мотивировать свой отказ вмешаться.

— Было бы интересно услышать, — сообщил я.

— Отсутствие веских доказательств причастности Властелина к творящимся беспорядкам. Запрет на вмешательство ангелов в дела людей. Невозможность обнаружить Властелина и определить уровень исходящей от него угрозы.

— То есть сведут все к тому, что мы наговариваем о человеке напраслину из личной неприязни и подбиваем ангельские силы на непотребство. Ладно, хрен с ними со всеми. Давай о тебе поговорим.

— Обо мне? — изумился Сергей Михайлович.

— Именно, — подтвердил я. — Что у тебя имеется помимо возможности в любой момент пообщаться с начальством?

— Вот так бери и выкладывай перед тобой все свои карты? — прищурился Салтыков.

— Мы вроде бы в одной лодке, не? А мне надо знать, кто на что способен в предстоящей схватке.

— Боюсь, я ничем не смогу быть вам полезным. Я владею только защитными чарами. Могу набросить на дорогого мне человека полог ангела, и он на какое-то время станет бессмертным. Ну и сам могу спастись с его помощью, если понадобится.

— Бабушка сейчас сюда под этим пологом едет? — тут же уточнил я.

— Нет, — помотал головой Сергей. — В этом не было необходимости, дороги еще не перекрыты, а люди в деревнях и селах даже не в курсе, что творится в Смоленске. Полог — это защита на самый крайний случай, да и держится недолго.

— Сам его ставить можешь или артефакт используешь?

— Сам. Я был рожден способным к чародейству, иначе бы, когда искали человека на мою должность, меня бы не выбрали.

— И что, весь твой магический арсенал сводится к одному-единственному заклинанию?

— Позволь мне не отвечать на этот вопрос, тем более что большинство заклинаний из числа тех, которыми я владею, относятся к числу технических, от которых людям и мне лично ни холодно, ни жарко. И предупреждая твои вопросы насчет ангельского полога: за каждое его использование я должен отчитываться перед начальством, и вы себе даже не представляете, насколько это тягомотная процедура. И да, еще одно замечание. Поскольку я пусть и опосредованно отношусь к ангельской службе, мне вслед за ними запрещено вмешиваться в происходящее. Никакой политики, никакой работы на публику. Всё, что мне дозволено — это защищать себя и близких от прямой угрозы.

— И что будет в случае нарушения этого правила?

— Найдут другого на мое место, — грустно пожал плечами Салтыков. — Поверь, очередь из желающих всегда имеется. Я не уникум в этом плане, увы. Просто там, — он вновь указал пальцем на небеса, — всех устраивает то, как я работаю. Пока устраивает. И я очень бы не хотел ничего здесь менять.

Что же, по крайней мере честно.

Я связался со Спиридоном и передал мыслеречью пожелание убрать спальни для гостей и приготовить побольше еды, чтобы всем хватило. Как же удачно, что сегодня мой заместитель решил не ездить по делам, а остаться в усадьбе. Вроцлав — молодец, но Савватьевич, такое ощущение, успевает пахать за троих. Даже не знаю, как при таком плотном графике он еще находит время по бабам разъезжать. Вот что значит — больше пятнадцати лет быть привязанным к своей могиле и не иметь возможности заниматься любимыми делами: преумножать финансы и соблазнять дам. А теперь-то он отрывается по полной!

Поскольку обсуждать нам уже было по большому счету нечего, мы разошлись кто куда. Лично я отправился на облюбованное под тренировочную площадку место, где собирался выяснить, что же происходит сейчас с моими энергетическими каналами, и насколько свободно перемещается по ним эфир.

Увы, порадоваться было нечему. Каналы, как и вчера, выглядели, мягко говоря, побитыми. Особо крупные бреши пришлось наскоро латать, благо мелкие пробоины должны по идее затянуться сами. Интересно, а у Кеши такая же картина? Если да, то мы с ним в ближайшие несколько дней точно не бойцы в плане магии. Оба взяли на себя груз не по плечам, за что и поплатились.

Эх, была бы у нас возможность сделать что-то вроде накопителей маны, куда я бы мог сбрасывать излишнюю энергию, а потом при надобности ею пользоваться! Сам я не артефакторщик ни разу, но ведь у меня есть Иннокентий, который в этом всяко больше меня разбирается. Надо будет, как окончательно оклемается, выяснить у него, способен ли он в принципе взяться за такой заказ.

И тут я подвис, причем изрядно так. После поединка с Арлатором я был опустошен почти до донышка, если бы не запас света в древке лопаты, вряд ли смог бы поставить Евдокию на ноги. Почему же восполнения магии после убийства сеятеля скверны не произошло?

Я мысленно отмотал события на тот момент, когда выяснял отношения с франтом. Хм, а ведь после него тоже прибавки не случилось. И после тех четверых, что пришли к нам за телом Арлатара, тоже ничего не было. Я себя хорошо почувствовал сильно позже, уже после обряда соединения наших с Лэгэнтэем душ, но счел, что это как раз прилетел мне бонус за копья в адрес новых сеятелей. Похоже, сильно ошибался…

Что же это получается, магия одаривает меня за отправку заблудших душ в свет, за исцеление побитых скверной животных и птиц и за упокоение мертвых тел. Но ни за исцеление, которое я смог организовать Василисе и Евдокии, ни за нейтрализацию или ликвидацию сеятелей бонусы мне не положены.

Если это какая-то загадка, которая даст мне понимание о моей миссии в этом мире, то хотел бы я ее разгадать как можно скорее.

Или… всё куда проще и циничнее? Вышло так, что я в какой-то мере делаю за ангелов их работу, а затем, как и Сергей, получаю за это определенное вознаграждение. В его случае это деньги, в моем — возврат маны в увеличенном количестве. Вот только штука в том, что ангелы никого не исцеляют. А до появления в этом мире Властелина вообще не имели понятия о сеятелях, если только крылатые не многостаночники и одни и те же ангелы не обслуживают сразу несколько миров, в чем у меня есть определенные сомнения. Соответственно, это — не их сфера ответственности и не их работа.