Седрик – наш Король!

— Иногда знание может навредить сильнее, чем незнание, — он поправил очки-половинки, которые блеснули в свете вечерних светильников. После чего требовательно протянул ладонь. — Отдай кулон мне.

— Что? — не поверила услышанному Роуз и даже отошла на один шаг. — Дамблдор… вы…

— Послушай, Роуз, — повысил голос директор. Его добродушный тон испарился. — Ты ничем ему не сможешь помочь. Если кулон вдруг станет красным, ты просто будешь наблюдать и рыдать от бессилия. В отличие от меня. Я смогу бросить свои дела и срочно отправиться в Штаты. И уже в Америке я могу попросить Фоукса, чтобы в случае надобности он привёл меня прямо к Седрику.

Роуз шумно выдохнула и опустила голову. Она понимала, что Дамблдор прав. У него больше власти и влияния, чтобы быстро отправиться в Штаты международным порт-ключом. Кроме того, у него есть феникс, который на новом континенте сможет найти Седрика, а если тот будет серьёзно ранен, то Фоукс исцелит его.

— Дорогая, — вклинился в её размышления Амос. — Профессор Дамблдор прав. Кулон в его руках будет куда полезнее для безопасности нашего сына.

— Хорошо, я согласна, — твёрдо сказала Роуз.

Она нехотя протянула артефакт. Кулон завис над ладонью директора. Отпускать она его не спешила:

— Но если что-то случится с Седриком, а вы…

— Это целиком и полностью моя ответственность, — успокаивающе кивнул Дамблдор. — Амос, Роуз… вам не стоит об этом переживать. Просто доверьтесь мне.

Пальцы разжались, и золотисто-жёлтый кулон на цепочке, наконец, упал в подставленную ладонь. Роуз сделала выбор, и она очень надеялась, что не пожалеет об этом.

***

Она зажала дверной звонок. Спустя десяток вздохов двери открылись, и в проходе показалась небольшого роста шатенка в розовом топе с открытым животом и чокером на шее. Волосы были собраны в хвост.

— Пришла, наконец? Заходи скорее, — бросила она, отходя с прохода.

Её встретила младшая сестра Холливелл — Фиби.

Кэтрин переступила через порог. Пройдя несколько шагов, они завернули в гостиную.

— Как он? — спросила Кэтрин.

— В себя не приходил. Но мы смогли стабилизировать его состояние. Сейчас ему гораздо лучше.

— Хорошо. Отведи меня к нему.

Они прошли мимо диванчика и старого фортепиано к лестнице на второй этаж. В скором времени Фиби провела её в одну из спален.

— Что это? — прищурилась Кэтрин, глядя, как над лежащим на кровати Диггори неспешно кружат белые кристаллы, периодически испускающие мягкий свет.

— Кристаллы, — односложно ответила Пайпер, поправив длинные тёмные волосы. Средняя из сестер, видимо, уже давно находилась в комнате и поддерживала колдовство, периодически подавая свою магию.

— Я вижу, что кристаллы, — раздражённо сказала Кэтрин. — Что они делают? И каким образом ты их контролируешь? Что-то я не помню, чтобы ты специализировалась на телекинезе без концентраторов.

— Кэт, не начинай, — закатила глаза Фиби. — Ты же понимаешь, что у каждой семьи есть секреты. Можешь считать, что эти знания — часть нашего родового наследия. Как видишь, благодаря нашим стараниям ему немного лучше.

Кэтрин поджала губы и подошла ближе к Седрику. В этот раз на его лбу не было испарины, дыхание оказалось мерным и спокойным.

— Я зайду в круг? — спросила Грейвс.

— Конечно, — кивнула Пайпер, затем произнесла шёпотом несколько слов, которые Кэтрин не смогла разобрать, и деактивировала магический процесс. Кристаллы покружили в воздухе и остановились, затем плавно опустились на деревянный пол.

Кэтрин дотронулась до лба Седрика, затем бросила пару диагностирующих заклинаний. «Температура снизилась, горячки больше нет», — мелькнуло у неё. Судя по всему, в бреду он больше не находится, да и мышцы полностью расслаблены.

— Вы пробовали его пробуждать?

— А ты как думаешь? — спросила Пайпер, устало закатив глаза.

— Нет реакции ни на заговоры, ни на заклинания, — включилась в разговор Фиби, подойдя ближе к чемпиону. — Кстати, даже в таком состоянии… он красавчик.

— Ему семнадцать, — фыркнула Кэтрин, бросив острый взгляд на младшую Холливелл. Впрочем, про себя она вынуждена была согласиться. Ожоги Седрика уже почти полностью сошли на нет, и лицо больше не вызывало того внутреннего тремора и некомфортного чувства, что раньше.

— Ну… — приложила палец к губе Фиби. — В принципе, годик подождать можно. Тем более мне сейчас девятнадцать. Я, кстати, ещё не встречалась с парнями младше себя. Нужно попробовать…

— Смотрю, ему уже лучше, — быстро перебила Грейвс, пригвоздив младшую Холливелл взглядом. — Значит, его можно забрать?

— Я бы этого не рекомендовала, — помассировала лоб Пайпер. — Сейчас его состояние более-менее стабильно, но связано это ещё и с расстоянием до луны. Она сейчас находится с другой стороны земного шара. Вечером ему может вновь стать хуже. Вирус всё же распространяется, и его организм постепенно преображается. Я стабилизировала его жизненные показатели с помощью ритуала, заговоров и алхимии, но…

— Что? — нахмурилась Кэтрин.

— Сама понимаешь, его укусил оборотень. Вирус слишком быстро распространяется из-за близости полнолуния, и нет такой магии, которая могла бы обратить этот процесс вспять. А если бы и была… цена её оказалась бы слишком велика. В любом случае, шанс, что он не переживёт полнолуние всё ещё…

— И вы туда же? — бросила Грейвс в раздражении. Её глаза засверкали от гнева, а предметы в комнате слегка задрожали.

— Успокойся, Кэт, — осторожно приблизилась к ней Фиби и положила руку на плечо. — Мы сделали всё, что могли. Но дальше… он должен сам побороть вирус.

Грейвс взяла эмоции под контроль и медленно выдохнула.

— Хорошо. Значит… мы будем ждать до полнолуния?

— Верно. Завтра вечером всё решится, — кивнула Пайпер. — Он либо выживет и станет оборотнем-магом, либо…

— Никаких «либо», — отрезала Кэтрин. — Он выживет. Я в этом не сомневаюсь.

***

Кэтрин не смогла долго находиться в доме Холливелл из-за работы. Её подчинённые напоролись на старшего вампира, и ей пришлось самой срываться с места, выступив в качестве подкрепления. Потому после обеда она их покинула, сказав, чтобы сёстры в случае проблем оповестили её через зеркало, которое она им оставила для срочной связи.