Секрет исчезающей картины
Шрифт:
– За деньги? А что ты делаешь?
– Что нужно, то и делаю, убираю, в магазин бегаю, гладила вот сегодня.
– Тебе денег не хватает?
– Хватает, но… Матильда обещала к лету мне компьютер купить, а деньги, что папа присылает, она не тратит, говорит, это мне на приданое! Вот я и решила немножко заработать и отложить на компьютер.
– Но компьютер ведь дорого стоит, Степа! А Юлия Арсеньевна тебе много платить ведь не может, правда?
– Правда, но для начала мы купим подержанный компьютер, подержанный – это дешевле… А потом, мне так хорошо у Юлии Арсеньевны,
– Это верно. А вообще, Степка, ты молодец, я тебя уважаю за это!
– Только, Натка, в школе никому ни звука!
– Я же обещала! А Алка знает?
– Алка – да. А Валерка – нет. И ты ему пока не говори.
– Да ты не бойся, никому я ничего говорить не собираюсь. Ладно, Степка, пошли спать. Ох, что бы я без тебя тут делала…
Валерка плохо спал в эту ночь. Ему казалось, что он виноват в том, что произошло. Чего-то он недодумал, не предусмотрел… А теперь еще и не может сам выслеживать преступников, ведь они его знают. Утром у него болела голова, вид был хмурый и недовольный, так что мама забеспокоилась:
– Валерочка, ты не захворал? Что-то ты мне не нравишься.
– Да нет, мама, я просто не выспался.
– Может, не пойдешь в школу? Отдохнешь денек?
Поскольку Валерка учился прекрасно, мама не возражала, если он пропускал занятия. И на мгновение он подумал, а может, и вправду не пойти, но тут же отбросил эту мысль. Тогда придется сидеть дома, а это никак в его планы не входило.
– Да нет, мам, я пойду, ничего, встряхнусь как-нибудь…
И в этот момент зазвонил телефон. Валерка схватил трубку. Это был Костя.
– Валер, привет, говорить можешь?
– Более или менее.
– Понятно. Так вот, слушай: майор Витковский действительно существует и действительно специализируется на произведениях искусства.
– Так, это интересно.
– Но его сейчас нет в Москве.
– Ага, значит, это все-таки липа!
– Похоже на то.
– Есть какие-нибудь соображения?
– Так, по мелочи… А у тебя?
– Тоже ничего глобального…
– Может, встретимся? Нехорошо, конечно, срывать тебя с уроков…
– Нет, это хорошо, это просто прекрасно! – пылко воскликнул Валерка.
Костя рассмеялся. Он сам всегда с удовольствием прогуливал школу.
– Отлично, тогда встретимся через сорок минут, или нет, через час. У выхода из метро «Баррикадная». Идет?
– Конечно.
– Только ты сможешь одеться как-то иначе, чем вчера?
– Иначе? Да, понял. Сделаю.
Повесив трубку, Валерка принялся быстро доедать яйцо всмятку.
– Кто это звонил? – полюбопытствовала Светлана Матвеевна.
– Да так… Один парень из класса.
– Что он хотел?
– Мам, это по поводу одной шахматной задачки… Ты же все равно не поймешь.
– А что это ты сделаешь иначе?
– Иначе? Ах да, попробую иначе ее решить, только и всего.
– А почему нельзя было с этим подождать до школы? Почему непременно нужно было звонить в такую рань?
– Ну, мама, не терпится человеку!
– Видимо, этот твой человек просто недостаточно хорошо воспитан.
– Ну и что из этого? – взорвался Валерка.
– Ничего,
просто лучше меньше иметь дела с невоспитанными людьми…Валерка хотел было огрызнуться, но счел за благо промолчать. И откуда у матери эти предрассудки? Можно подумать, что она воспитывалась в институте благородных девиц! А ведь ничего подобного, ее предки были крестьянами, ее отец – интеллигент в первом поколении… «Очевидно, это старческое, – решил Валерка. – Ведь маме уже сорок пять лет!»
– Все, мама, спасибо, я пошел!
Он надел другую куртку и захватил с собой модный кепарик, который он ни разу еще не надевал, стеснялся. Но сегодня кепарик может здорово пригодиться! Правда, пока он сунул его в карман.
Костя ждал его у выхода из метро.
– Привет!
– Здорово, Валерий! Куртка, гляжу, у тебя другая, но в общем и целом…
Валерка тут же нахлобучил клетчатый кепарик и надел другие очки.
– О, вот это то, что надо. Если не приглядываться…
– Кость, а мы что, сейчас к дому Филиппка двинем?
– Естественно. Надо же посмотреть, что там и как. Вдруг мы его во дворе встретим, ты мне его сразу покажешь…
– Хорошо бы…
– Знаешь, я вчера Митяю еще позвонил, он тоже по мере сил будет нам помогать.
И тут вдруг Валерка остановился, хлопнул себя по лбу и закричал:
– Какой же я идиот! Боже, какой я идиот!
– Ты что, старик? В чем дело?
– Федор! Как же я мог забыть про Федора?
– Какой еще Федор?
– Федор, частный детектив, муж Лики! Вот к кому надо было обратиться в первую очередь!
– Действительно… Только ты уверен, что он справился бы? Да и вообще стал бы этим заниматься, а? Ему же надо платить, наверное…
– Думаю, он бы и так помог, хотя… Черт его знает, люди меняются. Но он хотя бы мог что-то посоветовать. Понимаешь, Костя, я всю ночь думал…
– И что надумал?
– То-то и оно, что почти ничего…
– Ладно, старик, как сказала бы Матильда, не журысь! Прорвемся! Не впервой!
Они подошли к большому дому на улице Чайковского, что напротив американского посольства, и не успели даже оглядеться, как Валерка схватил Костю за рукав.
– Вон он! – прошептал Валерка, указывая на выходящего из аптеки Филиппа Аркадьевича.
Вид у того был озабоченный, и он очень быстро прошел во двор. Костя за ним. Валерке он велел ждать его на улице. Тот скрепя сердце согласился. Филипп Аркадьевич вошел в подъезд, не обратив на Костю ни малейшего внимания. Они вошли в лифт.
– Вам какой? – вежливо спросил Костя, протянув руку к панели с кнопками.
– Пятый! – машинально ответил Пешнев.
– Мне выше! – сообщил Костя и нажал на пятую кнопку.
Лифт тронулся, миновал третий этаж и вдруг со скрежетом остановился. Свет в лифте погас.
– О, черт! – простонал Филипп Аркадьевич. – Опять двадцать пять! Теперь это надолго.
– А что, это с ним часто случается? – весело осведомился Костя, страшно довольный этим обстоятельством.
– Да, я за полгода уже в третий раз застрял… А у меня отец болен, я побежал за лекарством… Черт-те что!