Секрет рапторов
Шрифт:
Би была поражена, насколько красивой была одежда, которую дала им Яра. Вряд ли она сама выбрала бы себе такую блузку на острове, но та была слишком хороша, чтобы отказываться.
– Смотрите, какая прекрасная ткань.
Банти ахнула:
– Яра, она прекрасна, спасибо тебе! – Она приложила к себе блузку и закружила с ней, что-то напевая.
– Откуда это у вас? – спросила Би, оглядев изнанку, перед тем как надеть блузку. Вдруг ее лицо побелело, и она
– Беатрис, любимая, ты в порядке? Ты словно увидела призрака!
Теодор вошел в комнату как раз в тот момент, когда Би лишилась чувств, и успел поймать ее еще до того, как она начала падать.
– Би! Что тут произошло?
Банти взяла блузку из обмякших рук Би и посмотрела на ярлычок, который был к ней пришит.
– Боже мой… – она закрыла рот рукой.
– Что такое? – спросил Теодор.
– Это… это… это… блузка Грейс.
24. Призраки прошлого
~ у нас есть что-то общее ~
– Яра, откуда у вас эта одежда?
– Милая леди по имени Грейси оставила ее здесь на хранение много лет назад. Я думаю, что она не вернется за ней, вот и предложила ее вам. – Яра была в замешательстве.
– Грейс Кингли – моя дочь и мать Би, мы приехали сюда, чтобы… – Банти посмотрела на Би, приходившую в себя на руках у Теодора, – попытаться выяснить, что с ней произошло.
– С Грейси и ее красавцем мужем Фрэнки?
– Вы знали обоих?!
– Конечно. Они жили у нас какое-то время, им очень нравилась моя тушеная рыба.
– А что потом с ними случилось? Куда они направились?
– Ходили слухи, что их… – Яра посмотрела на Би, которая уже очнулась, и тихо продолжила: – Что их убили рапторы.
Банти закрыла рот ладонью. Впервые вслух было произнесено то, чего она так боялась услышать. Теодор серьезно посмотрел на Банти и мягко сказал:
– Би, милая, как ты себя чувствуешь? Ты готова услышать правду?
Би закивала и крепче прижала блузку к лицу в надежде, что сможет уловить мамин запах, но ничего не почувствовала.
– Яра, скажи, Грейс и Франклин отправились в джунгли одни? – спросил Теодор.
– Нет-нет, это было бы безумием. У них была целая группа и проводник, но, по-моему, вернулись только двое, и они бежали с острова.
Банти сглотнула и уставилась в пол.
– Люди приезжают сюда, чтобы увидеть райских рапторов, но это удается немногим, и немногие возвращаются. Вам повезло. Многие из тех, кого я знала, не вернулись. Но история Грейси и Фрэнки самая печальная. Я очень переживала, когда узнала, что они пропали. С ними ведь был маленький мальчик.
Банти и Теодор переглянулись:
– Прости, что ты сказала?
– Их новорожденный сын, маленький Картер.
– Этого не может быть, Яра. Грейс сказала бы мне, что она…
– У меня родился брат?! – Би сразу перешла к главному.
– Боже мой, боже мой, это был прекрасный ребенок: маленький – он родился на пару-тройку недель раньше срока, чем удивил Грейси, Фрэнки и меня. Ведь роды принимала я.
Теодор пытался осознать смысл услышанного:
– Постойте, вы уверены, что говорите именно про них? Вы их ни с кем не путаете? Они ничего нам не говорили о том, что у них будет ребенок.
Тут вмешалась Би:
– В письме мама писала, что у нее для
нас большой сюрприз. Так вот что она имела в виду!Теодор и Банти одновременно медленно кивнули.
– Так значит, принимали роды вы? – спросила у Яры Банти, ей не терпелось узнать подробности.
– Да, я. Я здесь вроде повитухи, приняла много родов, да-да, и каждые из них я помню как свои.
Теодор, Банти и Би молчали, они явно хотели узнать больше, и Яра продолжила свой рассказ:
– Когда они приехали, у Грейси уже начались схватки. Ее принесли прямо сюда, – она скрестила руки на своей огромной груди. – Мальчик был маленький, но очень сильный и очень спокойный, ни разу не заплакал. Здесь они прожили несколько недель, а перед отъездом захотели посмотреть на райских рапторов и найти какой-то храм. Я сказала им, что на этих островах нет храмов, а рапторов они в лучшем случае увидят только краем глаза.
– Но зачем они взяли с собой мальчика?
– Я не хочу вас обидеть, я знаю, что в Англии другие порядки, но здесь после родов женщина встает, кормит ребенка, повязывает спереди шарф, в который кладет малыша, и возвращается к работе. Я была восхищена стремлением Грейси как можно скорее восстановиться и вернуться к нормальной жизни. Я показала ей, как мы повязываем шарф, а как кормить ребенка, она уже знала. Несколько дней сидеть на килосе, пока мужчины прорубают дорогу в джунглях и ставят лагерь, – здесь это считается отдыхом.
– А почему она оставила свою одежду?
– Все думали, что они вернутся, а в джунглях ей эта одежда не нужна, вот она и оставила здесь целый чемодан.
Банти и Би посмотрели на чемодан, подошли к нему и заглянули внутрь.
Банти вытащила целую охапку одежды Грейс и Франклина, которая явно не подходила для прогулок по тропическому лесу, и начала перебирать ее, вспоминая прошлое.
Би вручила Теодору несколько странных предметов, которые родители, по всей видимости, собрали во время своего путешествия: маленькую тяжелую коробку с висячим замком, несколько книг и небольшую сумку. Би ничего не сказала – она видела, что Теодор еле сдерживался и смахивал слезы.
– Боже мой, я подарил эту сумку Фрэнку на день рождения, чтобы он носил в ней свои рыболовные снасти, – похоже, она много повидала! – Теодор просунул палец в ровную круглую дырку на одном из передних карманов. – Точно, это дырка от пули! Слава богу, она не прошла насквозь, – Теодор, подняв брови, вытащил тяжелый журнал, в котором плотно застряла пуля.
Би нашла альбом для набросков, почти такой же, как у нее. Пролистав его, она увидела яркие рисунки, описания и заметки.
– Он принадлежал Грейс. Я же тебе всегда говорила, что вы с ней очень похожи! – Банти погладила внучку по волосам, и Би улыбнулась в ответ со слезами радости на глазах. Она была счастлива найти такую личную вещь, принадлежавшую когда-то ее маме.
Вдруг в комнате стало темно. Все повернулись и увидели мальчика-дикаря, стоящего в дверном проеме. За ним догорали вечерние сумерки, подсвечивая привязанные к его туловищу темно-оранжевые перья. В этот момент все подумали об одном и том же. В сущности, это было очевидно, но именно Би произнесла догадку вслух: