Секрет заброшенного поместья

«Я всегда рядом. И буду рядом. И нет ненависти — только любовь…»

Она снова вздрогнула, сердцем потянувшись к неведомому, пуская в мысли уже почти успевшую погибнуть надежду. И магия услышала. Нить вдруг стала канатом, факелы вспыхнули, а свечи рассыпались в пыль. Чаша засветилась нестерпимо ярко, приветствуя пришествие в род Возрождающей, а на пальце Малфоя соткалось из окружающей тьмы тонкое чёрное кольцо, наполненное звездным светом.

Уже теряя удивительную способность, дарованную ритуалом, он заметил, что точно такое же кольцо вспыхнуло на пальце Гермионы и тут же исчезло, сохраняя тайну свершившегося.

— Лорд Малфой.

Голос Кикимера заставил Драко поднять голову и открыть глаза. Старый эльф протягивал ему кубок всё из того же чёрного камня, наполненный вином. Поттер и глава невыразимцев уже стояли с кубками в руках.

— Свершилось! Свершилось! Свершилось! — трижды воскликнул Гарри, выпивая до дна.

— Свидетельствую, — последовал его примеру Эдвардс.

Терпкое густое вино скользнуло по горлу, даря силы. Ещё раз глянув на алтарь, Драко развернулся и молча покинул зал, моля все возможные силы о том, чтобы когда-нибудь пройти ритуал, который не потребует долгого горения свечей и молчания. А достаточно будет лишь двух «да».

***

Сразу после церемонии мистер Эдвардс трансгрессировал в Министерство готовить следующее действие, двое друзей же направились в столовую. Поднявшись наверх, Драко не удержался и открыл дверь в гостиную, целую стену которой, как он знал с детства, занимал гобелен рода Блэков. Стоило войти, вспыхнул свет, озаряя комнату, Малфой повернулся и замер от удивления: увиденное слишком отличалось от оставшихся с далекого детства воспоминаний, когда они с матерью тут бывали.

— Дом слушается хозяина, — улыбнулся Гарри, входя следом. — И преображается, следуя пожеланиям. Я нашёл с ним общий язык, и с комнаты спала иллюзия.

Он провёл рукой по зелёному шёлку, и серебристые нити вспыхнули, позволяя разглядеть подробности. Древо стало больше, неизмеримо, уходя корнями куда дальше в прошлое, чем помнил Драко. И слова девиза изменились, говоря о преданности семье, а не чистоте крови. Исчезли уродливые обугленные дырки. Проявились многочисленные боковые ветви, справедливо отражая старое правило: в ком есть хотя бы капля крови Блэков, остаётся Блэком навсегда. Некоторые веточки были столь тонкими, что разглядеть не получалось, однако Гарри поднёс руку к фрагменту, и он послушно увеличился, позволяя видеть подробности. Основная ветвь заканчивалась именами Сириуса и Регулуса, и если у имени младшего Блэка стояли две даты, то у имени старшего Драко увидел только дату рождения.

— Настоящий гобелен скрыли тогда, когда у Блэков внезапно изменилось представление о семейных ценностях, хорошо хоть уничтожить не решились, — пояснил лорд-хранитель. — Почему это случилось, уже никто не скажет — семейные хроники умалчивают об этом факте. И леди Вальбурга не знает. Разве что настоящий глава рода сможет раскрыть этот секрет…

— Смотри, — отвлек Драко от рассуждений друга, проводя пальцем по одной из ветвей, берущих начало почти у самого основания дерева, и утыкаясь в имена Альционы Блэк и Элиаса Руквуда. — Ты поэтому сказал, что связь есть, но слишком дальняя?

— Да, это единственный брак Блэков и Руквудов за всё время, — кивнул Поттер. — Уж поверь, я изучил весь гобелен. Брачные договора заключались с чистокровными английскими семьями, временами — с иностранцами, а иногда — с магглорожденными, для обновления крови. Основная часть фамилий — представители списка «священных двадцати восьми», а Руквуды в их число не входили.

— Я, помнится, удивлялся данному факту, — усмехнулся Малфой, — но ответа не отыскал. Одни мутные слухи.

— То самое преступление против магии, за которое выгнали предка Энтони Рука, могло стать причиной, — спокойно пояснил Гарри. — Род оказался проклятым, несмотря на все усилия невыразимцев, и после связываться с ними осведомленные о подробностях событий не желали.

— Возможно, — согласился Драко. — Так что с общей кровью?

— Альциона Руквуд умерла в конце шестнадцатого века, — хмыкнул Гарри. — Настолько дальних потомков даже это древо уже не отражает, потому могу лишь предположить о наличии слабой связи по крови, ведь она вполне может быть дальней прабабкой Гермионы.

— Не шибко утешает? — поднял брови Малфой.

— Я до сих пор не теряю надежды найти другой выход. Ты идёшь на огромный риск, и я не имею права требовать…

— Не стоит, — покачал головой Драко. — Не трать время попусту, у нас его почти нет, мы и так убили на поиски почти два дня. Всё решено, а половина дороги пройдена. Я чувствую нашу связь с Гермионой, и, поверь, это дорогого стоит.

В глазах Поттера мелькнуло удивление с толикой восхищения, и Малфой поспешил отвернуться, скрывая смущение: открытое проявление чувств, свойственное гриффиндорцам, по-прежнему оставалось чуждым тому, кого с детства приучали сдерживать эмоции и смирять порывы, тщательно маскируя истинные намерения.

Гарри, усмехнувшись, поднял руку и увеличил фрагмент, где отражались Малфои. От портрета Драко золотистая тонкая вязь, означавшая магическую помолвку, стремилась к имени Гермионы Руквуд.

— Вот подтверждение тому, что первый этап прошёл удачно, — кивнул Поттер и направился к двери, взмахом руки гася свет в помещении. — Пойдём. Предлагаю отдать должное трудам Кикимера перед тем, как отправиться в Министерство, силы тебе точно понадобятся.

***

Поздний ужин занял немного времени, и через полчаса Драко и Гарри уже стояли в зале с Аркой. Здесь же присутствовал Эдвардс и несколько сотрудников его отдела, хотя надобности в том не было. Малфой надел пояс с необходимым набором зелий, за который был воткнут кинжал в инкрустированных серебром ножнах, поправил надежно закрепленные в рукавах мантии две волшебных палочки.

— Лорд Малфой, — обратился к нему Эдвардс. — Я мало чем могу помочь вам — как я уже говорил, для полноценных исследований путей нам нужны оба артефакта. Скажу одно: если судить по старым обрывочным записям, с трудом нами добытым, время на путях течет иначе, подчиняясь другим законам, а пространство населено сущностями, которые из известных нам созданий ближе всего к дементорам или боггартам: они забирают хорошие эмоции и выставляют напоказ сокровенные страхи.

— Мило, — едко ухмыльнулся Драко. — Что-то ещё?

— Заблудиться на путях невозможно — вас поведет нить кровной связи, — продолжил невыразимец. — Разорвать её можете только вы, но делать этого не советую — последствия непредсказуемы и могут быть крайне печальными. Об этом чётко говорят все имеющиеся у нас источники информации. Нить вашего с мистером Поттером родства поможет вернуться в исходную точку, если других вариантов не останется, об этом лучше помнить тоже.

— Утешает, — кивнул Драко. — Но это будет провалом для нас, так что надеюсь, что не понадобится.