Секретарша для демона 2

— Ты жив! — радостно воскликнула она.

— Похоже на то, — ответил ей ангел. — Только немного зацепило. Я буду в порядке, дайте только отдышаться.

От меня не ускользнуло то, какими глазами Аделина смотрела сейчас на ангела. Похоже, за время пребывания в Аду Падшему ангелу удалось поразить воображение не только демона Азазеля. Что же там такое произошло, а? Почему я всё пропустила?

— Ей нельзя идти с нами, — произнёс Велиар. — Она пыталась убить Алёну! Я не могу ей доверять.

— Ей можно верить, — вступился за демоницу Даниэль. — Ты ведь знаешь, какой у меня дар, Верховный демон? Мне видны истинные намерения всех, и ангелов и демонов. Она на нашей стороне.

Аня-серафим издала насмешливое фыркание, но возражать не стала. Что это, покладистость, или она тоже стала верить демонице?

— Ладно, — Велиар сразу сдался. — Все в сборе? Тогда идём!

Развернувшись, Аня пошла по коридору вперёд нас.

— Я буду ждать вас у Врат Чистилища, — бросила она напоследок, не оборачиваясь, и быстро исчезла в темноте.

— Пожалуй, я вернусь в Ад, — услышала я тихий голос Знура.

— Что? Нет, ни в коем случае, — я присела рядом с демонёнком на одно колено и протянула к нему руку. — Пойдём с нами! Люцифер тебя уничтожит после того, что ты натворил!

Но Знур отворачивался, избегая встречаться со мной взглядом.

— Люцифер меня не тронет, — вздохнув, ответил он. — Теперь я наконец-то знаю всю правду о себе. Дело в том, что я… в общем, я тоже один из детей Люцифера, — проговорил он.

— Что? — я изумилась едва ли не сильнее остальных. Демонёнок же нахмурился, насколько я могла судить по его плоскому личику-тени.

— Что? — удивлённо повторила за мной мама. — Ты дитя Люцифера?

— Неудачное, — поправил её Знур. — Я был создан Тьмой, но женщина, носившая меня, погибла раньше, чем я родился. Но мне удалось покинуть её тело… в таком вот незаконченном виде, — он грустно вдохнул. — Поэтому я и демон Первого круга. И скорее всего, навсегда им останусь…

— Да брось, — утешающее похлопала его по плечу Шайлин. — Я тоже когда-то думала, что никогда не вырасту. Но вот, как видишь, я тусуюсь с Верховными демонами Ада! И даже можно сказать, они меня уважают, — она усмехалась, а Велиар слегка толкнул её, чтобы замолчала. — А что такого-то? — демоница вскинула брови. — Я правду говорю!

— Я останусь в Аду, — уже твёрже заявил Знур. — Люцифер прав. Там мой дом. И мне лучше туда вернуться.

— Это разумно, — вмешался Сарэлл. Он показал всем Адский глазок, который теперь висел на его шее. — Будешь нашим связным. При помощи этого мы сможем связаться с тобой и узнать, в курсе ли Люцифер, что его обманули. Ты нам расскажешь. Договорились?

— Да, — Знур кивнул и, не прощаясь ни с кем, шагнул назад и исчез в стене.

— Отлично, — выдохнула моя мама. — Нужно поспешить!

Мы вышли из магазина, и я увидела, что на улице глубокая ночь. Сколько же времени мы провели в Аду? Мне говорили, что время там идёт иначе, и возможно, на земле прошло уже несколько дней… Успела ли Тьма добраться до Опалиса за это время?

Не успела я подумать об этом, как метка на моей руке снова обожгла меня. Она словно подгоняла нас… Я ощутила, как меня тянет к Опалису, он словно звал меня. К счастью, задерживаться в пути и так никто не хотел. Велиар перенёс нас всех в какое-то незнакомое мне место, больше похожее на сквер, где не было больше никого, кроме нас. Я сразу увидела Аню — она стояла в нескольких шагах от нас, словно выжидала.

Мама вышла вперёд.

В её руке засветился нимб, и мама взмахнула им, словно рассекала пространство. И оно действительно разверзлось — раздвигаясь на две половинки, изнутри которых проступала чернота. Чёрное пространство всё расширялось, поднимаясь вверх, и постепенно перед нами из темноты выступили очертания огромных ворот. Они были точно такими же, какими я их запомнила с прошлого раза: жуткого вида края ворот скрывала трепещущая серая дымка, а изнутри шёл красноватый свет, словно от пламени костра. Когда они беззвучно открылись перед нами, в нос ударил тот же смрадный запах мертвечины, от которого хотелось зажать нос. Ужасная вонь!

Все невольно сжались, зловещий вид Чистилища буквально подавил их. Я увидела, как побледнела Аня, и на её лице я ясно прочитала сомнения. Надо же, она не испугалась отправиться в Ад, а теперь трусит перед Чистилищем? Какие же ужасные слухи об этом месте до неё дошли?

Мама крепче зажала нимб в руке и выставила его перед собой, как оружие.

— Идёмте, — храбро заявил она, но её голос дрожал. Велиар оказался рядом с ней, и на этот раз она не думала его отгонять.

Едва мы шагнули в ворота, как перед нами что-то вспыхнуло, и путь перегородила фигура ангела с распахнутыми крыльями красивого коричневого оттенка.

— Я надеялся уже никогда не увидеть тебя, — Велиар поморщился.

— И напрасно, — ангел ухмылялся уже знакомой мне насмешливой улыбкой. — Как-никак, я ваш родственник! — он повернулся ко мне. — Я знаю, вы меня не любите, но… Здравствуй, внучка!

— Оливий, — пробормотала мама, хмурясь. — Зачем пожаловал? Лучше убирайся. На этот раз ты точно ничего не сможешь нам сделать. Нас много, и у нас Свет Истинной. Он могущественнее любого артефакта, что ты мог украсть из Рая!

— Хочешь, я помогу тебе уйти с нашей дороги? — Шайлин шагнула вперёд, уже готовясь атаковать ангела. Похоже, ей даже нравилось, что ангел не спешит это сделать, и у неё будет шанс провести рукопашную битву. Она даже встала в боевую стойку.

— Подождите, — Оливий предостерегающе поднял руки. — Я пришёл с добрыми намерениями. И я это докажу.

— Не пытайся заговорить нас, — мрачно ответил Велиар. — Не знаю, что ты на этот раз задумал, но у тебя ничего не выйдет. Свету Истинной ты ничего не сможешь противопоставить. Мы заходим в Чистилище, и ты не сможешь нам помешать.

— Вот именно, — торжествующе ответил Оливий. — Я потому и явился, чтобы предупредить вас. Да, у вас есть Свет Истинной, который действительно открыл вам вход в Чистилище. Но его сила односторонняя, и он открывает только вход. Другими словами, если вы войдёте в Чистилище, выйти обратно уже не сможете!

Глава 42. Души Чистилища

Я поймала встревоженный взгляд мамы. Аня выступила вперёд, оказавшись рядом со мной.

— Он лжёт, — проговорила она, сверля гневным взглядом Оливия.

— У вас есть возможность это проверить прямо сейчас. Заходите, если хотите, — ангел ухмыльнулся, действительно отходя в сторону и пропуская нас. — Но что вы будете делать внутри, когда поймёте, что выход наружу закрыт навсегда?

Аня, гордо дёрнув плечами, шагнула вперёд, но я схватила её за руку и удержала.