Секундомер смерти

В замке повернулся ключ. Забыв про свои мрачные мысли, Алла выскочила в коридор, звонко чмокнула в щеку вошедшего мужа и спросила:

– Антош, почему опять так поздно?

– Да так, дел много было, – обтекаемо ответил он, к досаде жены даже, не заметив ее нового цвета волос. Ошиблась Ленка.

Весь путь домой Антон обдумывал, как он скажет Алле о том, что придумали они с генералом Губановым. Надо отдать должное Дмитрию Агафоновичу, с самого начала он был против такой идеи, но выхода не было. Холодов так и не смог придумать ничего более подходящего, слишком страшной была правда, поэтому надеялся только на внезапное озарение или удачу. Мысль о том, что Алла может отказаться, даже не приходила ему в голову.

– Есть будешь? – вывел его из задумчивости голос жены.

– Нет… нет мы уже там поели, – махнул рукой Холодов.

Только сейчас Антон заметил новый прямо-таки огненный цвет ее волос. Хотя Алле он чрезвычайно шел, но сейчас был не только не нужен, но и очень мешал, придется ей возвращать свой естественный цвет.

Алла, слегка вздохнув, недовольно повела плечами и молча направилась на кухню, всем своим видом показывая, что она обижена. Антон сразу же пошел следом. Сейчас никак нельзя было доводить дело до обид и скандалов. Силуэт Аллы темным пятном выделялся на фоне окна. Она стояла, обхватив себя руками за плечи и выглядела такой маленькой и потерянной, что Антону стало ее жалко. Он подошел сзади, обнял жену за плечи, слегка поцеловал в шею и сказал:

– Новый цвет просто потрясающий… Но лучше вернуться к своему. Естественному.

Эти слова вернули Аллу на землю. Она резко обернулась, вырвавшись из его рук, и расстроено спросила:

– Тебе, правда, не понравилось?

– Нет, очень понравилось, тебе идет, вот только, несколько вызывающе, что ли… Слишком уж ты яркая и красивая стала, – Антон замялся, но так и не смог перейти к делу, хотя момент был вполне подходящий. Чтобы занять возникшую было паузу, он предложил: – Давай чайку попьем, только не зажигай свет, – Холодов решился рассказать все и в полумраке сделать это было значительно проще. Ему не хотелось видеть на ее лице ужаса или отвращения к себе, поэтому, в темноте, когда все кошки серы, проще.

Глава 8

Алла смотрела на мигающий в темноте красным огоньком кончик сигареты Антона и молчала. Она понимала, он что-то хочет ей сказать. Догадываясь из опыта, что это что-то, наверняка, касается его работы. Значит, опять хочет попросить ее о чем-то. Но обычно Антон действует более напористо, а сейчас как-то необычно мнется. Что же это такое? Вдруг в Аллином мозгу возникла страшная догадка: для добычи информации он хочет ее под кого-нибудь подложить!

Странно, но она совсем не удивилась, скорее, возмутилась. Но точно не удивилась. От него вполне можно ожидать всего, чего угодно, если только это поможет карьере, его любимой карьере. И тут в ее голове всплыли слова гадалки, которые Алла вначале легкомысленно приняла за мстительный бред вздорной тетки. Забыв обо всем окружающем, отгородившись от него невидимой, но непреодолимой стеной, она мучительно старалась восстановить весь текст. Но получалось плохо.

В памяти остались только отдельные, почти не связанные между собой слова: полный крах, влияние внешних сил, скоро, порядок жизни, большие потери, никогда не возродится. Состояние раздражения, с которым Алла слушала предсказательницу, плохо сказывалось на возможности запоминания. Снова и снова получались какие-то разрозненные мысли, которые никак не удавалось толком связать между собой.

Она опять вспомнила слова гадалки про испытание любви и изменение отношения к близкому человеку… Интересно, за что одни люди любят других? Нет, они скорее любят не за, а вопреки! Вопреки всему. Вот ведь прекрасно знает, что собой представляет ее муженек, но продолжает любить. Наверное, она мазохистка. Просто законченная мазохистка. Так ей и надо! Придя к такому неутешительному выводу, Алла решила полностью сосредоточиться на чае.

Из милой и уютной, тишина постепенно становилась давящей и неприятной. Антон никак не мог понять, почему жена вдруг замкнулась и так упорно молчит. Обычно она выясняет, как у него прошел день, рассказывает, что нового у нее, про свои любимые курсы иностранных языков, какие-то смешные случаи и истории.

Кстати, на курсы-то как раз он ее отправил, так, на всякий случай, пусть подучится, вдруг пригодится, но неожиданно для себя, Алла втянулась. У нее оказался просто талант к языкам. Уже практически свободно говорит на английском и испанском… Так почему все-таки Алла так упорно молчит? Неужели что-то почувствовала? Да, в чем, в чем, а в интуиции ей точно не откажешь. Он уже много раз убеждался в этом.

Уже давно женская интуиция была предметом исследований многих психологов. Но больше всех о ней размышляли писатели. От самых авторитетных классиков до однодневных авторов дешевых романов. То, что эта загадочная субстанция реально существовала ни у кого не вызывало сомнений. То, что она обладала удивительной точностью, тоже было установлено. Весь вопрос заключался в природе интуиции, а здесь от разгадки оказались далеки как гении, так и ремесленники. Просто она была одной из многочисленных женских загадок или тайн, это уж кому как больше нравится.

– Алла, у меня к тебе дело, – наконец, выдавил из себя Антон.

– Правда? – деланно изумилась Алла. Ее голос звучал подчеркнуто резко и неприятно. – Никогда бы не подумала! Ну и в чем оно заключается?

– Это… это очень важное дело… Можно сказать, даже, государственно-важное, – он опять замолчал и скомкал предложение, ожидая встречного вопроса, как помощи, но его не последовало. В кухне снова повисла гнетущая тишина непонимания и неприятия.

Резким движением Антон затушил сигарету и заговорил быстро и сбивчиво:

– Алла, это не просто важное, это очень опасное дело. Просто… просто я не смог придумать ничего более подходящего. Ты знаешь, в последнее время происходит много терактов, совершенных смертницами… – он снова замолчал, не зная, как перейти к главному. – Чеченцы, ну, боевики, к ним просто невозможно приблизиться. Вот только вчера погиб очередной сотрудник – нелегал. Внедриться туда очень сложно, понимаешь?

Алла все еще не понимала, или просто не хотела понять всей глубины циничного коварства, которым на самом деле владел ее муж, человек, за которого она вышла не только по собственной воле, но и по любви. Она уже о многом догадалась, но все еще упорно не хотела верить, что это он, именно он будет предлагать такое. Алла не хотела терять даже совсем маленькой, практически иллюзорной надежды, которая всегда умирает последней. Надежды на его любовь. Внутренние нити предательски рвались одна за другой. Ее душа внезапно превратилась в тяжелый холодный камень тревожного ожидания. Поэтому Алла только отрицательно покачала головой. Антон тяжело вздохнул и продолжал гнуть свое:

– Боевики сейчас активно набирают в шахидки женщин – славянок, потому что их намного сложнее вычислить, ведь они, ничем не выделяются. Это единственный путь внедриться туда, – Холодов судорожно схватил очередную сигарету и нервно закурил. Вот он и сказал все, ну или почти все, что хотел. Теперь оставалось совсем чуть-чуть, но самое главное и неприятное. Антон закашлялся и внезапно осипшим голосом произнес: – Ты можешь стать одной из этих женщин… Я научу тебя, как действовать. Естественно, никакой шахидкой ты не станешь, только проникнешь туда и поможешь нам…