Секундомер смерти

– Ладно, – печально вздохнула Алла, – заезжай, – и повесила трубку.

Конечно, ей, Ленке, хорошо капризничать. У нее муж крутой бизнесмен. Вон баба с жиру и бесится. Подумаешь, мужик домой не пришел ночевать, или его принесли телохранители в пять утра в невменяемом состоянии! И в трезвом виде весь его лексикон вряд ли превышает словарный запас «людоедки Эллочки». Мелочи все это. Зато, какие деньги домой приносит! И вообще, заботится о Ленке – коттедж четырехэтажный отгрохал. А сама она, каждый квартал иномарки меняет. Да еще какие! Про бриллианты, шубы и отдыхе на самых престижных курортах вообще можно не говорить. Это само собой разумеющиеся вещи.

На самом деле Алла Ленке совсем даже не завидовала. У нее самой муж совсем не из крутых, но зато она любила его. Поэтому была вполне счастлива и без больших денег в обычной двухкомнатной квартире. Хотя любовь не мешала видеть его недостатки. И главнейший из них – он просто позволял любить себя, а основным для него всегда была карьера. Но Алла была убеждена, что ее любви пока хватит на двоих, а потом он поймет, какая хорошая ему досталась жена и обязательно полюбит ее, иначе и быть не может! Ведь она готова для него на все, а для начала выкрасила волосы в потрясающий ярко-рыжий цвет.

– Ух ты! – восхищенно выдохнула Ленка с порога. – Какой обалденный цвет! Твой вообще с катушек слетит, когда увидит.

– Хотелось бы надеяться, – сквозь зубы пробормотала Алла. Почему-то она была уверена, что муж вообще не заметит изменений в ее внешности. Последнее время Аллу навязчиво преследовала неприятная мысль, что она для него просто полезный предмет домашнего обихода, который можно использовать в качестве повара, прачки, судомойки и другого полезного применения. К тому же, время от времени он использовал ее в своей работе, в качестве нештатного сотрудника спецслужб, а она ему и в этом никогда не отказывала.

Подруги вышли из подъезда, и Аллиным глазам предстало очередное Ленкино приобретение – лимонно-желтый маленький, почти круглый «Мерседес». Очаровательная машинка, вот бы ей такую!

– Какая прелесть! – не выдержала Алла и нежно похлопала машинку по симпатичной мордочке. Ей такая даже не светила в ближайшие лет сто.

– Вот! За проявленную ко мне доброту, я дам тебе порулить! – обрадовалась Ленка. – Хочешь?

– Ага, – согласно кивнула Алла.

Веселенькая машинка бодро покатила по улицам города. Дорога заняла больше часа, а затем, они подъехали к несуразному серому четырехэтажному зданию, на фасаде которого красовалось не меньше двух десятков разнообразных табличек, на одной из который яркими крупными буквами было нарисовано: «Потомственная гадалка, предсказательница и целительница Ариадна. Помогу решить все ваши проблемы». Выгрузившись их «Мерседеса», Ленка почти выволокла Аллу, и они быстро направилась к зданию.

Контора ясновидящей состояла из приемной, похожей на самый обычный конторский кабинет, где за столом с компьютером и телефоном сидела немолодая ухоженная дама, а перед ней лежала толстенная книга отзывов, заполненная примерно на две трети.

Увидев это, Алла про себя хмыкнула и потянула подругу за рукав к выходу. Ей стало жалко денег крутого Ленкиного мужа, но номер не прошел. Ухоженная дама приветливо распахнула дверь во вторую комнату, и они, как слипшиеся сиамские близнецы, втащились непосредственно к гадалке. Там все было оформлено просто классически и рассчитано на доверчивых дур, которой по всей видимости Ленка и являлась. Стены затянуты темной тканью, кругом расставлены и развешаны многочисленные иконы, из-под потолка свисает большой хрустальный шар, разбрасывающий по комнате загадочные неверные блики.

Сама ясновидящая, пожилая рыхлая, к тому же, усатая женщина, в высоком тюрбане и какой-то непонятной, расшитой блестящими нитями хламиде, возлежала в компании многочисленных подушек на возвышении в углу комнаты в обнимку с библией. Все это «великолепие» освещалось только приглушенным колеблющимся светом нескольких разноцветных свечей, расставленных по углам, благодаря чему, комната как бы не имела размеров.

– Присаживайтесь, располагайтесь, – предсказательница сделала приглашающе широкий жест рукой, указывая на гору подушек, напротив.

Ленка с Аллой, наконец-то отпустившей ее рукав, угнездились на странных сиденьях, отдаленно напоминавших обстановку восточного гарема, а ясновидящая вперила в них тяжелый немигающий взгляд. Ленка поежилась и прошептала, почти не разжимая губ:

– Я уже чувствую ее энергетику!

– А я чувствую, как она оценивает твой прикид и думает, сколько с тебя содрать, – в тон ей прошипела Алла.

Губанов был зол, страшно зол. Провалилась еще одна хорошо продуманная операция. До войны в самом Грозном, как и во всей Чечне, работало множество нелегалов ФСБ и ГРУ, но времена изменились, и сейчас там не было никого. Проникнуть к боевикам было крайне сложно. Ведь никакой русский никогда не сможет выдать себя за чеченца, да и «чужих» чеченцев они вычисляли безошибочно. И тогда расправа была короткой, но страшной. Вот и сегодня он узнал об очередном провале. Что же делать? Губанов нажал кнопку селектора:

– Подполковника Холодова ко мне.

Генерал хорошо к нему относился. Ему нравились люди, которые знают, чего хотят, даже если при этом они принадлежат к категории, у которой цель оправдывает средства. Может быть, при таком циничном взгляде на жизнь, Холодов сумеет найти какое-нибудь неожиданное в данной ситуации решение?

Кадровый состав службы заметно оскудел. В результате многочисленных реорганизаций от них ушли крепкие профессионалы среднего звена. Материально все они строились неплохо. Генерал иногда встречал некоторых из них, но на откровенный разговор они не шли. И только глубоко спрятанная в душе и глазах тоска выдавала тщательно подавляемые чувства. Этим людям, привыкшим защищать интересы государства, до ломоты зубовной было тоскливо обеспечивать безопасность какой-нибудь торговой фирмы или банка.

Подполковник Холодов остался, вопреки всему. Что двигало этим человеком, Губанов не знал, но сам факт верности долгу, не мог не вызывать уважения у старого служаки, который не мыслил себя в отрыве от своей службы. Для Дмитрия Агафоновича в ней была заключена вся его жизнь.

Муж тебе постоянно изменяет, – замогильным голосом зловеще вещала предсказательница. – Он вообще вскоре может тебя бросить, и тогда ты лишишься всего! – она почти выкрикнула эти страшные слова, и Ленка громко лязгнув зубами от ужаса, подпрыгнула на своем лежбище и жалобно пискнула:

– А можно этому как-то помочь? Ну, может, приворожить?

– Ну… – задумчиво процедила гадалка, снова переходя на прежний замогильный тон. – Сейчас я посмотрю твою карму, оценю энергетику…

Она тяжело поднялась и переместила свое толстое рыхлое тело поближе к Ленке. Та, повинуясь какому-то внутреннему порыву, сразу же послушно вскочила на ноги. Предсказательница Ариадна долго водила руками вокруг Ленкиного тела, вздыхала, заводила глаза вверх, задумчиво жевала губами и, наконец, подвела печальный итог: