Секвойя

Джастин только фыркнул и завел мотор.

— А это не опасно? — Габриэлла взяла Клода под руку, заглядывая в экран телефона.

— Да ладно тебе, они ведь не дети, — улыбнулся Клод. – Раз! — воскликнул он, объявляя готовность номер один.

— Два! — воскликнули все стоящие на палубе. Даже обитатели верхней палубы подошли к бортику посмотреть на состязание.

— Три! — дружно крикнули все собравшиеся, и моторы взревели.

Итан сразу вырвался вперед, обдав замешкавшегося соперника снопом искрящихся на солнце брызг. До буйка было чуть меньше полумили. Толпа на яхте громко скандировала.

Обдаваемый брызгами, Джастин выглядел таким беззаботным. Широкая улыбка озаряла его лицо. Мокрые волосы блестели на солнце, а глаза слезились от ветра. То, что он отставал, только подстегивало его еще больше. Когда Итан вырвался вперед, Джастин ощутил мощный всплеск адреналина. Джастин не привык проигрывать. Природа, помимо бесчисленного множества талантов, наградила его невиданной целеустремленностью. И сейчас он стремился к победе.

Парни были охвачены азартом. Гидроциклы мчались вперед на огромной скорости, подпрыгивая на волнах. Солнечный свет преломлялся в каплях воды, разлетающихся из-под аквабайков. Буй был уже совсем близко. Джастин почти нагнал соперника. Сейчас парней разделяла всего пара метров. Итан, все это время лидировавший, неудачно вписался в поворот, огибая буй, и потерял решающие две секунды. Джастин, обогнав его, издал торжествующий вопль. Он приподнялся над сиденьем, подняв руку со сжатым кулаком вверх, и, вжав ручку до упора, помчался обратно, не оглядываясь.

Девочки, вцепившись в бортик палубы, любовались этим представлением. Сцена была как из кинофильма. Два загорелых красавца в шортах верхом на мощных скутерах, рассекали волны, сверкающие под солнцем. Было трудно представить себе зрелище, прекраснее этого. В тот момент Каролине на секунду показалось, что она поняла, что чувствуют его безумные фанатки. Она, крепко сжимая поручень, напряженно следила за гонкой, и ослабила хватку, когда фиолетовый аквабайк вырвался вперед. Она шумно выдохнула, слегка улыбнувшись. Габриэлла повернула голову, и, приподняв одну бровь, посмотрела на подругу.

— Что? — нервно спросила Каролина.

— Да так, ничего, — загадочно усмехнулась Габи.

— Детский сад, — фыркнула Кэри, отворачиваясь и направляясь к шезлонгу.

— Ты говоришь так только потому, что сама бы не обогнала даже черепаху. И ты это знаешь, — насмешливо бросила Габриэлла, следя за водной баталией, где Джастин, с явным отрывом приближался к яхте. — Рискованность тебе не свойственна, признай это.

Клод улыбнулся, посмотрев на свою самоуверенную спутницу.

— Может быть, проверим? — возмутилась Каролина. — С черепахой мне, конечно, не тягаться, а вот тебя я обгоню запросто, — с вызовом заявила она, уперев одну руку в бедро.

— Я буду болеть за тебя, — вдруг раздался голос поднимающегося по лестнице Джастина, —, но только если ты поедешь на моем скутере. Это машина победителя, — горделиво подмигнул он, хватая бутылку с водой со столика.

Итан вбежал следом за ним, оставляя на полу мокрые следы, и с ходу дружески хлопая Джастина по плечу.

Каролина хмыкнула и направилась к лестнице.

— Кэри, не переживай, я обещаю поддаваться, — сказала Габи, спускаясь за ней, — хотя ты даже в этом случае не победишь, — подмигнула она рассерженной подруге.

— Посмотрим, — буркнула та, взбираясь на белый аквабайк и подмигивая Итану. Джастин усмехнулся.

На счет три один мотор заревел и фиолетовый скутер рванул вперед. Каролина судорожно щелкала рычажками, не понимая, почему он не едет.

— Вставь ключ, — крикнул Итан.

Джастина обуяли сомнения, и он прикусил губу. Кажется, она не знала, как пользоваться этим транспортом, и в порыве азарта даже не спросила, хотя, в общем-то, его управление было довольно простым и интуитивно понятным. Но все-таки это были Sea-Doo*… Только было он хотел крикнуть, чтобы она не дурила, и слезла с него, как мотор байка взревел, и она рванула вперед, едва удержавшись на сиденье. Толпа на палубе разразилась громким возгласом. Джастин, покусывая губу, напряженно наблюдал за белым скутером, быстро набиравшим скорость.

Каролина летела вперед, слезы от ветра застилали глаза. Это было вовсе не так здорово, как казалось со стороны. Волосы летали во все стороны, а глаза уже, скорее всего, были красными, и наверняка она сейчас выглядела, как пугало. Но это были мелочи по сравнению с тем, что она оказалась жалкой неудачницей, позволив подруге оказаться правой. Между ними было очень большое расстояние, Каролина уже при всем желании не смогла бы догнать Габи, в этот самый момент огибающую буй. Через минуту подруга пронеслась мимо нее, задорно хохоча. Гордость не позволила Кэри просто развернуться и направиться к яхте, и она, нажав на педаль, ускорилась, желая поскорее закончить этот позорный провал.

Габи оставалось метров сто до яхты, когда Каролина добралась-таки до буйка, резко поворачивая руль, и не подозревая, что совершает очень опасный маневр.

Джастин обернулся, услышав шум сзади. Михаэль, обессиленно опустив руки, с закрытыми глазами лежал на шезлонге, Тео обмахивал его журналом, причитая.

— У него солнечный удар, — сказал Симон, — надо отвести его в каюту.

Он закинул одну руку парня на свое плечо, а другую на себя закинул Тео, и они направились в помещение.

На верхней палубе раздались крики. Джастин, наблюдавший за суетой на главной палубе, где никто не обратил внимания на панику, перевел взгляд наверх, где пожилая женщина испуганно закрыла рот рукой, а мужчина рядом с ней махал, указывая вперед, на воду. Джастин повернул голову, и его глаза в ужасе расширились. Красный буй и белый скутер дружно покачивались на волнах. Вдвоем.

Джастин рванул с места, поскользнувшись на мокром полу, и чуть не упав. В два шага преодолев лестницу он подскочил к Габриэлле, торжественно восседавшей на фиолетовом гидроцикле.

— Слезай, — громко сказал он, подавая ей руку.

— Что? — Габи недоуменно перевела взгляд с Джастина на Клода, который уже понял, что произошло. Тот кивнул и помахал рукой, показывая, что ей надо слезть.

— Я сказал, слезай! — заорал парень.

— Лучше я поеду, — вдруг раздался рядом голос подбежавшего Итана.

— Я сам! — рявкнул Джастин и силой стащил медлительную Габи со скутера, одним махом оказавшись верхом на нем. Только сейчас до Габриэллы дошло, что Каролины все еще нет. Она напряженно вгляделась вдаль и издала громкой всхлип, увидев, что ее скутер пуст.