Семь драконов Ниларской принцессы

И почему я не почувствовала?!

Мысли — мыслями, а бегать пришлось от души, пока сабля помогала отбивать все эти «подарки». Помогая — в самом прямом смысле, там, где мне бы не хватило ни навыка, ни знаний, она как-то хитро подхватывала моё тело в приёме и доводила до конца.

Если бы не сабля, рухнула бы я носом вниз ещё на первом круге, а так ничего, бодренько, закинув язык на плечо, пробегала три круга и просто села на всё ту же скамеечку под дружный хохот остальных.

Не, а чего они?

Это они могут так набегаться и даже не запыхаться. А у меня с тренированностью на длинной выдержке всё плохо. Не было у меня возможности таким заниматься. А теперь возможность есть.

И, ой, как не нравится мне взгляд Тариса. Этот бесцветный же уже точно прикидывает, что со мной такое интересное сделать.

Грррррррр!

Что? Леди рычать не положено? Я не леди! Я красная драконесса! Мне — можно.

Но вообще, памятуя о том, что говорила Вероника во снах, мне бы вначале до орков и их Железного дерева, а потом обратно к эльфам и Медному. Интересно, как-нибудь завернуть драконов до орков можно?

Там, не знаю, потеряться где-нибудь в пути? Надо будет на эту тему Тариса попытать. В конце концов, ответы он мне теперь задолжал, впечатляющие ответы, много ответов.

Таймгар, подчиняясь окружающим драконам, которые требовали дойти до меня и уложить меня на лопатки, сделал один шаг.

Второго не понадобилось.

Инстинктивная реакция могущественного мага — это такая очень страшная штука, которой при желании можно манипулировать. Теми самыми иллюзиями, которые позволили мне выйти из клетки, а потому которые я совершенствовала в любую возможную секунду.

Естественно, пока мы с сабелькой отмахивались от всех этих водно-воздушных подарков, никому и в голову бы не пришло, что вместе с этим я сплела целый каскад иллюзионных чар.

Собственно, когда Таймгар сделал шаг, она и включилась: иллюзия в каркасе иллюзии на иллюзии.

Я подстраховалась под оба варианта: если маг решит, что иллюзия — не страшно и шагнёт на ледяное прекрасное поле. И если решит, что, ну, его, он хорошо запомнил, как отреагировал Астарт, а значит — применит свою магию.

Он и применил. Воду.

На которую я ставила.

Просто абсолютно инстинктивно кинул в «ледяной каток» тончайшую пелену воды. По его планам, водяная тонкая плёнка должна была покрыть каток, чтобы Таймгар мог пройти.

По факту получилось всё несколько иначе.

Водяная плёнка послушно легла в каркас и послушно стала этаким роскошным ледяным полем! Настоящим.

Применять ветер для создания этаких дорожек для прохода Таймгар не стал, остановило моё заинтересованное выражение лица. Решил, что он — прекрасный эльф, легко пройдёт сам.

Прошёл, метров так … десять, наверное.

А потом перед его лицом из этого поля вылезла акула. Обычная белая акула с прекрасным размахом зубастой пасти.

Эльф отшатнулся, но, моё уважение, на ногах устоял! Потом сообразил, что иллюзии они такие иллюзии, и досадливо стукнул акулу по морде.

Акуле не понравилось, а Таймгару не понравилось то, что случилось после. Огромная хищница высунулась из воды ещё больше, схватила его поперек туловища и поволокла в воду.

Пока эльф сопротивлялся и пытался понять, что происходит, он уже со звучным «плюх» шарахнулся спиной в ту самую водяную плёнку.

А чаровал-то на совесть! Так, что сам не сразу смог распутать!

— Вот как-то так, — явно заканчивая фразу, подошёл ко мне Тарис, остановился, разглядывая. — Ну, не так всё плохо.

— Но явно не так хорошо, как ты считал? — улыбнулась я.

— Нет, гораздо лучше. Я надеялся на меньшее. Впрочем, это было вчера. До того, как я понял, в чьей шкуре ты разгуливала на некоторых тренировках.

— Уж кто бы говорил! Сам тем же занимался, — выдала я предположение и прищурилась.

Тарис хмыкнул и кивнул:

— Рыбак — рыбака… Пошли, Ариста. Буду знакомить тебя с драконами нормально.

— Совсем нормально? — округлила я испуганно глаза.

Бесцветный хохотнул:

— Ну, должны же они понимать, во что вляпались? А теперь будут понимать, что вляпались ещё больше. Построиться, — рыкнул он в сторону плаца.

И драконы выстроились там, окидывая меня очень задумчивыми взглядами. Ага, знаю я такие взгляды, знаю. Это называется проверка на съедобность, под какими приправами и какими приборами есть.

— Итак, — Тарис остановился перед строем драконов, поставил меня перед собой и повёл руками, снимая маскировку.

А вместе с ним — и тот характер, который мне даровал облик Красной драконессы.

— Давайте знакомиться заново, — предложил он, пока чёрно-алая масса понравившихся мне кос светлела, выпуская на свободу длинные медовые локоны. Красная ткань теряла в яркости, переходя в нежный оттенок бирюзы, с ярким фиалковым набойным рисунком и снежно белыми кружевами. Платье было простое, я не хотела больше носить ничего из того, что мне было положено.

Мне больше ничего не было положено.

— Знакомьтесь, — тем временем усмехнулся Тарис. — Медуница, принцесса Ниларской империи, отныне — ведьма, которой дарована вторая жизнь. И, мальчики и девочки, вот теперь, пока вы не искупите долг перед ней, быть вам драконами. Её личными драконами. Потому что, как ни хочется мне этого признавать, но пока я был далеко, вы позволили ей умереть. И теперь это ваш крест до скончания дней и веков…

Глава 26. Присяга и зов о помощи

Один за другим драконы опускались передо мной на одно колено, вытаскивая своё оружие. Мечта любой романтичной девочки, право слово. Мечта даже той меня, которой я была ещё несколько… да, пожалуй, что и дней назад. До того, как я познакомилась с Каннатом. С настоящим, а не с той подделкой, которую знало всё княжество. Пожалуй, среди всех, единственным, кто знал именно такого Канната был только Тарис. Но не разговаривать же с ним о князе? Не знаю почему, но есть у меня подозрение, что наставник не оценит. Вот и не буду.