Семь грехов Уилсона

– П-правда?! – мы потрясенно переглянулись и разом заглянули в колодец. Но, там было темно.

– Ага, – продолжал болтать парень. – Раздутый, у него в глазах червяки... Нет, не трогай меня!! А-а-а!! Он шевелится!!! Спасите!!!

Мы в ужасе замерли, не зная как отреагировать.

– Кей, что же делать?! – дрожа, спросил у меня брат. И тут снизу послышался плеск, а потом легкий шорох, как будто что-то взбиралось по стенкам колодца наверх. Мы попятились.

– Труп... Труп выбирается!!! Мама-а-а!!! – не выдержав, заорал Рэймонд и бросился наутек. Я же замер на месте, глядя, как из колодца появляется... сдавленно ржущий парень с нашим мячом в руке.

– Повелись! Ха-ха-ха!! – заливался он, вытряхивая из волос труху. – Одно слово, малышня!

– Не смешно! – разозлился я и кинулся на него, с явным желанием поколотить за розыгрыш. Однако, парень, не выпуская мяча из руки, поймал меня и одним ловким движением скрутил мне руку так, что я и пошевелиться не мог.

– Не кипятись, приятель, – миролюбиво посоветовал мне парень. – Юмор у меня такой. Ну что, не будешь драться?

– Нет, – сквозь зубы процедил я. Парень отпустил меня и тут же протянул грязную ладонь:

– Итен Англер. Я из приюта Святой Марии Горетти*. А ты кто?

– Кларенс Стюарт, – пробормотал я и помедлив, пожал ему руку. – А в кустах прячется Рэймонд, мой брат. Выходи уже! – недовольно крикнул я. – Какой же ты трусишка... Старший брат, называется...

– Старший? – удивился Итен, подбрасывая мяч в руке. – Вы вроде одного возраста.

– Мы близнецы, – неохотно ответил я. – Он родился на десять минут раньше.

– Круто! – искренне восхитился Итен. – А можно я между вами встану и желание загадаю?

– Валяй, – ответил я. Рэймонд, между тем, неуверенно подошел.

– Все в порядке? – робко спросил он.

– Все шикарно, приятель! Иди сюда! – одной рукой Итен заграбастал меня, другой – удивленного Рэя, зажмурился, что-то неслышно прошептав себе под нос и отпустил нас. – Всё, загадал! – заявил он. – Ну что, Ларри, Большой Рэй, пошли играть, что ли?

С того дня мы стали друзьями. Наверное. Ну, Рэймонд, по крайней мере, точно считал Итена своим другом, несмотря на то, что Итен постоянно разыгрывал его. Я же просто был рад, что с нами водится хоть кто-то.

Однажды, мы отдыхали после игры.

– Скучно... – вдруг протянул Итен. Его зеленые, с легкой придурью глаза загорелись интересом. – А давайте лазать по стройке! Будем альпинистами! – предложил он.

– Мама не разрешает там ходить, – мрачно отозвался я, болтая ногами. – Это опасно.

– Можно упасть и свернуть себе шею, – поддакнул мне брат.

– Так никто ж не узнает! – воскликнул Итен. – Да не тряситесь, я постоянно там ползаю! Пошли, я и секретный ход знаю!

Итен потащил нас к ближайшей стройке. Понятия не имею, что там возводилось – церковь или очередной торговый центр – но там уже который год почти не было людей. Итен провел нас через дыру в железной обивке забора. Мы пораженно замерли. Мощные стальные леса нависали над нами, пугая и восхищая одновременно.

– Ай-да за мной! – Итен бросился вперед. Радостный Рэй – за ним. Мне ничего не оставалось делать, кроме как следовать за братом.

Хочется уточнить одну маленькую, но очень неприятную деталь – недавно шел дождь. Именно это и стало причиной превращения “веселой” прогулки в смертельно опасную игру.

Мы начали забираться всё выше и выше, воображая, что покоряем горную вершину.

– Круто, да?! – заорал Итен, который забрался довольно высоко. Я опасливо посмотрел вниз и увидел под нами огромный котлован, наполненный водой.

– Ага, – согласился я с Итеном.

– Смотри, как могу! – крикнул он нам. И... бесстрашно пошел по одинокой балке, нависающей над пугающей пропастью.

– Мистер Итен, осторожнее! – испугался Рэй. Итен захохотал, балансируя, словно канатоходец:

– Не бойся, малышня! Всё будет окей! – он без проблем дошел до самого края и покосился на нас с ухмылкой: – Видите? Алле-оп!

Он резко развернулся на пятке, собираясь идти назад, как вдруг его нога скользнула по мокрому железу, и Итен начал падать вниз. В ужасе завопил Рэй, закрыв глаза руками, а я понимал – не успею поймать – слишком уж далеко Итен от нас отошел.

Итен падал вниз без единого звука, удивленно глядя на нас, словно не понимая, что происходит, прямо в котлован. Но тут, похоже, он зацепился в полете рукой за какую-то балку, и его развернуло лицом вниз. Однако, схватиться за нее из-за дождя он снова не смог. С громким плеском парень рухнул в котлован, и я, почти теряя сознание от ужаса, увидел, как на поверхности грязной воды растекается кровавое пятно.

– Помогите!!! Помогите!!! – заорал Рэй, потеряв самообладание.

На его крик мгновенно сбежались зеваки и полицейские. Нас сняли с балок, а из котлована кое-как вытащили Итена. Его вид внушал ужас – рассеченное то ли железкой, то ли осколком стекла наискосок лицо заливала кровь, на месте левого глаза зияла рваная дыра... Но не это показалось мне, десятилетнему пацану, самым страшным. Вытащенный из воды, побывавший едва ли не на краю могилы, Итен... улыбался.

Тогда нам не дали даже словом с ним перемолвиться. Его увезли на визжащей сиреной машине реанимации, а нас отвезли домой и передали прямо в руки побледневшей матери. В тот день она впервые ударила меня. Но, не успела в ушах отзвенеть сильная оплеуха, как мать уже рыдала, обнимая нас и прижимая к себе.

– Глупые! Вы же могли умереть! – всхлипывала она. – Не делайте так больше! У меня ведь сердце разорвется!

– Прости, мама... – прошептал Рэй.

Больше мы с Итеном не общались. Я слышал, что из больницы его сразу увезли в психушку. А кто-то сказал, что все левая половина лица у него была замотана бинтами. Так или иначе, с того дня Итен пропал из наших жизней. Я надеялся, что навсегда... Но, похоже, судьба распорядилась по-другому...

– Эй, алё! – услышал я голос Итена и вынырнул из мыслей. Как оказалось, я уже минуту стою и пялюсь на спящего брата. Я встряхнул головой, прошел мимо Итена на кухню и уселся на табуретку. Итен вальяжно расположился на стуле, разглядывая меня.

– Вот серьезно, никогда бы не подумал, что голубок... Тьфу, как его... Рэй, твой брат. Раньше вы были похожи, а сейчас...

– Это неважно, – прервал я его, не замечая, как ухмылка сползла с его лица, а глаза опасно сузились. – Значит, так! Послушай!..

– Это ты меня послушай, Ларри. Во-первых, я ненавижу, когда меня перебивают. Но тебя на первый раз прощаю. Понял?

– Да, – ответил я, напряженно поглядывая на него. Действительно, что-то я разошелся. То, что раньше мы были друзьями, еще не значит, что он не будет пытаться убить меня.

– А во-вторых, – Итен вытянул вверх два длинных пальца. – Надо бы решать, что делать с твоим братцем. Натворил он дел... Слушай, ну чего ты за него заступаешься? – внезапно сменил он тон на миролюбивый, и даже чуть грустный. – Ты сам говорил, что он тебя бесит немыслимо.