Семейное дело

Однако вскоре на смену переживаниям пришла приятная усталость, чувство удовлетворённости, и сон стал одолевать девушку. Одёрнув рубаху, Дарси зажала одеяло между ног — ей вдруг действительно сделалось жарко — и провалилась в беспокойный сон.

______

Старая немецкая колыбельная.

========== Часть 3. Маски ==========

— Не тяни ты так! Это тебе не поводья. Больно же!

— Уж извини, дорогуша. Надо было смотреть, куда валишься.

— Ведьма моих пожеланий не спрашивала. Да не дёргай ты! — Дарси зашипела и ударила мужчину по руке.

— Иди к чёрту! — не вытерпел Локи. — Каждый раз одно и то же, — с этими словами он потянулся за кожаным жилетом, что валялся на постели. — Если хочешь продолжать свои игры в мужика — отстриги волосы.

— Во мне и так уже давно нет ничего от женщины, — фыркнула Дарси в ответ. Она расплела свою косу до конца, аккуратно вытащила замшевый шнурок и, зажав его между зубами, принялась на ощупь вытаскивать из волос колючки.

Локи немного понаблюдал за её действиями, натягивая на себя жилет и кривясь от боли в суставах.

— Ну, не переживай так. Кое-что всё-таки есть. — Он осклабился, скользнув ленивым взглядом по девушке, остановившись где-то в районе пышной груди, а затем попросту вышел, оставив её в одиночестве. Дарси гневно выдохнула, проводив его взглядом, и опустила руки, почувствовав, что те стали затекать.

По-своему он, конечно же, был прав — ведьма, взобравшись на свою метлу, протащила её за волосы чуть ли не через весь лес. Дарси напоролась на все камни, зацепилась за все ветки, встретившиеся ей по пути, и едва не сломала нос, пока не сумела-таки, наконец, скооперироваться и ухватиться за ближайшее дерево покрепче. Метлу вышибло из-под ведьмы, а следом подоспел и Локи. Мерзавку пришлось обезглавить на месте — уж больно бешеная попалась на этот раз, но, как и предыдущая жертва охотников, обрадовала их потоком грязных ругательств вперемешку с упоминаниями каких-то двенадцати лун.

Дарси вновь легко отделалась: содранная кожа на ладонях, россыпь уродливых синяков по всему телу, спина побаливала при резких движениях и внизу живота неприятно тянуло. Ещё она немного прихрамывала — Локи позволил ей идти налегке и без привычной торопливости, зато весь обратный путь не смолкал ни на минуту — распекал её почём зря. Некто свыше действительно оберегал этих двоих, не иначе.

Пальцы Дарси вновь запутались во вьющихся локонах. Ему легко было рассуждать, он мужчина и от природы был хорош собой, а их редкая специализация придавала Локи особый шарм — дамочки так и млели, провожая его взглядом, стоило только заявиться в какой-нибудь городишко вроде этого.

Впрочем, она тоже была весьма недурна: кожа Дарси отличалась необыкновенной белизной — то, что называется кровь с молоком, и на фоне этой бледности пухлые губы неправильной формы и выразительные серые глаза выделялись особенно чётко. Природа также не обделила девушку соблазнительными формами, которые она не прятала под пышными юбками платьев, как это было положено, а наоборот подчёркивала, облачившись в кожаные мужские штаны и теперь не желая с ними расставаться. Нет, конечно, штаны она всё-таки меняла, но с тех пор как ушла из родной деревни вместе с Локи, платьев Дарси больше никогда не надевала.

А волосы — это всё-таки святое. Пожалуй, единственное, что связывало её с прежней Дарси — той девочкой, которой мама каждый вечер расчёсывала стареньким деревянным гребнем копну густых, вьющихся тёмно-русых локонов с красивым таким пепельным отливом.

Нет, Дарси их не срежет. Ни за что на свете.

Хлипкая дверь начала сотрясаться от ударов — жена хозяина постоялого двора вела себя не особо почтительно к приезжим. Но Дарси не жаловалась. Для неё была заготовлена душистая ванна, свежее полотенце и какая-то самодельная мазь от ушибов. Если бы Локи вёл себя чуточку вежливее по отношению к местным жителям, тоже получил бы свою порцию заботы. Хотя какой там… Они ведь за это деньги заплатили. И немалые.

Пока Дарси с остервенением отмывалась от грязи, её напарник был занят делом гораздо более приятным.

Шумно выдохнув, он осторожно опустил взмокшую девицу на пол и, оставив на её круглом плечике влажный поцелуй, принялся затягивать шнуровку на своих штанах.

Локи знал, что рано или поздно эта Мина придёт к нему и предложит себя. Сначала он спас её от публичной казни, а затем намеренно игнорировал все её попытки отблагодарить его за это. Такая схема всегда работала, даже если спасённая им очередная девица оказывалась замужней дамой.

— Это было… хорошо. — Мина поправила лиф платья и провела ладонью по взлохмаченным рыжим волосам, не сводя преданного взгляда с его лица.

— Ну разумеется, дорогуша. — Локи ухмыльнулся в ответ. — Со мной по-другому не бывает.

Они вместе покинули складское помещение. Локи с нарастающим раздражением ощутил, как Мина робко коснулась его руки на прощание.

— Мы ещё встретимся? — её чудесный голосок теперь был сорван и звучал хрипло.

— Конечно. — Губы мужчины растянулись в улыбке, не предвещавшей ничего хорошего. — Я сам тебя найду.

Мина смотрела на него без всякого недоверия, наивно принимая его обещания за истину и верно уже начиная ожидать их следующего свидания. Локи таких девиц не выносил — иметь её было приятно, даже очень, но вот на повторение глупышке рассчитывать не стоило.

Чтобы не разочаровывать Мину раньше времени — всё-таки она была чертовски красивой и очень отзывчивой на каждое из его прикосновений — прощаясь, Локи коснулся губами тыльной стороны её ладони, а затем скрылся из виду.

***

Днём в трактире, что занимал нижний этаж постоялого двора, было немноголюдно. Он заказал себе капустную похлебку на мясном бульоне, полную тарелку каши и огромный ломоть свежеиспечённого хлеба, спиной чувствуя недружелюбные взгляды, что бросали в его стороны другие постояльцы. Локи, конечно же, было плевать на них всех. Но когда позади раздался голос Дарси, он всё же нехотя оторвался от своей похлёбки и обернулся.

К его напарнице обитатели этой дыры относились куда благосклоннее, чем к нему. За несколько дней проживания здесь Дарси обзавелась знакомыми, которые при встрече исправно приветствовали её, справлялись о здоровье и интересовались тем, как обстояли дела с ведьмами.

Локи с любопытством наблюдал за ней со своего места. Дарси была весела и вела себя весьма непринуждённо, беседуя с одной из девиц примерно своего возраста. Ей, в отличие от Локи, не доставало общения с обычными людьми, и она по возможности восполняла этот недостаток, как только удавалось задержаться в каком-нибудь городке вроде этого.

Наконец, заметив Локи, Дарси было направилась к нему, как путь ей неожиданно преградил какой-то тощий незнакомец, словно из-под земли выросший. Локи ощутимо напрягся и поднялся со своего места, но в следующее мгновение узнал в незнакомце того рыжего мальчишку, что пристал к ним вчера со своей книгой. Дарси и ему улыбалась, да так мило, что Локи вдруг стало как-то неприятно за этим наблюдать. Он отвернулся и, зачерпнув полную ложку каши, сунул её в рот.

— Мне, пожалуйста, то же самое, только без хлеба. — Дарси остановилась рядом, касаясь бедром его локтя.