Семилетка поиска

– Здравствуй, дорогая! Как я по тебе соскучилась! Как ты прелестно выглядишь! Bay, какой торт! – заворковала Джейн.

– Я тоже по тебе соскучилась! Знакомься – это Никита. Мой любимый! – громко оповестила всех Елена.

– Никита, я очень рада вам! – мгновенно переключилась Джейн, успев подмигнуть Елене. – Знакомьтесь, это мой муж Джерри. Он не говорит по-русски, но все понимает. Что-нибудь выпьете? Ах, вы за рулем? Скоро Рождество, я решила нарядить квартиру пораньше! Вам нравится? Садитесь, давайте я вас всем представлю…

Никита стоял как орангутанг, приготовившийся к медицинским опытам, понимая, что уже не убежать. Елена бережно затолкнула его в кресло, дала для спасения в руки таксу и стакан воды.

Сказать, что общие знакомые охренели при виде Никиты, означало ничего не сказать! В достаточно плотной компании, привязанной не столько к гостиной Джейн, сколько к общей тусовке, все так привыкли к Караванову и идеальности пары, что у всех отвисла челюсть. Слухи-то циркулировали. Но ведь люди в этом возрасте сегодня расстались, завтра сошлись снова… К тому же подобный развод было привычно осознавать как «его» уход к молоденькой, «ее» прозябание в одиночестве и поиск пенсионера на лесопарковой «тропе здоровья».

Демонстрация белокурого красавца Никиты, выглядящего лет на десять моложе своего возраста, убила всех. При этом мужчины – все в основном каравановского возраста – одновременно растерялись лицами и начали бросать недоброжелательные взоры на Елену; в то время как их жены мгновенно выпрямили спинки и начали горделиво посматривать по сторонам, мол, у нас тоже жизнь еще только начинается…

Было непонятно, как после столь сильнодействующего средства переключить гостиную на беседу, и Джейн громко обратилась к Елене:

– Скажи, но ведь это же безобразие, что Дума запретила террористам оправдываться в СМИ? Это ведь нарушение прав человека!

– А что, в Америке террористы часто выступают по СМИ? Что-то я не помню! – отозвалась Елена. – А уж, поверь, исламским фундаменталистам есть что сказать о вас! И многие из них неплохо умеют это делать!

И беседа медленно вернулась в свое русло, как телега, которую с трудом столкнули с не очень покатой дороги.

Вечер удался в том смысле, что несколько мужчин демонстративно спросили: «А где ваш муж?»

И Елена не менее демонстративно ответила: «В прошлом…»

Было видно, что Никита не обладает легкостью щебета на светских приемах, и потому мужчины возле него подчеркнуто заводили разговоры, которые он не мог поддержать. Выглядело это так, словно все, кроме него и такс, в этом собрании говорят на иностранном языке.

За ужином это вроде бы сгладилось, потому что челюсти у всех были заняты, но к десерту ситуация вернулась.

– Что вы думаете о новом бюджете? – спросил Никиту сосед по столу, лысоватый политический обозреватель крупной газеты.

– В каком смысле? – спросил Никита и беспомощно оглянулся на Елену.

– В смысле того, что он уже поступил в Совет Федерации…

– Кстати, мне тут из дома прислали смешной анекдот! – громко перебила его спасительница Джейн и достала с соседнего стеллажа листок бумаги. – Слушайте: ООН проводила опрос, обратившись с фразой: «Пожалуйста, дайте свое максимально честное мнение по поводу решения проблемы ужасной нехватки продуктов питания в других странах мира». Опрос с треском провалился, потому что… жители Латинской Америки не знают, что значит «пожалуйста». Австралийцы не знают, что значит «дайте». Азиаты не знают, что значит «честное». Жители бывших соцстран не знают, что значит «мнение». Жители Ближнего Востока не знают, что значит «решения». Жители Карибского бассейна не знают, что значит «ужасной». Африканцы не знают, что значит «продукты питания». Жители Западной Европы не знают, что значит «нехватки». Американцы не знают, что значит «в других странах мира»…

Уходили, когда народ эмоционально обсуждал выход бойцов Северного альянса из Кабула. Джейн проводила до входной двери.

– Обязательно приходите к нам еще! – пожала она руку Никите. – Вы весь вечер молчали. Вам было скучно? Чем вы занимаетесь?

– Бывший физик, но сейчас возглавляю частную авиакомпанию, – потупился он.

– Это безумно интересно! Почему же вы об этом не рассказали? Вы единственный из нас, кто занимается делом. Ведь мы все только болтаем… у нас работа – болтать, а потом записывать болтовню… Обязательно приходите на Рождество! Мы с мужем будем ужасно рады!

– Откуда у нее такой хороший русский? – спросил Никита во дворе, обметая машину от десятисантиметрового снега.

– Кто-то в генеалогии был русским, язык легко дался, – пояснила Елена, ежась от холода. – Ты не очень разочарован походом?

– Я выглядел как полный мудак. Думаю, ты очень разочарована…

– В основном в своих знакомых. Казалось, что я никому ничего не должна объяснять, оказывается, должна… – сказала она грустно и добавила про себя, что, конечно, сюда надо было брать Геру.

– Сейчас куда? – осторожно спросил Никита.

– Просто отвези меня домой. Я ночью практически не спала, и дочка дома, позвонила, что у нее какие-то проблемы…

– Ясно… – сказал Никита упавшим голосом.

– Кстати, я заказала твой гороскоп. Расскажу подробности, – подлизалась Елена.

– Договорились…

Лида действительно была дома. Горло у нее было замотано шарфом.

– Мать, ты не знаешь симптомов СПИДа? – весело спросила она.

– Первый – это когда опускают материного нового мужчину, – ответила Елена.

– Я? И в мыслях не было… – заканючила Лида и прижалась к Елене. – Ну прости… Я даже не помню, одна ты была или с таким высоким клевым брюнетом!

– Врушка! – поцеловала ее Елена. – Рассказывай, что у тебя.

– Ну, что моя жизнь по сравнению с твоей? Скорости не те! Мужик все тот же! Немножко работаю… Немножко дурака валяю. С девчонками вчера оттянулись по полной программе, у Катьки был день рождения. Скинулись, подарили ей музыкальный центр и стриптизера…

– И почем? – деловито спросила Елена.

– Стриптизер за 200 баксов. Тоже хочешь?

– Сегодня – нет. Но рынок услуг надо знать… Покажи горло. Нет, не тут, под лампу сядь… Шире рот! Боже мой, у нас тут хорошая лакунарная ангина! Как будем решать проблему? Антибиотики или жестокий режим и народные средства?

– Ну, мать, ну я уже совершеннолетняя! – проныла Лида.

– Никто и не спорит. Можешь выбирать и быть избранной в органы государственной власти. Значит, соду, соль, каплю йода на стакан горячей воды и полоскать до посинения. Хорошо?