Семья волшебников. Том 4

— Тебе бы не удалось подкрасться, если бы я уже преобразовался, — проворчал Эммертрарок, выдирая репьи из волос.

— Держу пари, ты преобразуешься в здоровенную жабу, — осклабилась Астрид. — Такую жи-и-ирную, тупу-у-ую!.. Будешь бегать, хрюкать, трюфели искать.

— Так свиньи делают, а не жабы.

— Да откуда я знаю, в кого ты преобразуешься, свинью или жабу, — пожала плечами Астрид. — В кого-то из них. Или в огромную летающую жопу. А летать ты будешь на пердежной силе.

— Вообще, осторожней с этим, — пригрозил Эммертрарок. — Я могу преобразоваться от неожиданности, и моей любимой едой станут хальты. Слышала о баронессе Мильмаре?

— Конечно, слышала, — соврала Астрид, не моргнув глазом.

И тоже полезла в малинник, потому что этот обжирарий сейчас все сожрет один. Астрид уж его изучила. Да и ежевичина уже проснулась и тоже сейчас притопает, а тогда точно всему конец.

Пихаясь и выхватывая друг у друга перед носом ягоды, Астрид и Эммертрарок доползли до забора. Здесь малина кончилась, Астрид подняла голову… и вздрогнула. За изгородью стоял какой-то дядька.

Очень, очень жуткий дядька. Уродливый. Какой-то… не жирный, но какой-то весь толстый, широкий. Вроде и качок, ручищи аж бугрятся, а все равно странный. Кожа блестит, как намасленная. И глазки такие маленькие — как у поросенка.

Астрид не поняла, кто это. На тролля не похож, на огра тоже. И не корилланг, это уж точно.

Он не подходил к самой изгороди. Стоял в паре шагов, уперевшись ручищами в землю. Молчал. Смотрел.

Астрид вскинула руку, чтобы проверить, демон ли это. Но передумала — а вдруг это какой-то мамин знакомый или по делу кто пришел, а она ему жопу спалит.

— Ты кто такой? — вместо этого спросила она. — Чо стоишь? Это наше поместье там.

Конечно, что за изгородью — то земля как бы немножко и общая, по лесу и лужкам все друг у друга ходят, никто никому не запрещает, потому что это совсем уж жлобом надо быть, чтобы запрещать. Вон, дед Инкадатти все время где-то поблизости ошивается, грибы собирает.

Но это ж не значит, что можно вот так стоять и пялиться. Так что пусть сразу знает свое место, а то Астрид ему покажет.

А Эммертрарок с этого дядьки сразу напрягся, но Астрид ничего не заметила. Она легко подбросила себя на изгородь, встала на макушке столбика и скрестила руки на груди.

Вот, узрите, се Астрид Несравненная!

— Скажи-ка, девочка, а твои родители дома? — спросил дядька.

Фу, ну и противный же у него оказался голос. Сюсюканье какое-то. Астрид аж перекосило, но она честно ответила:

— Да! Ща они выйдут! Ма-а-ам!..

— Нет-нет, не кричи, не зови их, — попросил дядька. — Я просто иду мимо и хочу спросить дорогу. Скажи, в какую сторону мне пойти, чтобы прийти к усадьбе Дегатти?

— Да ты уже пришел! — развеселилась Астрид. — Я Астрид Дегатти, наследница и владычица сих мест!

— Как приятно познакомиться! — обрадовался дядька. — Можно мне войти? Я знакомый твоих родителей.

Возможно, еще пару лет назад Астрид его бы впустила. Но всего через луну ей стукнет одиннадцать, так что на такую дешевку ее не купишь. Был бы он правда знакомый — вошел бы через калитку, как все нормальные индивиды, а не скребся в забор, как всякие там Инкадатти и Компоты.

И раз не может войти сам — значит, всяко демон.

— А как тебя зовут? — приветливо спросила Астрид, поигрывая пальчиками.

Ее зрачки расширились, как у готовой прыгнуть кошки. Она услышала щекотку в ладони. Луч Солары хочет вырваться, хочет сжечь этого типа.

Он не нравится Соларе, Астрид чувствует.

— Меня зовут Логомаз, — вкрадчиво ответил дядька. — Я из Паргорона, как и вы двое. Мне подобных называют сурдитами.

— Вы же вымерли, — сказал Эммертрарок, прижавшись лицом к просвету в изгороди.

— Какой ты умный мальчик, — растянул губы аж до ушей Логомаз. — Да, умный мальчик, мы вымерли, ты совершенно прав. Я самый последний сурдит. И мне нужна ваша помощь.

Астрид спрыгнула с изгороди и шепнула Эммертрароку:

— Он какой-то нехороший. Я ему не верю.

— Он действительно сурдит, — ответил брат. — Но не соврал он только здесь… мне так кажется. Логомаз… это на старопаргоронском. Означает «Мясник».

— Он думает, нам по пять лет? — сморщилась Астрид. — Я не буду верить демону по имени Мясник. Он ребячит нас.

— Глумится, — согласился Эммертрарок. — Хотя мое имя на старопаргоронском означает «Несущий Ужас Дракон».

— Что?.. — аж остолбенела Астрид. — У тебя такое кудесное имя?..

— У нас у всех такие, — пожал плечами брат. — Только на старопаргоронском. Я вообще удивлен, что у тебя оно такое бессмысленное.

— Оно не бессмысленное, — фыркнула Астрид. — Оно означает «Прекрасная Богиня». Только на староскандинавском. Но ты, наверное, даже и языка-то такого не знаешь.

— Будто ты знаешь, — буркнул Эммертрарок.

Астрид и Эммертрарок заспорили, у кого имя кудеснее, а Логомаз тем временем подошел ближе, протянул руку… и отдернул, когда в воздухе что-то замерцало. Печати висели по-настоящему мощные, в несколько слоев. Явно регулярно обновляемые.

— Ваши родители мудры, — произнес он. — Свое жилище нужно как следует защищать. Не все понимают, насколько важна фортификация.

— Они это недавно поставили, — сердито ответила Астрид, отпуская вихры брата. — У нас тут всякое творилось. Кровищи было немеряно. Демоны дохли один за другим. Бац, бац, бац! Трупы. Папу с мамой однажды похитили даже, и я их спасала.

— В самом деле? — медленно повторил Логомаз. — Это была ты? А как у тебя это получилось?

— Ну так, — скромно сказала Астрид. — Я все порешала, как обычно.

Логомаз уставился на нее так пристально, словно пытался просверлить взглядом.

— Что ты врешь-то, они сами спаслись, — донесся снизу укоризненный голосок.

Астрид посмотрела вниз. Там торчал фиолетовый гриб… то есть Вероника в огромной папиной шляпе. Продираясь через малинник, она оставила ее на траве, но добравшись до изгороди — снова оказалась в шляпе.

— Сами спаслись, — повторил Логомаз, пристально глядя на новую девочку. — А как, если не секрет?

— Да просто у нас самая кудесная мама, — ответила Астрид, недовольная, что мелкая подрывает ее авторитет в глазах незнакомцев. — Вероника, сбегай за ней, тут какой-то мутный дядька.

— Чего я-то? — засопела Вероника, плетясь обратно к дому.

Сходила по малину, называется. Гоблинные демоны почти все слопали, еще и командуют, как будто это не она уже почти учится на демонолога. А ведь маму можно и просто призвать, но она же рассердится, если ее прямо из кровати призвать в малинник.