Сенши Кагори

И еще одна. Очень красивая дама в синем деловом костюме. Белоснежная блузка. Красота этой женщины какая-то холодная, можно даже сказать высокомерная. Когда Сидзу, Юкио и Мэй вошли, взгляд этой дамы прямо-таки уперся в парня. И не просто уперся! Юкио ощутил… ну, как если бы слегка ткнули палкой в солнечное сплетение.

Не показав вида, парень сел около стола. Мэй села рядом и так, чтобы ее бедро слегка касалось Юкио…

… Вначале разговор был типичным «белым шумом». Взрослые разминались, так сказать, перед тем, как поговорить о том, зачем Датэ приехали к Кагори. Но вот эта женщина, в синем, она молчала. И Юкио постоянно встречался с ней взглядом. Кстати, парень тоже молчал ибо подростку невместно участвовать в разговоре взрослых, если только к нему напрямую не обращаются.

Вначале все были такие серьезные, официальные. Но потом, видимо, тот напиток, которые они пили из маленьких белых бутылочек, несколько смягчил настрой. И на этикет решили внимания сильно не обращать. И Датэ Горо, с явным удовольствием осматривая членов клана Кагори, изрек, что это было очень хорошо, что Мию тогда уехала на Север, а не сделала, как хотела ее, Мию, мать. На что Мию-сан с легкой иронией сообщила, что уважаемый глава Датэ сам в этот момент смылся (именно так и сказала) в Китай. На что улыбнулась Датэ Кинлин. Затем они ударились в воспоминания, в которых, не участвовавшие в тех давних событиях лица, мало что понимали. Например, Кинлин вспомнила, как Горо приехал за ней в монастырь, на горе Шао. На что Датэ Горо с ностальгией сказал, что это было весьма непросто, пробежаться по гряде Суншань… а потом, сразу после долгого и трудного пути победить трех мастеров монастыря и этим доказать, что достоин быть мужем чжанши Шао. Мию-сан на это заметила, что выбранный путь всегда лучше указанного. На это Томомунэ Сейджин, тот самый старик-хитрован, огладив седую бороду изрек, что нет указанного пути, есть трудный и легкий. И не факт, что отказ Горо-сама от брака с кицунэ тот самый трудный путь. На что Горо, криво усмехнувшись сказал, что брак с тяньгоу, двумя (собаки-оборотни, китайская мифология. В Японии — инугами), тоже не подарок. На это уже усмехнулась Ольга Датэ.

— Как ты себя чувствуешь, Юкио? — прищуриваясь, спросил, наконец, Датэ Горо. — Вижу, что гораздо лучше, чем в первую нашу встречу.

— Благодарю за заботу, Датэ-доно, — поклонился парень. — Я чувствую себя хорошо.

— Мию, что же это такое? — вздохнул глава Датэ. — Зачем вы так парня настроили?

— Датэ-доно, — несмотря на официальное именование, тон Кагори Рэйдена был ироничен. — Вообще-то, это называется воспитание. Черта вам чуждая…

— Да-да, и это мне говорит тот, кто Минамото… — ехидно начал было глава Датэ.

— Датэ-доно! — предупредительно прервал его Рэйден и добавил с хитрым лицом. — Мне тоже есть что вспомнить. Причем прямо тем же днем.

Горо сделал вид, будто сейчас ничего не было.

— А где же знаменитая Джинсоку? — спросил глава он. — Неужели уехала обратно?

— К вопросу о воспитании, Горо, — ответила уже Мию-сан. — Вежливые люди предупреждают не за два часа до прибытия, а хотя бы за день. Хэруко уехала в Киото. Завтра вернется.

— Вот как, — кивнул Горо. — Что же, это может, даже и к лучшему.

В гостиной повисла тишина. Какая-то неловкая, напряженная тишина. И та женщина в синем теперь просто не сводила с Юкио глаз.

«А почему она слегка порозовела?» — скользнула у Юкио мысль.

Датэ Горо, не спеша, поставил хишаку (емкость для сакэ, стопка) на стол.

— Чиоко, — заговорила в этой тишине Мию-сан. — Можешь курить.

Женщина в синем бросила на Кагори Мию быстрый взгляд… И явно смутилась.

— Я… еще нормально, сособо, — негромко произнесла Ёкота Чиоко, смотря в стол.

— Что же, перейдем к сути, — также негромко произнес глава Датэ. — Кейко…

— Время лечит, папа, — спокойно ответила Кагори Кейко. — Но, прости, я все еще считаю, что Чиоко тогда должна была пойти с Макото.

Чиоко вздрогнула и опустила взгляд. И несколько суетливо нащупала что-то в кармане пиджака.

— Я не надеюсь, что ты когда-то меня простишь, — глухо произнес Датэ Горо. — Но Чиоко-то тут никак не виновата.

— Я никогда ее и не винила, — спокойно ответила Кейко. — Мне просто… Тогда тяжело было ее видеть.

Чиоко достала из кармана массивный портсигар. Достала из нее длинную сигарету с золотым фильтром.

«Кстати, я же забыл спросить, а как, собственно, проверять-то будут?» — пришла Юкио мысль.

Кстати, Мэй, глядевшая сначала на Чиоко с явной угрозой, теперь смотрела на бакэнэко… Хм, чуть не с жалостью.

— Время позднее, — произнес Датэ Горо. — Предлагаю не откладывать.

Мама Сенго в этот момент поклонилась, почти коснувшись лбом стола.

— Я прошу меня простить, — заговорила женщина негромко, но твердо. — Я понимаю, что на мне долг. Я всегда готова отдать его, любым способом. Но только я.

В гостиной снова повисла тишина. Такая, что было слышно потрескивание табака в сигарете Чиоко. А Сенго все также находилась в согнутом состоянии.

— Как ты нехорошо обо мне думаешь, магомосумэ, — в голосе Датэ Горо послышалась горечь. — Насколько же ты… обозлилась за это время, Сенго, что считаешь, что я, тот, кто вот на этих руках…

Горо поднял руки ладони вверх.

— Носил тебя, способен сделать плохо твоему сыну, — продолжил глава. — Да еще и после того, что с вами произошло.

— Я… — Сенго, не поднимаясь, попыталась оправдаться. — Я прошу…

— И считаешь, что та, кто спасла твоего сына, — продолжил Горо с холодком. — Даст согласие на то, что ему повредит.

— Не пугай девочку, Горо, — негромко произнесла Мию-сан. — Надо было просто сразу объяснить.

Глава Датэ вздохнул.

— Сенго, распрямись уже, — произнес он. — Тоже мне, наложница из Эдо.

(Здесь имеется в виду исторический период Эдо).

Датэ Горо помассировал переносицу. А мама Сенго, распрямившись, слегка покраснела.

— Макото запечатлел Чиоко, когда ей было десять, — наставительно произнес глава Датэ, с прищуром посмотрев на Сенго. — Почему все думают, что бакэнэко только поединком проверяют кандидата?

— Потому что так можно отсеять большинство… кандидатов, ничего не делая, — иронично заметил Кагори Рэйден. — Да, Чиоко?

Женщина в ответ слегка скривилась. А потом снова посмотрела на Юкио… и отвела взгляд. А потом снова глянула. И снова тут же отвела.

— Про кицунэ тоже ходят интересные слухи, — неторопливо заметила Ольга Датэ. — Я вот лично недавно слышала, что в школе Ашия есть медработник, которая каждого ученика лично…так сказать, тестирует.

Сидзу, сидящая рядом с Юкио, презрительно фыркнула.

— Тем не менее, — заговорила Мию-сан. — Выходить в Ракш Юкио… преждевременно. А вот использовать прану наоборот, рекомендуется.

— То есть все-таки, поединок, — произнес Горо. — Но бесконтактный.

— Да, это будет тем вариантом, который устроит всех, — кивнула Мию-сан.

— Поэтому мы сюда и приехали, Сенго, — со значением сказал глава Датэ, посмотрев на женщину.

Мама Сенго явно смутилась.

— Вот только давай без этого виноватого вида, — поморщился Горо. — Ты защищала сына. Я бы, на твоем месте, еще бы резче высказался.