Серая нить. Книга первая.

– Говори, – разрешил Вен.

– Мы заметили, что у них почти нет лучников, а что если окружить лагерь и расстрелять их всех, у нас почти каждый может обращаться с луком.

– Хм, – хмыкнул сотник, обдумывая предложение.

Прошло около пяти тинок, а сотник все стоял, склонившись над наспех нарисованной картой лагеря.

Непривыкшей к томительному бездействию Олен, начал крутится на месте, лавка, на которой он и ещё пару человек сидели, жалобно поскрипывала, в конце концов, не выдержала, и сломалась.

– Да сколько ж можно томить, – возмутился Олан, подымаясь, – лавка и та не выдержала.

– Чего удивляться такая туша на неё уселась. Чудно, как ладья наша ко дну не пошла, когда ты на неё вступил, – на этот раз не удержался от колкости Терий.

– Не надо завидовать чужому счастью, – ответил великан, вертя в своих лапищах сломанную скамью. – Не хорошо это.

– Опять, – хмурясь, произнес Вен, оторвавшись от карты.

Олан поймал взгляд побратима и ответ на колкость, так и остался на кончике языка.

– Поступим следующим образом. Иган скажи к лагерю можно подойти с любой стороны? – спросил он.

– При желании, это можно сделать с трех сторон, но удобней все же с этой, – следопыт показал на северную сторону, – и чуть левей. У них там, даже не троты, дорога натоптана. Здесь скала высится, она, как видишь, пол поляны занимает. Я вот, здесь пролез, – Иган указал точку на западном выступе леса, – отрядом там не пройти кусты густые, колючие, но человек десять, если осторожненько проскользнут.

– Добро, это как раз то, что надо. Ты, – Вен указал на следопыта, – Ежели тихо дойдем до лагеря, берешь десяток и через кусты, рассаживаетесь по деревьям. Аруш, ты с десятком мечей, так же через кусты и ждете.

– Теперь ваша очередь. – Вен повернулся, к сидящим в дальнем конце стола, Крысу и Сычу. – На вас зачистка вдоль тропы. Делаете все тихо. Затем рассаживаете стрелков по деревьям.

– Олан, ты со своими громилами по северной тропе входишь в лагерь. Тебя подержит ещё полсотни воинов, но вы как сжатый кулак должны пробить их, – сотник сжал кулак, как бы воочию показывая, кем должны стать воины из десятка Олана.

– Не сомневайся братишка, пробьем, – заверил командира богатырь.

– Огел, – обратился Вен к северянину, – ты со своей дружиной пойдешь по западной тропе, в поддержку тебе дам десяток лучников.

И главное не связывайтесь с одержимыми, против них и десятка воинов мало будет.

Крыс, шел впереди, мягко ступая по траве, что даже идущий чуть сзади Серый, с налетом светлой зависти вынужден был признать. Так ходить умел только его нынешний напарник, и ещё может быть сам Терий.

Тем временим идущий в авангарде следопыт замер, сливаясь с лесом в утреней дымке. Разведчик, чуть постоял, повел своим длинным носом, сначала в одну сторону, затем в другую, к чему-то принюхиваясь.

К стати говоря, именно из-за этой манере и жидким длинным усам, торчащим в разные стороны, он получил свое прозвище.

Наконец вынюхав что-то Крыс, поднял кулак, после показал на глаза и указал в сторону, где, по его мнению, находился секрет. Вслед за этим он показал четыре пальца, снова сжал кулак, и сделал им круг. На языке жестов следопыт, обозначил этим десяток, после чего показал ещё три пальца.

– Учуял таки, – прошептал Серый, он не понимал, как можно учуять за тридцать шагов. Серый двинулся к засевшему секрету, обходя его чуть стороной.

Через десять тинок секрет был окружен. Тетива луков была натянута и остреё граненых стрел слегка подергивались, словно им не терпелось, поскорей вонзится в тело, и напиться теплой крови.

В самый последний момент один из дадгов поднялся и разинул во всю ширь рот, выставив на обозрение гнилые зубы. И тут он увидел стоящего в десяти шагах Серого изготовившегося к стрельбе. Дозорный так и остался сидеть с раскрытым ртом. Разведчик отпустил тетиву, стрела влетела в раскрытый рот, выбила часть черепа и попутно сломала позвоночник, заметав мозги дадга на несколько шагов. Краем уха Иган услышал хлопки тетивы и глухие удары входящих в тело стрел.

Затем вновь наступила тишина. Из кустов появились воины. Они подошли к телам дадгов, стали вытаскивать стрелы, предварительно нанося ещё по одному удару кинжалом в сердце, на всякий случай.

Когда все было закончено, передовой отряд двинулся дальше. Впереди у них было ещё много работы.

Огел стоял за широким стволом дерева и слушал, что творилось в лесу. До сего времени все шло гладко, идущие впереди следопыты засекали патрули и тайные дозоры вырезали их. Но чем ближе они подбирались к лагерю, тем лучше несли службу стоящие в дозоре. Пару раз все было на волосок, от того чтобы все рухнуло и вороги едва не подняли тревогу. Вот и сейчас сердце сжималось в предчувствии беды. Не успел он подумать, как в невдалеке взлетели потревоженные птицы.

– Плохо, – прошептал Огел.

Место, где засела дружина, была прикрыта кустарником только со стороны лагеря, с этого края они были открыты. Прятаться времени не было. Северянин, нашел взглядом командира лучников, дал знак быть готовыми. Едва стрелки заняли позиции, как на просеку ведущую к лагерю вышел отряд из человек пятнадцати. Шли они, готовые к нападению прикрываясь щитами.

Огел поднял кулак и лучники наложили стрелы, замерев в ожидании. Северянин медлил. Он ждал, когда на просеку выйдут все дадги. Стоило врагам выйти из-под защиты деревьев, Огел опустил руку. Десять стрел устремились к идущим врагам, три из них наши бреж в доспехах и на землю упали поверженные дадги. Ещё несколько стрел пробили броню и застряли в телах воинов. Но, ранение были не опасны и вражеские воины остались на ногах. Другие стрелы попросту отскочили от щитов. Дадги быстро пришли в себя. Они выровняли линию, ринулись на северян. Лучники успели сделать ещё один залп и четверо дадгов нашли свою смерь.

Противники сошлись на середине просеки, мир в один момент наполнился криком и грохотом сталкивающихся щитов. Время тишины прошло, мир наполнился звоном стали, руганью и стонами.

Огел принял на меч удар подскочившего дадга и тут же нанес удар по ребрам обухом топора, раздался хруст ломающихся костей, северянин крутанул меч, и сталь клинка перерубила горло. Но командиру дружины северян не позволили перевести дыхание, сразу двое противников атаковали его. Огел припал на одно колено и увернулся от колющего выпада, блокируя топором, нападение другого, одновременно с этим он нанос удар, мечем в пах прямо под юбку кольчуги. Раздался истошный вопль, и дадг с развороченным низом стал кататься по земле, сжимая руками промежности. Времени на разглядывание не было, и Огел, не оглядываясь, махнул, мечем назад, памятуя о другом дадге. Клинок описал круг, но так и не нашел цели, за спиной была лишь пустота. Северянин сделал шаг в сторону, резко развернулся, держа перед собой меч и топор, готовый отразить атаку. Но бой был окончен, дружина Ленгов вместе с лучниками руцев, уничтожили патруль дадгов полностью.

– Славин, Рем, – позвал своих помощников Огел, – строй людей, щиты копья вперед. Надо спешить в лагере наверняка слышали шум боя. Лучники, добегаем до лагеря, даёте залп и назад за щиты, чтобы под ногами не путались.

Едва отряд был выстроен, Огел бегом двинулся к лагерю противника. Через десять тинок впереди показался просвет. Командир остановил воинов, и перешел на шаг. Воином нужно было время восстановить дыхание, перед битвой.

Лучники, у которых из защиты были только кожаные куртки с нашитыми железными бляхами, вышли вперед и исчезли в лесу, чтобы успеть выбрать для себя удобные позиции.