Серая Печать

Дорога спускалась в долину реки, частично идя вдоль русла. До города Андрей дошел минут за двадцать и встрял на воротах.

– - Подать -- четверть монеты!
– - остановил его городовой. Стража ворот была представлена аж шестью солдатами в одинаковой белой форме, состоящей из гимнастерки, штанов и черных, кавалерийских сапог. Все были при оружии, разумеется. Сабли и какой-то огнестрел, отдаленно напоминающий мосинку.
– - Имя, цель визита?

– - Андрей Макеев, на рынок иду.
– - Андрюха выудил из кошелька четвертинку монетки.

– - Чего тебе там надобно? Дамочка, ты кто будешь?

– - Его дух.
– - Нии спокойно кивнула на Андрея.

Мужчина нахмурился и недоверчиво посмотрел на девушку.

– - Брешешь, красотка. Больно ты настоящая.

Девушка, улыбнувшись, щелкнула пальцами и исчезла в облачке зеленого дымка.

– - Тааак! Вы, стало быть, не знаете, что представляться надо по цвету?

– - Я тут впервые.
– - развел руками Андрей.
– - Зеленая Печать, начальный.

– - Черта себе начальный, с такой-то девицей за спиной!
– - буркнул караульный.
– - Ладно, проходите. Только, аккуратнее будьте!

– - Спасибо, стараюсь.
– - Андрей кивнул страже и вошел в город.

"А что он имел в виду -- я про настоящую?"

"Просвечиваем мы на солнышке. Тень немного прозрачная."

"У тебя -- нет."

"Так ты -- не обычная Печать, а я -- не обычный дух!
– - девушка опять материализовалась рядом с ним.
– - Дури у нас с тобой столько, что можно потратиться на полноценное воплощение. Вспомни всех духов, что ты раньше видел -- все слегка светятся и некоторые -- как вон этот Аки -- прозрачные."

Андрей придирчиво осмотрел Нии. Девушка, как девушка. Он сжал ее руку. Теплая, совершенно человеческая рука. Парень настолько привык к безграничным возможностям Нии, что просто никогда не обращал на это внимания.

"Что-то не так, мой повелитель?" -- с явной иронией спросила Нии.

– - Неа. Сильная ты у меня.

Нии кокетливо улыбнулась ему, шаркнув ножкой по мостовой.

– - Есть такое... Идем к доске?

– - А ты тут была?

– - Андрюш, до Сарова тут час езды на лошади. Конечно, была!
– - девушка потянула его за собой, продолжая держать за руку.

Они пересекли мощеную площадь перед башней и пошли по тенистой улочке вглубь города. Архитектура столицы была представлена в основном домами красного кирпича, с успехом оттеняемого обилием растительности. Липы и клены окружали дома, отбрасывая пеструю тень на узенькие тротуары и улицу. Горожане на Андрея с Нии не сильно обращали внимание, и наши герои без всяких помех добрались до центра города. Прямо на площади был здоровенный базар-рынок с зазывалами, разноцветными прилавками и совершенно неимоверным количеством разнообразных товаров.

Нии прошла мимо этого буйства торгашей и свернула на боковую улицу.

– - Нам сюда.
– - она указала на здоровый, целиком деревянный фасад дома, второго по счету от углового соседа, выходящего на площадь. Перед фасадом темного дерева с резьбой и красивыми, широкими окнами, был помост со столиками. За ними сидело довольно много народу -- что и не удивительно -- время было обеденное. Не удивляло и другое -- посетители кафе пришли сюда прямиком с улиц Новгорода Яви -- рубашки, галстуки, легкие платья.

Андрей прошел мимо них, и они с Нии вошли внутрь здания. У парня не переставали возникать ассоциации с английским пабом, особенно когда он вошел внутрь.

– - Дорогая моя, а ты уверена, что нам сюда?
– - в пол голоса поинтересовался Андрей у девушки.

– - Угу. Спокойно, тут нам даже ровни нет.

Девушка голоса не снижала. Совсем.

"Нии! Дуреха болтливая, держи свое мнение при себе!"

"Прости." -- пискнула девушка и испуганно-виновато посмотрела на своего владельца.

"Твоя тетя совершенно права."

"Прости, хозяин! Я..."

"Не расстраивайся. Просто давай думать, перед тем, как что-то говорить."

"Хорошо. Молчу. Прости пожалуйста."

– - Добрый день.
– - к ним подошел элегантно одетый мужчина.
– - Могу я вам помочь?

– - Здравствуйте. Вероятно.
– - ответил Андрюха.
– - Видите ли, я ищу свободных духов, которые не прочь найти себе Печать.

Этот вежливый господин был Печатью. Средних лет, приятной наружности и одет с иголочки в нечто среднее между деловой двойкой и пальто светло-бежевого цвета.

– - Какой цвет вас интересует?

– - Я -- белый.

Глаза мужчины расширились, он слегка отшатнулся от Андрея, но быстро взял себя в руки.

– - Прекрасно... Что же, прошу за мной.

Андрей аккуратно остановил его.

– - Я не имею привычки доверять незнакомым людям, уважаемый Печать.

– - О, прошу прощения, господин Белая Печать.
– - подчеркнуто вежливо ответил этот мужчина, -- Константин Льеж, к вашим услугам.

– - Андрей Макеев, взаимно.
– - с такой же язвительностью ответил наш герой.
– - И куда мы направляемся?

– - Откуда такое недоверие, молодой человек?
– - шутливо спросил Льеж, указывая на двустворчатые двери, -- Нам сюда, в соседний зал.

– - Я был в двух трактирах и в обоих меня пытались ограбить. Поневоле будешь подозрительным.

– - Уверяю вас, тут вам ничего не грозит.
– - мужчина открыл двери и они вошли в зал попроще. Тут было накурено, играла простенькая музыка, едва пробиваясь через гомон голосов.

– - Прошу вас.
– - указал на пеструю толпу Константин.

– - Это что, они ВСЕ духи?

– - Да, мон шер.
– - тонко улыбнулся Льеж, -- Учитывая вашу... мм... неординарность, советую не заявлять о себе с порога -- затопчут. И за услуги заведения нужно будет заплатить. Разумеется, если ваш поиск будет удачным.

– - И сколько?

– - Я полагаю, у вас более чем достаточно серебра в кошельке.
– - по акульи улыбнулся Голубая Печать, -- Присаживайтесь за стойку и изучайте доску! По всем вопросам можно тревожить бармэна и официантов. Удачного поиска.

И он, элегантно поклонившись, исчез за двустворчатыми дверьми.