Сердце Альтиндора
Шрифт:
Только мне одному было не до смеха.
Хотя...
Глядя на всеобщее веселье, я тоже начал хихикать.
Стоп, стоп, стоп!!!
Я похлопал себя по щекам. Пусть, кому надо, смеются. А мы уходим из крепости.
Первым делом я, не без труда, открыл ворота, по одному выволок не сопротивлявшихся, но и не помогавших мне друзей - сначала Аса, потом Теру. Когда я волок девушку, Ас попытался на карачках вернуться к всеобщему веселью, поэтому мне пришлось отпустить Теру и броситься в погоню за удиравшим другом. Когда я его настиг и поволок назад, его безумство
Я же вернулся в крепость, чтобы забрать еще одного нашего друга. Но Комбат вдруг заартачился, принялся вяло от меня отбиваться.
– Комбат, тебе тоже нужно уходить из крепости. Оверэн не простит тебе бунт,- пытался я докричаться до его разума.
– Хрен ему, старому,- сквозь смех выдавил Комбат.- Кончилось его время. Пусть повеселится напоследок. Сюда уже спешат мои спецы. Сейчас посмотрим, кто кого арестует. Пора наводить порядок в долине... Нет, я никуда отсюда не уйду, здесь мой дом.
– Как скажешь,- оставил я его в покое.
Повернулся к воротам, и только сейчас вспомнил о пантере.
Прости меня, большая черная кошка. Тебя-то я чуть, было, не забыл.
Ее по-прежнему одержали в клетке. То ли кормили пантеру плохо, то ли надоело ей невольное затворничество, но, лишь только я распахнул решетку, как она набросилась на меня с рыком, повалила на землю и, поставив на грудь лапу, высказала - по-кошачьи - все, что она обо мне думает. После чего самостоятельно покинула крепостной двор. Не злорадства для, а исключительно справедливости ради, следует отметить, что и к своей любимице она тоже не проявила былой нежности. Прошла мимо, огрызнувшись на прикосновение девичьей ладони к боку, остановилась в пяти шагах и демонстративно уселась на зад, повернувшись к нам спиной.
– Пришли в себя?- спросил я притихших друзей.- Тогда уходим отсюда. Ты тоже вставай, обидчивая моя!- сказал я пантере.
Мы спустились по пандусу и быстрым шагом направились на северо-запад. Луна светила недостаточно ярко, и мне пришлось воспользоваться "Слезой", запустив в небо "Светлячка".
Мы отошли от крепости на добрый километр, с юмором вспоминая свое бегство из долины.
И тут сверкнула ослепительная молния и раздался взрыв такой силы, что нас сбило с ног, хотя рвануло где-то...
...в Орлином Гнезде.
Мы, с окаменелыми лицами, уставились на то, что некогда было величественной крепостью, давшей название целому поселению. Теперь ее не было. Она оказалась погребена пот тоннами рухнувших с окружавших ее скал камней. Некоторые из них горели, а большая часть тлела, раскаленная докрасна. Языки лавы сползали по поврежденному пандусу и капали на землю, образуя ярко-красные чадящие жаром лужи.
– Как же так...- запнувшись, пробормотал Ас.
Первое, что пришло мне в голову, было - Айс обманул меня и сам взорвал сферу в крепости.
Но зачем?!!!
И я помог ему ею завладеть. А значит, я тоже повинен в гибели тех, кто находился в крепости. Но только ли в крепости? Может, взрывом накрыло всю долину, а мы стали свидетелями только его отголоска?
Мои ноги подкосились, и я упал на пятую точку.
Так и сидел, тупо глядя на медленно застывающую лаву.
Издалека послышался конский топот. Цокот копыт становился все громче, всадники приближались. Вот они попали под сияние "Светлячка" и остановили коней.
Их было пятеро. Четверо носили пурпурные мантии. Пятый... У пятого на лице была знакомая маска.
– А, это ты,- сказал он мне, не в силах удержать гарцующего на месте скакуна.- Я же говорю, что ты везунчик, каких мало. Все жители долины превратились в пепел, а ему хоть бы хны!
И он звонко рассмеялся.
Я потянулся к мечу, но тут меня скрутило... примерно так же, как когда-то на Ледяной поляне. Рядом упали извивающиеся Ас и Тера. Это придворные маги решили вступиться за своего... хозяина?
– Живи... пока,- великодушно позволил Координатор.- Как видишь, я и без сферы справился. О клане "Щит и меч" можно забыть.
От избытка чувств он натянул поводья, подняв коня на дыбы.
– Не прощаюсь. Почему-то мне кажется, что мы еще с тобою встретимся... И не забудь об уговоре: добудешь Сердце Альтиндора - верну тебя домой. Пока-пока!
И пятеро всадников скрылись в темноте.
Нас тут же отпустило, и мы некоторое время лежали неподвижно, приходя в себя.
Не знаю, что витало в головах моих друзей в этот момент, но я думал о том, что, кажется, у меня снова появилась заветная цель. Такие люди, как Координатор, не должны отравлять своим существованием жизнь окружавших его людей. Человек в маске должен умереть.
И он умрет.
Клянусь...
Часть третья
Глава 1
Мы вернулись на место катастрофы в надежде помочь тем, кто уцелел после камнепада и схода лавы. Шансы были минимальные, но все же. Увы. Не знаю, что за заклинание применили пурпурные, но оно уничтожило крепость, превратив ее в глыбу спекшегося камня. Нам даже не удалось приблизиться - от него все еще исходил непереносимый жар.
Нет, такое вряд ли кто смог пережить. О том, что творилось в долине, даже думать не хотелось. Оставалось лишь надеяться, что кому-нибудь удалось спастись. Возможно, впоследствии им удастся выбраться из ловушки. А нам пора было уходить. С восходом солнца "Камень крови" снова активировался, и я с друзьями мог отправиться, куда угодно.
– Есть конкретные пожелания?- спросил я, обращаясь, в общем-то, по большей части к Асу. Может быть, мой друг хочет попасть в определенное место?
– Все равно,- ответил поникший Ас. Его подавленное состояние было легко объяснить. Мало того, что на его глазах был уничтожен целый поселок, в котором обитали несколько сотен человек, большую часть которых он знал лично. Так ведь и он мог оказаться среди них, если бы не неожиданное бегство из долины.- После всего случившегося ты просто обязан взять меня с собой.
– Тогда вы не против, если мы отправимся в Яровэн? Давно не был дома.
Никто не стал возражать. Я достал из сумки "Камень" и, так как моя хижина не являлась конкретным географическим объектом, произнес: