Сердце Альтиндора
Шрифт:
Я смотрел ему в след, пока он не скрылся за горизонтом. Нет, мне никогда не понять логики его поступков.
– Что ж ты не поехал вместе со своими дружками?- прозвучало у меня за спиной.
Я резко обернулся и увидел Малюту, стоявшего в окружении группы поддержки. Хищно оскалившись, он добавил, словно плюнул в лицо:
– Предатель...
Глава 12
Их было шестеро. Четверо подошли ко мне, еще двое остались при конях. Наверняка, это те самые всадники, которые удирали от отряда королевской гвардии. По крайней
Прихвостни Малюты держали в руках взведенные арбалеты, и когда я невинно решил поправить сумку на плече, они нацелили на меня свое оружие, а их предводитель злобно прошипел:
– Только дернись, дай мне шанс пристрелить тебя на месте!
– Не дождешься,- фыркнул я, все же подтянув ремень сумки.
– Разоружите его и препроводите в долину!- приказал Малюта.
Я безропотно отдал пояс с мечом в ножнах и ножом, лук и колчан со стрелами...
– Сумку тоже давай!- потребовал Малюта.
Сумку отдавать не хотелось. Если из нее что-нибудь пропадет, попробуй потом докажи, что тебя обокрал представитель власти. Но люди Малюты осмелели и сами отняли у меня сумку.
– Шевелись!- толкнул меня один из них в плечо, и я зашагал к пандусу, ведущему к крепости.
Ворота нам открыли незамедлительно. Во дворе крепости было людно. В преддверии нападения найрованцев здесь собрались все, способные держать в руках оружие. Таких набралось человек триста. Знали ли они, что погибли бы все до единого, если бы пурпурным магам удалось закончить заклинание массового поражения? Среди воинов я разглядел знакомые лица: Комбат, ребята, с которыми мы ходили в подземелье, другие спецы, с которыми мне удалось познакомиться за время пребывания в долине. И большинство смотрело на меня как... на предателя. Даже Ас, лицо которого я заметил в толпе, глядел на меня с удивлением и непониманием.
– Куда его?- спросил подошедший Комбат.
– В погреб, в цепи предателя!- брызнул слюной начальник контрразведки.
– Пока что его вина не доказана,- напомнил ему Комбат.
Малюта завертел головой в поисках поддержки.
– Вы видели, как он договаривался с найрованцами?!- обратился он к народу.
Многие согласно кивнули.
– Это еще ничего не значит,- хмуро ответил Комбат. И хотя он пытался за меня заступиться, уверенности в моей невиновности у него не было.- Я тоже видел, как он хотел дать по морде одному из них. Что-то не похоже на предательство. Тут еще нужно разобраться.
Но Малюта его не слушал. Обернувшись ко мне, он оскалил зубы и сказал:
– Тебе конец, гаденыш!- После чего обратился к своим людям:- Тащите его в карцер.
– Нет!- остановил их Комбат. Даже если он вмешался только из благодарности за то, что я спас его в подземелье, я был ему благодарен.- Пусть совет решает его судьбу.
– Обойдемся без совета,- поморщился контрразведчик и хотел было пройти мимо Комбата, но путь ему преградили серьезно настроенные спецы.
Они лихо оттеснили прихвостней Малюты и взяли меня в кольцо.
– Проводите его в ратушу,- приказал Комбат своим людям, и когда мы
направились к внутренним воротам, последовал за нами. Позади него, как побитые шавки, плелись хмурые чекисты.Крепость готова была встретить неприятеля. Повсюду высились завалы, призванные затруднить продвижение найрованцев. Из бойниц в стенах выглядывали совсем юные лучники, среди которых были даже девочки. Мост через ров был поднят, и понадобилось некоторое время, чтобы его опустить. Когда мы вошли в долину, мост снова подняли. Местные уже были оповещены о том, что враг неожиданно покинул поле боя. Это было тем более удивительно, если вспомнить тучу, низко висевшую над головами жителей Орлиного Гнезда - работу пурпурных магов.
Сразу за мостом нас встречала высокопоставленная делегация в лице Оверэна, Гуденора, Хаттера и других членов совета. Вождь клана был одет в стальные доспехи. Не думаю, что он решил отсидеться в долине, пока остальные будут проливать свою кровь. Скорее всего, он должен был возглавить последнюю линию обороны. И все же я ожидал увидеть его на крепостной стене.
– Где вы его нашли?- удивился Оверэн, окинув меня пристальным взглядом.
– Он на глазах у защитников крепости вступил в сговор с противником!- тут же подал голос Малюта.
– Это еще нужно доказать,- проворчал Комбат.
Оверэн пронзил меня взглядом и сказал:
– Тебе придется нам многое объяснить.
– Если нужно - объясню,- ответил я спокойно.
Но в глубине души нарастала паника. Если я расскажу о том, как все было на самом деле, Малюте придется засучить рукава. Впрочем, то же самое произойдет и в том случае, если я решу отмалчиваться.
– Ведите его в ратушу.- Теперь приказывал глава клана, и контрразведчику нечем было возразить.
Совет собрался в неполном составе. Не было Роба - он остался на крепостной стене, не было казначея. И Айса тоже не было, но это меня не удивляло. После того, как он увел из-под носа Оверэна сферу, ему опасно было оставаться в крепости.
А мне предстояло отдуваться за нас обоих.
– Итак, приступим,- этими словами Оверэн объявил о начале заседания.- Сначала скажи нам, куда так поспешно ушли найрованцы?
– Король изменил свое решение,- ответил я.- Вместо нападения на Орлиное Гнездо он решил вторгнуться на Берег Смерти.
Члены совета дружно зашумели, выражая удивление, непонимание, недоверие и радость.
– Насколько мы можем доверять этой информации?- уставился на меня Оверэн.
– Приказ Короля привез мой... старый знакомый. Так что...
Малюта фыркнул.
– Я не верю ни единому его слову! Если хотите знать мое мнение: это поспешное бегство с поля боя - какая-то ловушка. А этого,- он по привычке ткнул в меня пальцем,- послали как раз, чтобы заставить нас проявить беспечность.
– Зачем?- спросил его Комбат.- Пурпурным магам оставалось лишь завершить ритуал, и от нас бы мокрого места не осталось. А то, что не удалось бы сделать магам, завершила бы армия. Им бы даже не пришлось применять оружие - они бы нас просто затоптали сапогами.
– Тем более!- воскликнул Малюта.- Зачем покидать поле боя, когда сражение почти выиграно?!
– Тебе же говорят: поступило новое распоряжение - отправиться на Берег Смерти. Возможно, решение несвоевременное, но приказы не обсуждаются.