Сердце бури

Еще секунду Бен продолжал сжимать кулаки и странно улыбаться. А после… Рей даже оглянуться не успела прежде, чем толчок Силы бросил ее прямиком в руки Бена. Так, что между ними не осталось больше ничего. Даже последней спасительной прослойки воздуха. Его руки обхватили ее плечи. Его щека прижалась к ее щеке.

Вот так, прикоснуться к ней, заключить в объятия…

Это был порыв — такой же горячий и неотвратимый, как и его былые гневные порывы, которые часто приводили к разрушениям на «Финализаторе». С таким желанием он раньше предавался только злобе. Но сейчас все иначе. Выходит, страсть обладает не только разрушительной силой, но и создающей?..

«Маленькое сокровище, что же ты со мной делаешь?»

— Рей… — сказал он чуть мягче. — Видела бы ты со стороны, как смешно сейчас выглядишь. Глупышка…

Девушка почувствовала, как его пальцы коснулись ее подбородка, затем пробежались вверх вдоль скулы, откинув за ухо непослушную короткую прядь. Рей будто током ударило. Она содрогнулась.

— Ты ведь все понимаешь не хуже меня. Мы любили друг друга уже давно, просто…

«… просто не знали об этом, — продолжил он телепатически. — Но Сила знала. Знала все еще с той ночи на Джакку. Расчет Силы оказался верен. Это она вновь свела нас на Такодане. Даже раньше, когда Митака сообщил мне о «какой-то девушке», я непостижимым образом понял, что речь идет именно о тебе… В конце концов, я обещал, что никуда больше тебя не отпущу — и есть ли лучшее средство, чтобы сдержать эту клятву, чем настоящий, законный брак?»

Рей зажмурилась, невольно вбирая носом запах его тела, который теперь казался ей таким же родным, как свой собственный. Крифф! Вот он, настоящий Бен — ее Бен. Тот самый Бен, который утешал ее в ночи, который обменивался с нею невинными объятиями. Именно тот Бен, которого она полюбила…

— Полно тебе, Рей. Ты отказалась от джедайства, когда явилась ко мне в постель, разве нет?

Она, однако, не уступала.

— Ты всерьез считаешь, что можешь произвести на меня впечатление и заставить выскочить за тебя замуж, если будешь говорить мерзости?

— Я говорю только правду.

Его пальцы продолжали едва ощутимо оглаживать ее лицо — лоб, веки, губы. Бен был, словно слепой, который жадно исследует наощупь любимый портрет, стремясь запечатлеть его в памяти. В его прикосновениях была доля распутства, но ощущалась в них и трогательная чистота.

Рей не знала, что и думать. Лишь две истины сейчас не вызывали у нее никаких сомнений: во-первых, она ясно чувствовала, что готова возненавидеть Бена Соло за то, что он ставит ее перед таким отчаянным, жестким выбором, и делает это именно сейчас, когда она совершенно не готова принимать столь крутые решения; и во-вторых, девушка знала — женское чутье немилосердно диктовало ей, — что если с нею не будет Бена, она не сможет жить.

«Ты не создана, чтобы быть джедаем…»

Он спустился чуть ниже. Легким дуновением ветра коснулся ее левой ключицы и теперь вплотную подобрался к худо-бедно завязанной лямке, которую еще недавно сам же и разорвал.

«Ты создана для меня».

Рей резко тряхнула головой. Нет, Бен Соло, не так быстро! Она обещала Люку Скайуокеру, что не позволит наследию ордена джедаев бесследно исчезнуть.

Но разве не он, не Люк, просил ее быть рядом с Беном?

Если она откажет ему сейчас, после всего, что между ними было, Бен никогда ее не простит…

Скайуокер поступил жестоко с нею, с ними обоими, когда привязал Рей к своему племяннику последней предсмертной просьбой. Ведь магистр не мог не знать или хотя бы не предполагать, чем все закончится. Он знал, что Бен любит ее, и, похоже, знал, что и Рей в глубине души по-прежнему питает трепетные детские чувства к принцу своего детства. Наконец две клятвы, которые она принесла в день смерти своего учителя, встали поперек одна другой, и теперь Рей понятия не имела, как поступить.

В конце концов, Бен — хатт бы его побрал! — совершенно прав. Ей следовало думать обо всем этом заранее, когда она добровольно предложила себя ему…

— Кстати, — как бы между прочим заметил Бен, — даже в истории старого ордена джедаев встречается немало примеров, когда правило целибата нарушалось, причем, вполне законным образом. Во все времена к этому правилу относились, как к глупому ханжеству.

— Опять будешь пытаться опорочить орден джедаев в моих глазах? — Рей досадливо вздохнула.

Бен лишь покачал головой.

— Нет. На этот раз нет… Послушай меня, Рей. Ты нужна мне. И сегодня ты заставила меня поверить, что и я нужен тебе не меньше. Я люблю тебя. И больше, как и говорил, никуда не отпущу…

— Бен… — ее голос звучал почти умоляюще. Голос человека, который на полном ходу несется с горы вниз и из последних сил противится неизбежному.

— Рей, — он понизил голос до шепота. Его горячее дыхание опаляло ее кожу. — Ну скажи, что я еще могу тебе предложить? Если бы это было в моей власти, я бы бросил целую галактику к твоим ногам. Только представь, — прибавил он с легкой усмешкой, — ты бы глядела на просторы космоса и думала, что каждая звезда в этой дали принадлежит тебе!.. Но вышло так, что я растерял все, что имел — власть, влияние, даже свою былую твердость. Все, что я могу теперь тебе дать — это я сам. Глупый влюбленный калека, из которого жизнь выжала все соки. Но зато можешь не сомневаться, этот несчастный дурак принадлежит тебе целиком. Вместо галактики он готов бросить к твоим ногам свои знания и саму свою душу. Ту самую душу, которую ты спасла, когда возвратила мне меня самого…

Такого искреннего и трогательного признания Рей не ожидала услышать. Оно звучало не менее ошеломительно, чем когда-то на Такодане. Но теперь Бен изменился, успокоился. Он сумел примириться со своим чувством, и убедился, что оно взаимно.

Нет ничего прекраснее, чем эти его слова, произнесенные торопливым и горячим шепотом! Чем этот мягкий и уверенный натиск, в котором последняя частица Кайло внутри Бена Соло проявилась самым лучшим образом. Рей почувствовала себя окончательно обезоруженной.

Всю жизнь она выживала в одиночку. Никому не нужное дитя в жестоких объятиях пустыни. Обреченное довольствоваться лишь мечтой о любви. Ей не на кого было направить нежность своего сердца. Теперь наконец с нею рядом человек, который способен понять ее, как никто другой. Тот, кто стал как бы частью ее самой — сперва, по странной причуде Силы, лишь духом, но с сегодняшнего дня еще и телом. А значит, Бен и на этот счет оказался прав. Пути назад нет.

Бен Соло принадлежит ей.

Он слегка отстранился и заключил ее лицо в свои ладони, чтобы заставить девушку поглядеть себе в глаза.

— Конечно, я бы хотел, чтобы ты разделила со мной мою веру, но если тебе угодно сохранить верность Свету и изучать пути Силы так, как это делают джедаи, я не стану препятствовать.

— Ты серьезно? — Рей слегка нахмурилась. Прежде Бен никогда не говорил ничего подобного, и сейчас ей трудно было поверить, что магистр Рен, некогда ярый противник джедаев, сейчас готов мириться с тем, что его спутница — его жена — станет одной из них.

— Я не бросаю слов на ветер, Рей с Джакку, — в его голосе не ощущалось даже намека на шутку. — Но если тебе угодно знать, какое я вижу будущее для такой странной парочки, как мы с тобой, изволь, я скажу. Ответ довольно прост: я предпочитаю полагаться на волю Силы. Я верю, она неспроста свела нас. Неспроста отрезала от всего, что было нам дорого. А стало быть, нужно лишь довериться ей — и она сама укажет верный путь. Возможно, нас обоих ожидает особая судьба — нечто далекое как от джедайской веры, так и от верований ордена Рен…