Сердце бури

Помявшись еще немного у двери, но так и не решившись зайти, девушка двинулась на кухню, откуда вот уже некоторое время доносился грохот посуды.

Войдя в кухонный отсек, она увидела Трипио стоящим у плиты. Дроид развернулся к ней всем корпусом. Рей бегло взглянула на него и несколько картинно пожала плечами, как бы говоря: «Вот видишь, меня постигла та же участь».

— Госпожа Рей, я подумал, что мастеру Бену сейчас предпочтительнее жидкая пища. Он ведь долго голодал… госпожа Маз привезла достаточно консервов, из них можно сварить бульон.

Рей машинально кивнула, в душе поражаясь неожиданной собранности и расторопности Трипио.

— Прости, — сказала она, — что я на тебя накричала.

— Ничего, госпожа. Вам не нужно извиняться.

Рей села за стол и принялась ковырять кончиком пальца небольшую щель в столешнице. Казалось, произошедшее в медотсеке оглушило ее, начисто лишив способности соображать.

Внезапно она спросила, покосившись на выход в коридор.

— Он всегда был таким… шумным?

«Злым, как шершень», — мысленно добавила она.

Трипио ведь должен был знать Бена с малолетства, верно?

— С самого рождения, — ответил дроид, продолжая неуклюже греметь кастрюлями. — «Клубок оголенных проводов, неприкрытый нервных окончаний». Кажется, так отзывалась о нем генерал.

Рей привычно прошлась пятерней по стриженым волосам.

— Ничего, пусть перекипит, — едва слышно произнесла она, успокаивая сама себя.

***

Когда бульон был готов, Рей все же осмелилась нарушить уединение своего подопечного. На сей раз они пересекли порог медотсека вдвоем: сперва девушка, едва держащаяся на ногах, словно и вправду после жестоких побоев, а сразу за нею — дроид с небольшим подносом, на котором стояла пластиковая миска с чем-то дымящимся и разносящим вокруг смачный, наваристый запах консервов.

Юноша, кажется, не заметил их прихода. Его глаза были закрыты, однако Рей знала, что он не спит. Буря в его душе миновала, перейдя в глухое, полное безнадежности затишье. Ярость перетекла в бессилие.

Трипио поставил поднос на стол.

— Тебе стало немного лучше, и мы подумали, что, может быть, ты захочешь поесть, — несмело начала Рей. — Еда поможет немного восстановить силы…

Наконец Бен разлепил веки, хотя сделал это с очевидной неохотой. Запах варева достиг его ноздрей, и молодой человек на миг скривился, ясно давая понять, что нисколько не находит аппетитным этот сомнительный аромат.

— Я не хочу есть, — процедил раненый, подумав, что скорее умрет с голоду, чем позволит этой девице кормить себя с ложки, как кормят малых детей или немощных стариков. Подобное было настолько унизительно, что в представлении Кайло находилось далеко за гранью допустимого.

— В замке тебя держали впроголодь, — возразила Рей. — Я видела это в твоих воспоминаниях, не нужно отрицать…

Не совсем правда. В действительности пленника кормили регулярно, и даже нередко против его воли. Однако из-за яда пища часто не шла впрок, поэтому последние недели юноша оставался жив, в основном, благодаря глюкозе и другим питательным веществам, которые ему вводили через вену.

— Я. Не. Голоден, — упрямо повторил Бен и вдруг резко дернул голову, сверля Рей взглядом, полным беспощадного презрения.

От неожиданности девушка отпрянула на полшага. Его движение выдавало инстинкт хищника.

— Вот что, — сказал он. — Нам с тобой нужно прояснить кое-что. Во-первых, я — пленник?

Рей спокойно покачала головой.

— Больше нет. Я бы не стала удерживать тебя против твоей воли. Однако, похоже, у нас обоих нет выбора.

— О чем ты?

— Нам опасно показываться в других системах. На планетах, входящих в состав Республики, тебя арестуют, а в мирах, принадлежащих Первому Ордену, пристрелят меня.

Она коротко поведала о сообщении, посланном со «Второго дома», и о том, как в считанные минуты приняла решение лететь на Такодану, просто потому что другого ей, им обоим не оставалось.

Юноша горько усмехнулся.

— Так мы в ловушке?

— Пока да.

— Вот так спасение! — фыркнул он. — Спасибо тебе.

Рей обдало с ног до головы внезапной волной гнева и… жалости. Да, жалости — острой, словно бритва и почти непостижимой. Еще более сильной, чем прежде.

— Как у тебя только хватает совести так говорить? — спросила она с печалью в голосе. Неужели он не понимает, что сам первым пожалеет о своих злых словах?

Бен, кажется, почувствовал ее настроение и ощетинился еще сильнее. Ожесточенность — частая реакция на несчастье; увы, даже более частая, чем слезы и отчаяние.

— А как ты можешь спокойно находиться здесь, стоять возле меня, предлагать мне еду, словно ничего и не было? Как будто не бывало «Старкиллера» и всего, что там произошло. Что за глупое лицемерие, мусорщица?

— Ты сам позвал меня, — бесстрастно напомнила Рей.

— Я тебя не звал.

На долю секунды девушка растерялась. Что это — амнезия? шок? или обыкновенный самообман?

— Ты звал, — упрямо повторила она. — И сам прекрасно это знаешь.

— Нет!

— Да. Я пришла. Хотя сейчас готова пожалеть об этом.

— Что ж, чудесно! Просто отлично! Если тебя тяготит мое общество, ты можешь легко избавиться от него: улетай. Оставь меня. Корабль возьми себе, я все равно не смог бы его пилотировать в таком состоянии.

Все, что он говорил, было так несправедливо и жестоко, что Рей окончательно растерялась. Она не могла произнести ни слова и стояла неподвижно, пока тело ее едва заметно сотрясалось.

Он продолжал, не моргнув и глазом.

— Не это ли правило всех джедаев: оставлять своих врагов беспомощными на произвол судьбы. Впрочем, ты можешь поступить и по-другому. Если у тебя есть бластер, одного выстрела в упор будет довольно. Этот поступок, по крайней мере, достоин уважения.

Сейчас он как никогда хотел выглядеть чудовищем в ее глазах, хотя лишь одной Силе понятно, почему.

— Я не убью тебя, — ледяным тоном произнесла девушка, — хотя бы потому, что слишком уважаю волю магистра Скайуокера. Джедая. Который не бросил тебя на смерть, хотя ты и считал себя его врагом, а пожертвовал собственной жизнью, чтобы тебе помочь. Да и бластера у меня нет…

У нее имелся при себе световой меч. Но это оружие не должно служить подобной цели — убивать беспомощных, пусть даже из милосердия.

Бен промолчал. Если выпад Рей и задел его, рыцарь не показал этого.

— Тогда помоги мне добраться до Малакора, — вдруг сказал он. И, скривив губы, добавил: — Раз уж ты все равно вознамерились мне помогать, наплевав на мое собственное мнение.

Темный храм — должно быть, единственное место, которое Кайло Рен еще мог назвать своим домом. Пусть лучше его судьба решится там, среди братьев, чем здесь, на преступной планетке, полной пиратов и убийц.