Сердце феникса

– Ладно, сынок, до завтра. Я рад, что у тебя все под контролем, – спокойно проговорил Тайлер и похлопал Артура по плечу.

Стоило королю скрыться за дверью гостиной комнаты, как Артур резко подскочил, отчего стул с грохотом упал. Не обращая внимания на это, помчался на улицу в сторону пляжа. Чем ближе становился к фениксу, тем сильнее улавливал ее отчаяние и боль. Его девочка запуталась в своих эмоциях. Он это осознавал, как и то, что являлся сыном ее заклятого врага. Артур же не виноват, что его отец Тайлер, родителей не выбирают. Это он и собирался ей объяснить.

В темном лесу горел небольшой огонь. Языки пламени исполняли свой загадочный танец, легкий ветерок подхватывал искорки и разбрасывал их в разные стороны, а они исчезали, так, и не коснувшись земли. На поваленном дереве сидела Силена, обхватив себя руками, и горько плакала. Ее хрупкое тело вздрагивало от удушающих рыданий. Артур, заметив любимую, сразу направился в ее сторону. Из-за того, что огонь был один на двоих, все их чувства перемешались, и боль в груди воина усилилась вдвойне. Заметив возлюбленного, Силена подскочила и зашипела, пятясь назад, как от дикого зверя. Настолько ушла в свои переживания, что не уловила его приближения. Ей нельзя быть такой неосмотрительной, повсюду одни враги, и помощи ждать не от кого. Она осталась без семьи… Совсем одна. Еще недавно считала это место домом, а теперь, как выяснилось, это ее тюрьма. Клетка с невидимыми прутьями, куда она попалась по своей наивности. Люди постоянно предавали ее. Сколько можно?

– Силена… Прошу, выслушай, – ласково начал воин, выставив руки перед собой. – Я не причиню тебе вреда.

– Не подходи, – грозно процедила Силена, и ее зрачки стали алыми.

В руках заблестел меч, который она вытащила из ножен.

– Еще один шаг и тебе придется сразиться со мной. Знаю, что обычный металл тебя не убьет, зато, если попаду в сердце, это отключит тебя, а мне хватит этого времени, чтобы скрыться подальше отсюда. Всех твоих воинов буду уничтожать одного за другим, а когда обрету свои крылья… Я приду за тобой, Артур! Верну то, что ты получил обманом.

У девушки сердце разрывалось от боли, такой одинокой и несчастной она еще ни разу себя не ощущала. Неужели все ее сестры мертвы? Она осталась одна? Вот почему в своих кошмарах она видела лицо Тайлера… Он уничтожил всех из ее вида. Силена даже предположить не могла, что этот мужчина – отец ее любимомого. Феникс слышала голос разума, пыталась осознать, что Артур не такой, как король, но инстинкты перекрывали его, крича обратное. Пламя внутри нее бушевало с неистовой силой, пробуждало раньше времени спящего хищника. Она дитя пламени, поэтому сотни, а может даже и тысячи душ умерших сестер, она слышала в своей голове, и все они призывали убить дракона, по вине которого истреблены практически все фениксы. Шепот сводил с ума, но в тоже время девушка сдерживала себя, старалась здраво мыслить, не идти на поводу у огня. Сконцентрировалась, чтобы крылья не расправились раньше времени, ведь она еще не готова принять свою сущность…

Ее злые слова, брошенные с такой ненавистью, полоснули болью по душе Артура, заставив напрячься всем телом. Милорд очень медленно снял с себя всю броню, оставшись в одних штанах. Отбросил в сторону меч. Не отводя взгляда от Силены, склонил перед ней колено и завел руки за голову. Вот так! Пусть видит, что дракон верен и покорен, что готов принять любую участь. Ведь без нее ему жизнь эта не нужна. Милорд любил девушку так, что ему порой страшно становилось, себе больше не принадлежал. Как его братья смогли убить своих фениксов? Это же все равно, что вырезать себе сердце, разорвать душу и остаться с пустой оболочкой… Нет! Артур никогда бы не смог так поступить с той, которую любил больше жизни. Он докажет ей, что ему можно доверять, пусть даже заплатит за это своей жизнью.

– Я люблю тебя. Хочешь убить и забрать крылья? Давай! Вот он я перед тобой, без оружия и защиты, – покорно проговорил воин без тени страха или сомнения.

Силена приставила острие меча к его груди в область сердца и надавила. Алая кровь струйкой устремилась по обнаженному торсу мужчины, однако ни один мускул на его лице не дрогнул…

В костре языки пламени вспыхнули, и феникс уловила чье-то присутствие. Прислушалась, насторожившись, но кроме нее и Артура на поляне никого не было. Показалось? Или кто-то за ними наблюдал? Но тогда она бы уловила сердцебиение. Встряхнула головой, отгоняя наваждение и снова вперила свой взгляд на любимого мужчину.

– Ты… Ты использовал меня… Я же тебе поверила… Как ты мог? – прошептала она, глотая слезы.

Губы дрожали, а горькие слезы текли по щекам, однако рука уверенно сжимала рукоять меча. Артур посмотрел любимой в глаза. И столько в его взгляде было безграничной любви и… Прощения? За что он простил ее? В голове шепот усилился, пламя приказывало убить дракона, а вот где-то за этим шумом уловила мысли мужчины:

«Силена, не поддавайся инстинктам! Я тебе не враг! Меня использовал и предал родной отец. Хочешь отомстить? Я помогу. Вместе мы одолеем его, но на это нужно время и четкий план. Тайлер бессмертен и нам необходимо перо феникса, чтобы убить его.»

Девушка сильнее надавила на рукоять меча, и лезвие глубже вошло в тело мужчины, словно нож в масло. Артур не сдержал болезненного стона, но не сдвинулся с места, не попытался защитить себя. Его оглушали удары собственного сердца, но физическая боль была ничтожна по сравнению с тем, что творилось в его душе.

– Ты лжешь! Уверена, успел изучить мои слабости за это время, знаешь, как контролировать свои эмоции, чтобы я в них поверила. Вы, люди, коварные создания. Как я могу тебе доверять, если ты сын Тайлера? Он узнал о фениксах слишком много, оказался опаснее дракона, потому что будучи смертным использовал наши слабости против нас. Зная, что он творил в прошлом, думаешь, мне легко поверить твоим словам? На кону моя жизнь! – рыдая, воскликнула девушка. – Самое страшное в этой ситуации то, что я полюбила тебя, Артур. Понимаешь? По-настоящему полюбила, так, как никогда раньше… Ты единственный мужчина, который пробрался в мое сердце и душу. А теперь я боюсь, что ты вонзишь мне нож в спину, чтобы исполнить план своего отца.

– Силена, посмотри на меня, – прохрипел Артур.

Мужчина старался изо всех сил удержать сознание и не отключиться, потому что терял кровь, а излечиться не мог, ведь лезвие все еще торчало в его груди.

– Я не такой, как мой отец. Мне не нужна власть, все, что я хочу – быть с тобой. Забери крылья, но не отвергай меня! Я не виноват в том, что мой отец чудовище. Любимая, да я всю свою жизнь провел с тобой, ты самое дорогое, что у меня есть. Тайлер лишил всех своих сыновей детства и материнской любви. Не знаю, как братья, а я ненавижу его за это. Давай отправимся за океан, говорят, что там, посреди воды, находится огромный вулкан. Он подобен острову… Фениксы прибыли в наши земли оттуда. Кто знает, может, мы найдем там взрослых особей? Попрошу лишь одно перо, чтобы убить отца, а ты останешься со своими сестрами, вдали отсюда… В безопасности… – тяжело дыша, проговорил милорд. – Прислушайся к тем эмоциям, что я испытываю. Я люблю тебя и хочу помочь. Если не веришь, просто убей, мне не нужна жизнь, в которой нет тебя.

Слова Артура заставили сердце девушки дрогнуть и болезненно сжаться. Силена хватала ртом воздух, пытаясь не обращать внимание на дискомфорт в груди. Феникс ранила дракона, но тем самым и себе причинила физическую боль. Не так остро, но чувствовала его кровоточащую рану. Всхлипнула и выдернула меч из тела Артура. Он, застонав, рукой схватился за грудь. Рана мгновенно затянулась, но милорд боялся сдвинуться с места, так и стоял на коленях возле любимой. Силена выронила оружие из руки и закрыла лицо ладонями, сотрясаясь от рыданий. Ее загнали в угол. Инстинкты кричали, даже не так, они вопили и требовали, и приказывали уничтожить дракона, а вот ее разум подсказывал, что Артур не лжет, что готов ради нее на все. Не мог же он всю жизнь притворяться ее другом? Или мог? Как же все сложно…

Даже с закрытыми глазами Силена почувствовала, что Артур приблизился к ней, уловила его дурманящий запах, который сводил с ума, заставляя мышцы живота сладко сжиматься. Любимый осторожно оторвал руки от ее лица и прижал ладони девушки к своей обнаженной груди.

– Мое сердце бьется только ради тебя, – серьезно заявил воин, смотря горящими глазами на свою любимую, а она плавилась под натиском его взгляда.

Пальчики покалывало в том месте, где соприкасалась их кожа. Силена сосредоточилась лишь на одном звуке. Сильное, храброе, справедливое сердце билось у нее под ладонями, и от осознания этого, сладкая дрожь проходила по телу. Ее дракон! Такой любимый и в тоже время опасный… Он ее жизнь, и в тоже время погибель. Где-то в кромке ее подсознания билась мысль о том, что ей никогда не найти такого же мужчину. Артур единственный в своем роде, тот, который проник глубоко под кожу. Даже если она убьет его то, как жить дальше? Она же от тоски умрет. Переродиться? Но ведь через каких-то двадцать лет снова вспомнит его, а еще боль утраты, тоску, которая разъест душу. А если она ошиблась и это всего лишь игра? Часть плана… Тогда он пронзит ее своим пером и отнимет жизнь. Силена в ловушке… Какой бы вариант она не выбрала, без Артура жизнь будет не мила. Есть один выход – отправиться за океан, однако придется всегда быть начеку. Кто знает, что придет в голову смертному? Что, если сегодня ему не нужно бессмертие, а завтра он передумает? Проклятье! Как же сложно довериться, когда кругом один обман.