Сердце Изгоя

— Стояну? Нет, не слышал, — покачал головой Фил и нахмурился. — А что случилось?

— Говорят, Стоян каких-то мутных щеглов вез, а потом в магаз выскочил за куревом. Ну и пока носился, ему тачку разнесли. Вообще в щи, братан. Так что ты это… аккуратней. Особенно в районе Ладожек. Мутно там.

— Спасибо, Эрни, — улыбнулся Фил и покачал головой, когда англичанин протянул ему сдачу. — Не, оставь себе. На чай с молоком.

— С маковым, — заржал Эрни и, смахнув сдачу в картонный ящик с надписью «админу на бухло», пожал руку Филу. — Заезжай еще, бро. Тебя всегда рад видеть.

— Надеюсь, что сегодня не понадобится, — кивнул Фил и, развернувшись, направился к «Вольво», которая стояла у входа.

Спустя час Фил остановился возле закусочной с красочным названием «Ядерный кебаб» и улыбнулся заспанной девушке в окне заказов. Та, узнав Фила, выдавила дежурную улыбку в ответ и протянула мужчине картонный стаканчик с горячим кофе и завернутый в промасленную бумагу толстый бутерброд с курицей. Спустя еще десять минут Фил меланхолично жевал бутерброд, припарковав «Вольво» у закрытого книжного магазина в тени под потухшим фонарем, и лениво листал новостную ленту в телефоне.

Хороших новостей почти не было. Сообщалось, что участились случаи нападений на бездомных в районе Зеленого леса, и полиция даже приготовила вознаграждение за информацию, которая поможет найти тех, кто жестоко убивает бродяг. Из хранилища исторического музея были украдены несколько реликвий, охрана ничего не видела, как и всегда. Ежегодная закрытая вечеринка в замке де Луна приковывала внимание состоятельных горожан, и самые крупные газеты обещали хорошее вознаграждение за фотографии с празднества. В берлинском зоопарке появилось потомство манула. Жителям и гостям города настоятельно не рекомендовалось посещать район Ладожек из-за участившихся случаев агрессии местного населения, состоящего из множества этнических группировок.

Вздохнув, Фил допил кофе и, смяв стаканчик, ловким движением швырнул его из окна в стоящую около магазина урну, метко попав точно в цель. Затем, убрав телефон, нажал кнопку на приборной панели, зажигая знак «Такси» на крыше. Он знал, что меньше чем за пару минут, дверь машины откроется, а салон примет в свое уютное чрево, пахнущее озоном, очередного пьяницу или ночного гуляку с парочкой потасканных подружек. Поэтому, когда хлопнула дверь, Фил даже не вздрогнул, но привычным движением накинул ремень безопасности, включил на планшете счетчик и посмотрел в зеркало заднего вида.

— Доброй ночи. Куда едем? — тихо спросил он, рассматривая крепкого мужчину, который был настолько высок, что с трудом помещался на заднем сиденье машины. Когда попутчик посмотрел на него, Фил нахмурился и вслепую пошарил рукой под сиденьем, где хранил старенький револьвер на случай опасности. Глаза незнакомца, светло-серые, горели лихорадочным огнем загнанного зверя, тонкие губы были судорожно сжаты, а из левого уголка стекала темная струйка крови. Пассажир прижимал левую руку к правому боку, а в правой руке держал небольшой ящичек из темного дерева, но внимание Фила поглотило кровавое пятно, расплывающееся на боку странного человека.

— Замок… де Луна, — хрипло ответил попутчик. Голос у него, пусть и искаженный мукой, был мягким и тягучим, словно мед. — Быстрее.

— Вам надо в больницу, — покачал головой Фил и потянулся к карману с телефоном, но незнакомец резко крикнул и ощутимо двинул ногой в водительское кресло.

— Больница мне не поможет, только семья, — оскалился он. Зубы человека не были похожи на человеческие. Слишком идеальные. Слишком ровные. Слишком белые. И слишком острые, словно клыки зверя.

— Убирайся, — меланхолично бросил Фил, поворачивая ключ. Двигатель «Вольво» тихо вздохнув, замолчал, а незнакомец удивленно посмотрел на водителя. Тот снова покачал головой и вздохнул. — Мне не нужны проблемы и разбитая машина. Убирайся.

— Этого хватит? — Фил нахмурился, когда на соседнее пассажирское кресло упала стопка свеженьких купюр, стянутых серебряным зажимом в виде луны. На вид примерно двухнедельный заработок любого таксиста. Незнакомец слабо скрипнул зубами, словно подгоняя его мыслительный процесс, и угрожающе добавил. — Я и сам могу вести машину, человек.

— Черт бы вас всех побрал, — зло выругался Фил, поворачивая в замке зажигания ключ. «Вольво» фыркнул двигателем и резво стартовал с места, взметнув в воздух мокрые бумажки и мелкие камешки от сколотой брусчатки.

— Гони и не останавливайся, — буркнул попутчик, бросая обеспокоенные взгляды в боковые окна. Он на секунду замолчал, а потом произнес фразу, которую Фил ждал. — Если тебе дорога жизнь, человек.

Машина резко вильнула на очередном повороте, жалобно скрипнув шинами, и рванула к съезду на шоссе, которое в ночной час было почти пустым. Попутчик застонал, когда Фил в очередной раз резко вписался в поворот и рефлекторно врезал ногой в сиденье водителя. А затем рассмеялся, бросив взгляд назад.

— Твой доисторический ящер может ехать быстрее? — спросил незнакомец. Фил, посмотрев в зеркало заднего вида, отрицательно покачал головой.

— Это такси, а не гоночный болид, — буркнул он. — Я и так иду на максимуме. Надеюсь, что полиция все же спит, а не прячется где-нибудь за углом.

— Полиция не является проблемой, — глухо ответил попутчик. Фил, обернувшись на мгновение, печально вздохнул, увидев заляпанное кровью сиденье, а потом вцепился в руль, когда в задний бампер что-то врезалось. — А вот они являются.

На крышу старушки «Вольво» в этот момент упало что-то тяжелое, из-за чего корпус машины жалобно заскрипел. Фил, открыв от удивления рот, уставился на тень машины, отбрасываемую желтыми придорожными фонарями. Согласно тени на крыше его автомобиля сидело какое-то существо. Огромное и больше похожее на зверя, чем на человека.

Стекла отвратительно хрустнули, когда удар повторился. Фил несколько раз вильнул в стороны, чтобы сбросить незваного пассажира, но существо на крыше держалось крепко и даже умудрилось пробить металл когтями. Сосредоточив свое внимание на дороге, Фил не мог видеть, что делает попутчик. А тот, замотав ящичек в пиджак, бережно уложил его вниз и спрятал между сиденьями. Затем, глубоко вздохнув, выбил ногой левое стекло и со скоростью пули вылетел из салона, в одно мгновение приземлившись на крышу.

— Ну на хер, мне это снится? — хрипло спросил сам себя Фил, облизывая пересохшие губы и вздрогнул, когда раздался нечеловеческий вой, и что-то большое и волосатое упало на капот машины, а потом скатилось в сторону, лишь чудом не попав под колеса. Фил с трудом удержал руль, а потом вжал голову в плечи, когда машина качнулась и позади раздался голос странного попутчика.

— Сожалею, но это не сон, — дрожа, ответил незнакомец. Фил обернулся и увидел, что тот прижимает руку к шее, а бежевая рубашка и светлые брюки испачканы в черной крови, которая набухшими змеями вилась по дорогой ткани.