Сердце отваги измеряется численностью. Книга 1

Сука! Я мог быть гораздо более техничным и продуманным, но соперник тупо больше и сильнее!

К счастью, мозги позволяли продумывать ситуацию на пару шагов вперёд, так что, воспользовавшись инерцией Кольто, я в последний момент прыгнул ему под ноги. Парень ожидаемо споткнулся, хоть и успел нехило пнуть меня по рёбрам — причём даже не осознанно!

Упав, он мгновенно кувыркнулся через плечо, но я уже был тут как тут, ударив лбом ему по носу.

— Ай! — взвизгнул Шебор, оттолкнув меня двумя руками. Не удержав равновесия, я шлёпнулся на задницу, глядя, как Кольто зажимает нос, кровь из которого стекала у него по губам.

Отье задумчиво ожидал, не спеша останавливать бой, поэтому я медленно поднялся, приготовившись к новому раунду.

— Кровь за кровь, — негромко прогундел пастух, шагая ко мне. В этот раз он действовал куда спокойнее.

Плохо.

Следующий удар прошёл в миллиметре от моего подбородка. Я едва успел отклонить голову. Дальше пригнулся, пропуская над головой стремительный хай-кик. Попытка контратаковать, врезав сопернику по яйцам, привела к позорному промаху, закончившемуся ударом локтем от Шебора, который жёстко припечатал им мне по хребтине.

Осев на землю, каким-то неведомым хером я ощутил, что сейчас по мне прилетит пинок, который всколыхнёт всю требуху и заставит выблевать вчерашний ужин. Сегодня-то ещё не жрал, если не считать энергию, полученную от насекомых.

Видение было столь чётким, что я ни на секунду в этом не усомнился и молниеносно вскочил, преодолевая боль.

Нога Кольто врезалась в землю. Парень даже удивился, не ожидая от меня такой стремительности.

Воспользовавшись моментом, я выбросил вперёд левую руку. И снова ощущение, что удар будет слишком слабым. Шебор даже не заметит его, зато тут же ухватит меня за запястье, выворачивая руку на болевой.

Моментально выставив костяшку пальца и изменив хват, я ударил не кулаком в бок, а в открытую подмышку — по болевой точке. После чего шагнул в сторону, меняя положение тела.

Болезненно охнув — до слёз из глаз, — Кольто даже не попытался взять меня в захват, а отодвинулся сам.

«Сейчас протаранит! Боднёт башкой, словно бык!» — осознал я, тут же ныряя в сторону.

Мгновение спустя мимо пронёсся соперник, спотыкаясь о выставленную мной ногу. Не теряя времени — хотя нога неприятно ныла, получив весьма серьёзный удар, — я молниеносно сблизился с противником и прописал ему по уху со всей возможной силы.

— Ух! — вскрикнул Шебор. — Стой!

Кровавые пузыри из разбитого носа смешались с соплями и слезами.

— Стоп! — рявкнул Отье, наконец-то прерывая этот поединок. В тот же миг я осел на землю и протяжно выдохнул.

— Это было круто, Загрейн! — первым заорал Ребис. — Ты отделал ополченца! Ополченца!

— Это был не ополченец, а просто… — Зана попыталась возразить, но не сумела подобрать слов.

Кероб рассмеялся, ткнув её в плечо. Девушка болезненно зашипела и сильно наступила пяткой ему на носок. Пацан зло вскрикнул, но продолжать не стал. Наверное, взгляд отца сыграл свою роль. Более того, под его взором каждый из моих друзей словно бы вытянулся, хотя они до сих пор продолжали бросать на меня удивлённые, радостные и даже шокированные взгляды.

Пожалуй, это заслуженно. Я выложился на все сто и даже больше.

Кольнувшая интуиция заставила повернуть голову и взглянуть прямо в глаза Веты, которая остановила свой бег вокруг деревни, наблюдая за моей схваткой. Похоже, она видела если не всё, то большую часть и точно концовку. Теперь я мог насладиться выражением широко открытых глаз… и рта. Лишь когда я ей подмигнул, девчонка будто бы очнулась, фыркнула, и продолжила бег.

— …ощутил ведь, так? — передо мной склонился Отье, обдавая меня запахом пота и скотины. — Ауру Наблюдения.

— Так вот что это, — посмотрел я на него, а потом, не отдавая себе отчёта, выставил правую руку, блокируя удар наставника.

И он последовал! Правда, легкий, едва уловимый, хоть и создавал ощущение чего-то опасного.

— Ага, — хмыкнул Сатор. — Надо же, всего в четырнадцать лет… Прогресс!

— До чего же интересно оно ощущается… — проговорил я. — Ранее уже было что-то похожее, будто бы озарение, и я уворачивался от ударов, которые не мог увидеть. Но сейчас…

— Не концентрируйся на ней, — строго сказал Отье. — Аура разворачивается не сразу, но если сосредоточишься и попытаешься использовать её с ходу, может ударить по мозгам.

— По мозгам? — не понял я.

— Аура Наблюдения, Загрейн, — нахмурился он, — забыл? Она показывает всё, что происходит вокруг. Пока ты этого не ощущаешь и не замечаешь, потому что не думаешь. Пусть так и будет какое-то время.

Да ты, сука, гений! «Не думай о белой обезьяне, Загрейн», что может быть проще?!

И всё же я кивнул. Что ещё оставалось?

— Ощущения во многом индивидуальны. — Сатор Отье помог мне подняться на ноги, потом посмотрел на Кольто Шебора: — Жив?

Парень суматошно кивнул. Кажется, он всё ещё не отошёл от боя.

— Вы, — наставник кивнул на Ребиса и Кероба, — дотащите Шебора до Вияльди. Хотя нет, она, поди, снова что-то варит. Лучше к Герберу Локусу.

Старику, который «на все руки мастер». Помню-помню.

— А я пока поговорю с нашим уникумом.

— А я? — спросила Зана, единственная из всех нас оставшаяся не у дел.

— И правда, — улыбнулся Сатор. — Составь-ка компанию бегунье.

На лице у девочки возникло удивление, быстро переросшее в обиду, а потом смирение. Вздохнув, она побежала.

— Здоровее будет, — улыбка наставника быстро испарилась. Он снова стал сосредоточенным, хмурым и не слишком радостным.

Я понимал мужика. Он, как и всё взрослое население Ностоя, находился в постоянном поиске выхода из того дерьма, в которое попали западные поселения Миизара. Это дошло до состояния, когда хмурые рожи преследовали всех деревенских, куда бы они не направлялись. Думаю, даже срали с видом суровым и неуступчивым.

Повод, разумеется, был неизменен. Добыча пропитания с каждым месяцем становилась сложнее, а налоги — выше. Создавалось ощущение, что наместник, Аделард Вермитракс, хотел выжать из острова все соки (как минимум из западной его части), хотя, казалось бы, в связи с бедственным положением и продолжительной засухой должен был, наоборот, пойти навстречу и как-то облегчить подданным жизнь.

Глава 25. Триста шестьдесят градусов реальности

— Не боись, — хлопнул Отье меня по плечу, осознав, что я заметил перемену его настроения. — Бывало и хуже. Прорвёмся.

Я знал, что хуже было лишь в момент войны с Саркарном. Да и тогда угрозу представляли только войска Второго Золотого Легиона, которые сражались по большей части с армией Миизара.

— Конечно, — я постарался придать лицу чуточку более подходящее для мальчишки выражение. Всё-таки только что пробудил Ауру! Пусть даже всего одну из трёх.