Сердце Света

“Похоже тот парень был не так уж и неправ, сравнивая меня с верным псом”, - с грустью подумала Уолда.

— Ну так что, ты согласна с моим предложением? — вновь прервал молчаливую паузу Рик.

Уолда посмотрела на кольцо, подаренное ей Айзеном, демонстративно повернулась к Рику спиной, и пошла прочь. Этот пренебрежительный жест был красноречивее любых слов. Короля вампиров такой ответ очень разочаровал.

— Ну и подыхай здесь! — крикнул Аларик вслед уходящей девушке, закрыл портал, и сам исчез.

Уолда и ухом не повела. О сделанном выборе она ничуть не жалела. Потеряв возможность выбраться из Бездны, вампирша поняла что ей следует делать дальше, мысленно вернувшись к тому, о чём думала перед атакой демонов и появлением Аларика. Она не смогла отомстить убийцам за смерть тёмного колдуна, но могла попробовать отыскать в этом хаосе его душу, либо погибнуть, пытаясь это сделать. Приняв это решение, Уолда осознала, что никакие трудности её не пугают. Она обыщет каждый закоулок этого жуткого мира, но найдёт Айзена, чего бы ей это не стоило!

* * *

Запыхавшись от долгого безостановочного бега, Эллара всё же добралась до дома, в котором Джулиус Даэрт поселил Вейласа. На первый взгляд, всё было спокойно, однако расслабляться раньше времени храмовница не спешила. Страшная смерть Джулиуса чётко дала Элларе понять как далеко готова зайти мстительная герцогиня. Если уж Агнесса не пожалела супруга, с которым прожила в законном браке больше двадцати лет, то глупо было рассчитывать, что она пощадит Вейласа. Он хоть и не представлял для обезумевшей стихийницы ни малейшей опасности, но был родным ребёнком человека, убившего её сына.

Теперь Эллара ни сомневалась, что в рассказе Джулиуса не было ни капли лжи. Более того, храмовница начала догадываться из-за чего испортились отношения между герцогом и герцогиней. Девушка пришла к выводу, что Даэрт сам хотел отомстить её отцу за смерть Рейнара, но даже его ужаснула та резня, которую устроили Айзен и Агнесса. На протяжении последних лет Джулиусу каким-то образом удавалось сдерживать супругу, но теперь герцога больше не было в живых, и ничто не мешало стихийнице завершить начатое, и прикончить последних членов семьи герцога Данрика. Так рассуждала Эллара, и во-многом была права.

Зашедшую в дом храмовницу нисколько не удивила полная тишина. Неладное девушка заподозрила после того, как заглянула в комнату, в которой проживали приставленные к Вейласу сиделки, и никого там не нашла. Беспорядок в вещах навёл храмовницу на мысль, что девушки торопились как можно скорее покинуть дом, от чего её тревога только усилилась. Интуиция не шептала, а буквально кричала об опасности, стоило Элларе попробовать уйти в лимб. Переместиться в мир-двойник у девушки почему-то не получилось, поэтому до покоев брата ей пришлось добираться своим ходом. Дойдя до комнаты Вейласа, храмовница обнажила меч, тихонько приоткрыла дверь, и зашла внутрь.

Агнесса стояла за спиной у Вейласа, монотонно покачивая одной рукой кресло-качалку, на котором устроился молодой герцог Данрик. К его горлу стихийница приставила изогнутый кинжал с золотистой рукояткой. Поняв что это за кинжал, Эллара вздрогнула. Впрочем, окажись на его месте обычный кухонный нож, реакция храмовницы была бы точно такой же. Какое-то время присутствующие в комнате просто молча смотрели друг на друга. Во взгляде Эллары была отчётливо заметна неприкрытая тревога, во взгляде Агнессы — спокойствие и решимость, а во взгляде Вейласа — полное безразличие ко всему происходящему.

— Полагаю, Джулиус всё тебе рассказал, — прервала затянувшуюся паузу герцогиня Даэрт.

— Отпусти моего брата! Он не сделал тебе ничего плохого! — потребовала храмовница.

— Конечно ни сделал. В таком состоянии этот овощ ни на что не способен.

Эллара сжала руки в кулаки. Не держи Агнесса кинжал у горла Вейласа, храмовница с радостью бы проткнула её мечом.

— Считаешь меня бездушным монстром, сошедшим с ума от злобы? — поинтересовалась герцогиня.

— Разве вам не всё равно что я о вас думаю? — ответила Эллара вопросом на вопрос дерзким тоном.

— Всё равно. Можешь думать обо мне всё что захочешь. Ни в чём тебя убеждать я не собираюсь.

Стараясь держать себя в руках, и не провоцировать Агнессу, Эллара опустила меч.

— Мне жаль что Рейнар погиб, — попыталась она сменить тактику, и усыпить бдительность противницы. — Если бы я знала, что мой отец…

— То ничего бы ровным счётом не изменилось. Маскироваться можно сколько угодно, но рано или поздно предательская сущность обязательно даст о себе знать. Тайрин, Вейлас, Джулиус — все они одинаковые. Плохие отцы и ужасные друзья. Таких людей способна исправить только…

Не договорив фразу до конца, Агнесса резко опрокинула кресло-качалку, от чего Вейлас рухнул на пол, и метнула кинжал в Эллару. Успевшая отскочить в сторону храмовница создала сгусток света, и бросила его в противницу. Сфера попала герцогине в грудь, ненадолго ослепила её, и отбросила назад, однако на ногах Агнесса всё же устояла. Эллара незамедлительно бросилась к противнице, но всадить клинок в сердце Агнессы ей не позволила огненная стена. Появившись буквально из ниоткуда, она отделили храмовницу от герцогини, и задела Вейласа, продолжавшего безучастно лежать на полу.

Когда пламя коснулось штанов её брата, Эллара вмиг позабыла о стихийнице. Спрятав клинок в ножны, девушка быстро потушила огонь, и помогла Вейласу подняться. Решив, что жизнь брата намного важнее мести за убитых родителей, храмовница попробовала совершить скачок в столичный храм, однако телепортация почему-то не сработала. Времени разбираться почему так вышло у храмовницы не было — огонь начал стремительно распространяться по всей комнате. Закинув руку Вейласа себе на плечо, храмовница спешно направилась к выходу. Прежде чем покинуть комнату, Эллара не забыла забрать магический кинжал, вонзившийся в дверь.

Как только брат и сестра выбрались в коридор, в огненной стене тут же образовалась брешь. Вместо того, чтобы броситься в погоню за беглецами, Агнесса последовала за ними медленным вальяжным шагом, так как точно знала, что никуда они от неё не денутся. Благодаря амулету, стихийница не просто сняла печать, с помощью которой маг Джулиуса попытался заточить её в крипте, а поглотила её. Добравшись до дома, Агнесса первым делом выгнала всех сиделок на улицу, пригрозив испуганным девушкам расправой, после чего воссоздала печать, приготовив западню для храмовницы. Как только Эллара зашла в дом, печать активировалась, и мышеловка захлопнулась. Пока Агнесса была жива, никто не мог покинуть этот дом, ни через лимб, ни с помощью телепортации. В том числе и сама герцогиня, что нисколько её не расстроило, ровно как и потеря магического кинжала. Герцогиня признала, что в каком-то смысле даже хорошо, что она промахнулась. Смерть от кинжала — слишком лёгкая и быстрая, а дети Тайрина не заслужили быстрой смерти!