Сердце Тьмы

Ирина побежала к Роберту, тот схватил ее и прижал к себе. Они находились в туннеле метрополитена. Грабитель перепрыгнул через пути, раздался призывный гудок, и через мгновение мимо них пронесся поезд. В лицо Ирине ударила волна теплого воздуха. Шум был невероятный. Поезд прогромыхал всего в нескольких десятках сантиметров от них. Ирина почувствовала, как Роберт нежно поцеловал ее. Затем наваждение пропало. Поезд улетел дальше в туннель. Путь был свободен. Но их противника нигде не было. Они увидели несколько дверей, но в какую именно он ушел?

— Мы потеряли его, — сказал с горечью Роберт. — Он снова обыграл нас и ушел с третьей статуэткой.

Ирина открывала одну за другой железные двери и прислушивалась: может быть, до нее донесется шум шагов? Но нет, она ничего не слышала. Роберт затащил ее в один из туннелей, и по путям снова пронеслась сияющая стрела поезда.

— Нам пора выбираться отсюда, — сказал он Ирине. — За нами по пятам наверняка несется полиция, которая прибыла в музей. И, уверен, в убийстве охранника обвинят нас, а не нашего таинственного друга. Я все равно знаю, где его надо искать. Завтра в полночь в Храмовой долине он попытается найти путь к Сердцу Тьмы. Именно там мы его и настигнем.

Ирина была разочарована. И разозлена. Они с Робертом провернули такую грандиозную аферу, проникли в музей, завладели статуэткой — и некий тип, угрожая оружием, сумел отобрать у них Теоксмаля.

— Он от нас не уйдет, — заверил ее Роберт. — Ира, я знаю: статуэтка нужна ему, чтобы добраться до Сердца Тьмы. Единственная возможность сделать это — завтра. Иначе ему придется ждать целое десятилетие. Он явно не станет делать этого. Так что…

— А вдруг ему требуются только статуэтки и никакое Сердце Тьмы и в помине не нужно? — спросила Ирина, но Роберт покачал головой:

— Нет, я уверен, я просто знаю это. Все затевается из-за легендарной реликвии дольмеков.

По узкому карнизу, который шел вдоль стены туннеля, они побрели куда-то вперед. Несколько раз мимо них проносились поезда, и наконец они оказались на одной из станций метро.

— Мы сейчас отправимся в отель, — сказал Роберт. — Другого выхода у нас нет.

Он подошел к карте метрополитена и стал изучать самый короткий маршрут до «Эксцельсиора». Ирина в изнеможении опустилась на скамейку. Часы показывали половину первого. Надо же, а она думала, что уже утро. На самом деле с начала их приключения прошло совсем мало времени…

Она закрыла глаза, на нее вдруг неожиданно навалилась усталость. Роберт, скорее всего, прав, они отыщут наглого субъекта, который украл статуэтку. И это будет завтра. Завтра — или никогда!

Ирина ощутила, как на пластиковую скамейку рядом с ней кто-то опустился. Роберт, кто же еще! Однако, открыв глаза, она увидела, что Роберт по-прежнему стоит около табло с расписанием, а на скамейке рядом с ней сидит пожилая дама. Ирина опять закрыла глаза. И услышала голос.

— Тебя снова спасет паук, доверяй ему…

Ирина в первое мгновение подумала, что грезит. Такое ведь уже было — старуха на встрече с читателями проронила странную и зловещую фразу. Да нет же, это происходит на самом деле! Ирина быстро открыла глаза. Старая женщина, которая сидела рядом с ней, пристально смотрела на нее. Дама как две капли воды была похожа на ту старуху, которая тогда в книжном магазине подошла к ней с романом, прося об автографе. Но как она могла оказаться сейчас в Эльпараисо, невероятно!

— Ты слышала? — повторила старуха, склоняясь к Ирине. — Это очень важно: тебя спасет паук. Верь, верь, верь…

Ирина похолодела и хотела спросить, что все это значит, но в эту секунду услышала голос Роберта:

— Ира, отсюда до отеля три остановки, наш поезд будет через семь минут…

Ирина по инерции обернулась на его голос, а когда мгновением позже снова повернулась к старухе, на лавочке рядом с ней никого уже не было. Но не приснилось же это ей! Или все же приснилось? На перроне было всего несколько человек: влюбленная парочка, которая беспрестанно целовалась и не замечала никого из окружающих, похожий на бездомного субъект и еще несколько горожан. И никакой старухи. Но она же не могла убежать за секунду прочь, скрыться из поля зрения! До эскалатора было около тридцати метров…

— Роберт, ты видел старуху? — спросила она.

Тот непонимающе взглянул на Ирину. Значит, это была игра ее воображения. Так и есть, Андрей Кирьянов прав: ее мозг продуцирует сказки наяву. Никакой старухи не было и в помине, а эта фраза о пауке… Еще бы, Ирина все время думала о ней, вот странные слова и засели у нее в памяти, а теперь всплыли.

Их поезд, как и гласило расписание, подошел через семь минут. Усевшись в трясущийся и изрисованный вагон, Ирина взглянула на станцию метрополитена сквозь грязноватое стекло. Двери захлопнулись, поезд пришел в движение. И в этот момент Ирина заметила на платформе старуху, которая, не отрываясь, смотрела на нее. Ее губы беззвучно шевелились, и внезапно Ирина услышала скрипучий голос:

— Не забудь о пауке. Только он и спасет тебя. Только он…

Наваждение, галлюцинация, иллюзия. Ирина закрыла глаза, затем снова открыла и посмотрела на исчезающую станцию. Старуха по-прежнему стояла там, провожая ее взглядом. Что за чертовщина, подумала Татищева. Эта дикая история с пишущей машинкой, о которой она и думать забыла… Что же ее ожидает еще? И как паук может ее спасти?

— Как паук может спасти тебя? — удивленно повторил Роберт, сидевший напротив Ирины. Та поняла, что произнесла последнюю фразу вслух. — О каком пауке ты говоришь?

— Да так, — спохватилась Ирина. Она не хотела, чтобы Роберт узнал о ее видениях. — Я слышала… что это каким-то образом связано с дольмеками.

Она сказала первое, что пришло ей на ум. Роберт ответил:

— Ты права, в тайных церемониях дольмеков пауки играли большую роль, можно сказать, ключевую. У дольмеков имелась легенда о сотворении мира паучихой: она сплела шар из паутины, который и стал нашей планетой. Они были уверены, что судьбы людей неотторжимо связаны друг с другом. Но этот культ был в далекие времена, затем его сменили божества наподобие Теоксмаля и Халхитуатля.

Они проехали две станции, на следующей им требовалось выходить. На платформе было необычно много полицейских, они внимательно рассматривали выходящих из поезда пассажиров. Роберт, увидев их сквозь окно поезда, шепнул Ирине:

— Наверняка ищут нас. Главное — не волнуйся. Если они заметят, что ты реагируешь странно на их присутствие, то попросят предъявить документы. Поэтому… Он прижал Ирину к себе: — Нужно изображать влюбленных, таких парочек здесь много, полицейские оставят нас в покое.