Сердце Ведьмы. Венец падшего Паладина

– Совсем?

Ну почему с ним так трудно?! Неужели и так непонятно?!

– Совсем, - проворчала, расстёгивая последние пуговицы на его рубашке.

И руку его с моей талии поверх бюстье переложила. Чтоб не останавливался и чтоб склянку не нашёл во внутреннем кармане платья, пока ещё покоившегося на бёдрах.

– Я спрашивал, - ухмыльнулся архивампир.

Дарящая прохладу и кучу приятных ощущений ладонь сжала грудь, вырывая ещё один стон с моих уст. И снова двинулась вниз. А там ведь ещё в складках ткани и мешочек с ведьминским сбором! Пришлось окончательно стянуть платье самой. Атлас бесшумно шлёпнулся под ноги, а руки супруга легли на бёдра. Одним резким движением, он поднял меня выше и прижал к стене.

«Не о такой первой брачной ночи, которая закончится точно плохо, я мечтала!» - пронеслось в подсознании совсем некстати.

Но ведь останавливаться - тоже не вариант.

По поводу «первой брачной ночи» супруг видимо тоже вспомнил, потому что в следующее мгновение уложил меня на что-то мягкое и просторное. Гибкие сильные пальцы прошлись по линии живота, расстегнули боковую молнию на бюстье, тут же избавившись от мешающей вещи, уцепились за ажурный край последнего предмета одежды на мне... И снова Артур замер.

Нахмурился и шумно втянул воздух. Потом и вовсе громко выругался, поднимаясь с постели. Пока я пыталась сообразить, что произошло, блондин направился к дверям. Через две секунды где-то издали донёсся хлопок. Архивампир поморщился, проворчал, что и, правда, надо было отправиться в английское поместье, после чего поднял с пола рубашку и спешно оделся.

Дверь на несколько мгновений пропустила узкую полоску коридорного освещения, а затем комната вновь погрузилась в полумрак, оставив меня в одиночестве. Послышался взволнованный голос Адель и мягкий успокаивающий Артура.

Это мой шанс!

К тому времени как Древний вернулся, я тысячу раз пожалела о том, что собиралась сделать. Было страшно представить, что могу оказаться не права, и в этом случае меня ждала только смерть. Ранее казавшееся самым правильным решение уже не казалось таким верным. Сомнения поглотили разум, множественными «а что, если», закручиваясь в поток нерешительности. В итоге успела даже прочувствовать сожаление о том, что, скорее всего, так и не узнаю всей полноты супружеской жизни. Вообще-то это было меньшее из всех бед, которые должны действительно беспокоить, но тревога о том, что будущее слишком сумрачно и неопределённо, буквально въелось в сознание, заставляя отступиться.

– Жизнь Арта - важнее всего, - сказала сама себе, прогоняя смятение.

И это пересилило всё остальное. Именно поэтому, едва Высший успел войти и прикрыть за собой дверь, ведьминский сбор воспарил в пространстве въедливым облаком древнего ремесла, а супруг рухнул на пол.

Так спешно я не одевалась ещё никогда в жизни, а после - просила Создателя, чтобы обыск мужской одежды в поисках кристалла с одноразовым порталом оказался успешным. Может быть сплетённый венок призыва удачи помог, а может Создатель и правда внял беззвучной мольбе услышал - искомое оказалось в моих руках довольно скоро.

Сияние радужного свечения озарило спальню, забирая с собой и меня, и супруга. В случае, если не умру в ближайшие сутки, всё-таки наметила с лёгкой руки Кейт мероприятие по перевоспитанию одного конкретного архивампира, поэтому и забрала его с собой... Очутившись в поместье Деверо, первым делом развела огонь в камине. Мама всегда так делала. Артур тоже говорил об этом. Да и уютнее так. А то совсем одиноко я себя почувствовала, очутившись в огромном пустом доме.

Больших усилий стоило переложить спящего супруга с ковра на диван. Улыбнулась, глядя на безмятежное спокойствие, царившее на его лице, и провела рукой по немного спутавшимся платиновым волосам. Очень хотелось запомнить любимые черты и ощутить столь нужное прикосновение. Быть может больше я уже не смогу повторить эти простые действия никогда.

Сердце болезненно сжалось. Оно снова разрывалось тоской, одиночеством и горечью. А ведь я только недавно склеила его разбитые осколки.

– Люблю тебя, - произнесла вслух.

Пусть не слышит. Зато не нужно ждать ответную реакцию. Того, что я чувствую к нему - достаточно. Всё остальное неважно. Ведь знаю, что нужна ему. Не важно, любит ли он меня. Главное, Артур нуждается во мне. А ещё важнее то, что я нуждаюсь в нём ещё больше и не смогу жить, если не будет жить он...

Прильнула губами к щеке мужчины, мысленно прощаясь с единственным и любимым.

– Люблю больше жизни, - сказала напоследок.

Прикрыла глаза, позволяя слезам спуститься с ресниц. Тут же решительно смахнула их прочь. Поднялась с места, собираясь наведаться в гараж.

Мне нужно в город, ведь надо раздобыть ещё пару порталов. Очень надеюсь, что статус графини Деверо мне в этом поможет. При Артуре кристаллов больше не было. Уверена, супруг изъял их и отсюда, подготавливая поместье для моего проживания. Да и Александр пока ещё бодрствовал, а это могло сильно помешать.

Плохо представляя себе, как смогу проклясть всегда осторожного князя каньона Полуночника, направилась в сторону кухни.

Не смотрела вперёд. Смотрела под ноги. Потому что так легче. Слёзы не переставали литься, и я не успевала избавляться от них своевременно.

– Больше жизни?
– раздался заинтересованный голос за моей спиной.

Бездна...

Пришлось остановиться. Разворачиваться не стала. И без того поняла, кто мой гость. К тому же выиграть несколько секунд, чтобы утереть влагу с лица, не помешало бы.

– Как вы здесь оказались?
– спросила, опуская ладони в карманы.

Мешочек с травами был развязан и взять необходимое не составило сложности.

– Ну, это когда-то было и моим домом, если помнишь, - беззлобно усмехнулся Александр.

«Зато теперь проблема с поисками князя отпала», - попыталась успокоить саму себя.

– Если ты решишь проклясть меня прямо здесь и сейчас, клянусь Создателем, Ева

– даже моя преданность к роду Де Алькарро тебя не спасёт, - предупредил князь Деверо строгим тоном.

Резко развернулась, так и не вынув руки из карманов.

– Что вы хотите?
– решила сразу перейти к делу.

В тёмно-карих глаза блеснуло злорадство.

– Просто хотел проверить всё ли у вас в порядке. Ты же помнишь, что я знаю обо всём, что происходит в моих владениях?
– поинтересовался он ехидно.

– Помню, - ответила холодно.

Стоящий в арочном проёме между гостиной и холлом архивампир демонстративно обратил внимание в сторону Артура.

– Быстро ты управилась, девочка, - ухмыльнулся он.
– Со мной будет потруднее.