Сердцу не прикажешь
Шрифт:
– Элен, тебе это пойдет на пользу, и мсье Монсеваль сказал бы тебе то же самое! Ты замкнулась в себе, зациклилась на мыслях о том, что сама ты считаешь своими неудачами. Я очень обижусь, если ты не придешь! Так что у тебя всего десять дней, чтобы купить себе умопомрачительное платье!
– А Александр? Ты с ним уже говорил?
– Да, и он сразу согласился. Дорогая, представь, как будет приятно Веронике видеть своих маму и папу вместе! Там будут еще дети, которых она знает, и, разумеется, мои Бертран и Натали.
– Я подумаю, Бернар. Очень мило с твоей стороны, но дай мне немного времени
Вечером, уложив Веронику, Элен предложила мужу чаю с мятой. Александр согласился не без удивления, потому что обычно он уходил, стоило девочке уснуть.
Они прошли в гостиную. Элен поставила запись произведения Моцарта, одного из своих самых любимых композиторов, и села напротив мужа.
– Александр, я хочу с тобой поговорить. Пока мы были в Вендури, я много думала… Мне и раньше приходило в голову, что мы могли бы переехать туда насовсем. Вероника обожает старый дом, и Прованс ей тоже очень нравится. Как бы ты поступил, если бы я решилась на переезд?
– Я бы поехал вслед за вами, – без колебания ответил мужчина. – Я не смогу жить в разлуке с дочкой.
Элен невесело усмехнулась. Она ожидала именно такого ответа, но слова Александра тем не менее ее ранили.
– Значит, между нами все кончено!
– Потому что ты так решила, Элен. И я не сказал, что смог бы жить вдали от тебя. Хотя, если честно, при нынешних обстоятельствах я часто задаюсь вопросом, не проще ли для меня было бы вообще тебя не видеть?
– В таком случае к Бернару и Сандрин ты пойдешь один. И возьмешь с собой Веронику. Я не хочу лишать ее праздника. Она так любит танцы и веселье…
– Элен, почему бы тебе не пойти с нами? Я буду очень рад, если рядом со мной будут и жена, и дочь. Притворяться счастливой семьей на людях нам не впервой, так чего бояться?
Молодая женщина передернула плечами, взволнованная серьезным взглядом, обращенным на нее. Глаза Александра всегда имели над ней непостижимую власть…
– Не в этом дело. Меня попросту не прельщает перспектива целый вечер находиться в обществе людей, которым хочется веселиться. А я, как обычно, буду чувствовать себя одинокой, даже если ты будешь рядом! Особенно если ты будешь рядом…
Она напряглась, сдерживая слезы, потом пробормотала:
– Я столько плакала, Александр, когда ты вернулся, но был не со мной! Я не имею права на счастье! И вот ты рядом, и мне так хочется возвратиться в прошлое, чтобы я могла тебя обнять, но это невозможно!
– Не плачь, моя дорогая Элен! Любовь моя, не надо!
Он стиснул кулаки, подавляя желание к ней прикоснуться. Смотреть, как она страдает, и не иметь возможности помочь было для него мучительно больно. И все же он не смел даже обнять ее.
– Элен!
– Уходи, Александр! Пожалуйста, уходи!
Ему пришлось подчиниться. Александр ушел, унося с собою в ночь образ этой отчаявшейся женщины, которая когда-то принадлежала ему. Он желал ей помочь, согреть своей любовью – но как? Она снова его прогнала. Она постоянно гонит его от себя… Дорого же приходится ему платить за былое жестокосердие! Что ж, как говорит народная мудрость, что посеешь, то и пожнешь…
– Элен, я люблю тебя. До завтра!
Если
занят с утра до вечера, десять дней проходят быстро. На приглашение Сандрин и Бернара Элен ответила нерешительно: «Хорошо, я приду». С Александром они условились, что в назначенный день, в три часа, он зайдет за ней и Вероникой. Пока дочка плескалась в ванной, Элен присела на кровать и стала наблюдать за ней через оставленную открытой дверь.– У тебя будет такое красивое платье! – послышалось из ванной сквозь хлюпанье воды.
– Мне очень приятно, что тебе нравится, дорогая! Твое тоже очень красивое.
Элен не поскупилась на расходы. Дочке она купила хлопчатобумажное платье в цветочек с симпатичными оборками на юбке. Расцветка в пастельных тонах очень шла к смуглой коже девочки. Элен не сомневалась, что в этом романтическом платьице ее чернокудрая красавица будет особенно хороша.
– Мам, а почему папа больше не живет с нами?
В первый раз Элен услышала из уст дочери этот вопрос. Она замерла от неожиданности, потом постаралась подыскать слова, которые удовлетворили бы ребенка:
– Это потому, что отсюда до школы далеко и ему так удобнее.
– Но, когда в школе каникулы, он сможет ночевать у нас?
Чтобы не врать, Элен пришлось придумать отвлекающий маневр:
– Давай помогу тебе ополоснуть волосы!
Она вошла в ванную и пощекотала дочку сквозь мыльную пену, которая доходила той до самого подбородка.
– Вeро, тебе придется поторопиться! Надо еще одеть тебя и причесать. Поговорим потом. Твой папа тебя обожает, и это замечательно, правда?
Вероника брызнула на мать водой и расхохоталась. На Элен был пеньюар, поэтому она и не подумала отстраниться. Они с дочкой часто подтрунивали друг над другом, много играли и смеялись. Да и эта суббота началась радостно, как и подобает праздничному дню: в небе ярко светило солнце, сад сплошь покрылся цветами. Разве может быть настроение не радостным?
– Перед выходом нарвем для Сандрин цветов? – предложила она дочке.
Вероника от удовольствия захлопала в ладоши. Элен, которая как раз помогла ей выйти из ванны и начала ее вытирать, не удержалась, чтобы не расцеловать ребенка.
– Солнышко мое, я так сильно тебя люблю!
На несколько часов забыть все тревоги, все страхи и улыбаться, наслаждаться свежим воздухом, красотой окружающей природы… Элен ощутила, как поток жизненной энергии наполняет ее худенькое тело. По спине пробежала дрожь странного нетерпения…
– Элен, ты выглядишь божественно!
Сандрин встретила подругу этим восторженным возгласом. Бернар поспешил к ним присоединиться.
– Александр, твои дамы затмевают солнце! Вероника – такая же красавица, как и ее мать!
Элен попыталась возразить, сказала, что комплимент совершенно ею не заслужен. На самом же деле в этом длинном, до лодыжек, платье из струящейся легкой ткани глубокого зеленого цвета с синеватым отливом она была похожа на красавицу сирену. Наряд выгодно оттенял ее белую кожу и золотистые волосы. Сад, в котором проходило празднество, был со вкусом украшен, и в нем собралось уже около трех десятков гостей, развлекавших друг друга разговорами и шутками.