Серебряная доля
Шрифт:
Солнце плавно клонилось к невысоким башенкам фортов на Лиете, намереваясь нырнуть в море до завтрашнего дня. Бледная луна, выглядывавшая из-за подсвеченных розовым пиков Зиватара, казалась скромной падчерицей, пришедшей тайком поглазеть на королевский бал, где солнце - суровая мачеха - играла главную роль.
– Первый раз вижу луну с солнцем разом, - восторженно выдохнула Сийри, переводя взгляд с ночного на дневное светило и обратно. Нита вздохнула.
– Все равно воняет, - она принюхалась
– Как?
– подруга вздохнула.
– Хоть бы знать, что он ищет! Так ведь не скажет…
– А если его заклинанием?
– задумчиво отозвалась девушка.
– Сий, ну сама посуди - у нас квартальный отчет сдавать послезавтра, а я от этой ворвани даже думать не могу.
– Что я слышу?
– всплеснула руками подруга.
– Ты, такая законница, толкаешь меня на преступление?
– Ну… - Нита потупилась.
– Но ты учти - мы все будем тебе очень благодарны!
– А сама?
– хмыкнула девушка, но взгляд ее уже рассеянно устремился в небо - верный признак задуманной каверзы.
– Ты ж тоже умеешь.
– Мне с тобой не сравниться, - рассмеялась Нита.
– Да, - вздохнула Сийри. Ее глаза вспыхнули.
– Слушай, может, в какую- нибудь шахту сводить? На экскурсию. Сама знаешь, куда меня обычно зовут.
В комнате их ждал сюрприз - уже не странное пепельно-серое яйцо, а крошечная, в ладонь, ящерица с нежными полупрозрачными крыльями. Увидев девушек, она растопырила гребень на шейке, зашипев так, что у девушек заныли зубы.
– Какая прелесть!
– Нита в восторге присела перед ящерицей на корточки.
– Я буду звать тебя Кай.
Ящерка прыгнула на подставленную ладонь.
– Она горячая, - удивленно воскликнула девушка.
– Интересно, чем его кормят?
– В памятке не сказано, - озадаченно откликнулась Сийри. Впрочем, вопрос тут же разрешился - треща крыльями, дракончик перелетел на тумбочку и вгрызся в оловянный стаканчик.
К полуночи Кай доел стаканчик, приучившись откликаться на собственное имя. Спать в корзине он категорически отказался, пристроившись на подушке Ниты.
– Ух ты, - Лойт Малич опасливо покосился на Кая, обвившегося вокруг лампы.
– Это ж откуда такое чудо?
– В комнате нашли, - отозвалась Сийри, скромно умолчав об истинном происхождении ящерки.
– Зверек забавный, не кусается, вот - решили оставить.
– Не кусается?
– начальник с недоверием покосился на дракончика, пристально изучавшего палец Лойта Малича. Что-то подсказывало начальнику, что Кая он в первую очередь интересует с гастрономической точки зрения.
– Я так не думаю.
Острые, как иглы, зубы щелкнули, смыкаясь там, где еще секунду назад пребывал начальственный палец.
– Кай, фу!
– воскликнула Нита. Ящерка растопырила чешуйчатый гребень, недовольно зашипев. Из общего зала раздался полный боли вопль.
– Ты построже с ним, - буркнул начальник, пряча руки за спиной. Кай снова
зашипел, и снова раздался вопль.– Еще раз, - потребовал Лойт Малич. Дракончик недоуменно моргнул, но подчинился.
Вопль раздался еще отчетливее.
– Еще!
– Это… ревизор?
– осторожно предположила Нита.
– Он, родимый, - хмыкнул начальник.
– Видать, с зубами плохо.
– Кстати, я тут подумала… - смущенно начала Сийри.
– Может, выгулять его куда-нибудь?
– Еще полчаса назад я бы сказал, что выпихнуть ревизора из-за моего стола просто нереально, - Лойт Малич широко улыбнулся.
– Теперь я говорю: это будет сложновато. Собирайся. Заявок, к слову, уже десяток.
– Нечисть активизировалась?
– понимающе протянула девушка.
– Нет - просто, чтоб эту протокольную морду не видеть, все попрятались подальше да поглубже. Вы, наверно, думаете - он только бумажками ограничился?
Судя по сочащимся ржавчиной трубам водозабора с неряшливо налепленными там-сям латками, эта часть шахты простояла заброшенной лет двадцать. Сийри только недоуменно пожала плечами - им то и дело приходилось давать дорогу вагонеткам, доверху груженым сидеритом.
– Интересно, почему эту ветку забросили?
– шепотом поинтересовалась она у мастера.
– Руда- то богатая.
– Ну, выше побогаче горизонты имеются, - отозвался тот, тоже шепотом.
– Только не в этом дело. Нехорошо тут. Сама увидишь.
– Долго еще идти?
– недовольно осведомился чиновник. Несмотря на то, что на нем был обычный шахтерский комбинезон, даже сейчас ревизор ухитрялся выглядеть графом среди крестьян. Впрочем, слухи его опередили, и Сийри надеялась лишь на одно - на достаточную точность и адресность горняцких проделок.
Первая из каверз не заставила себя долго ждать - очередная вагонетка вжала инспекцию в стену тоннеля, едва не отдавив ноги ревизору.
– Стой, фамилия!
– чиновник рванулся за стремительно исчезнувшей за поворотом фигурой, но что-то дернуло его обратно.
– А ну, стой!
– Он рванулся снова.
Труба водозабора, за латку которой зацепился шиворотом комбинезона проверяющий, не выдержала, шов лопнул, и поток ледяной воды - только-только из штрека - хлынул ревизору за шиворот.
Мастер выдержал паузу, с удовлетворением наблюдая, как комбинезон, принимая внутрь ведра воды, быстро становится похожим на брезентовый колобок.
– Эй, в штреке! Гаси машину! Инспектора залило.
– Я ва-вас, - ревизор икнул, - вас насквозь вижу!
Зубы инспектора отплясывали тарантеллу, но лицо, еще пару минут назад бывшее мертвенно синюшного цвета, уже порозовело. Комбинезон с распоротыми штанинами висел над печкой, и от него поднимался пар.
Сийри поежилась. Она отлично представляла, каково человеку под землей - особенно когда его только что искупали. Тут даже три одеяла не помогут. Хорошо хоть кубрик у самого входа в забой оказался оборудован по всем правилам: с лежаками, одеялами и печкой.
Инспектор, допив чай, принялся решительно выпутываться из одеяльного кокона.