Серебряный город мечты

Она теперь… другая.

Непонятная.

И что подарить вот этой незнакомой Кветославе Крайновой, я не могу решить. Не имею представления, что теперь ей понравиться может, что улыбнуться, как раньше, широко заставит. Отчего она станет смеяться искренне и заразительно?

Мне ведь — можно признать — не хватает её заразительности.

Искренности.

И непосредственности, которая всегда раздражала и из себя выводила. Вот только оказалось, что и спокойная, как и мечталось, Север… из себя меня выводит, не так и нравится. Появляется желание из этого спокойствия её вытряхнуть.

Чтобы по-настоящему.

Без правильной маски, которую она в какой-то момент нацепила, налепила на себя намертво, не снять. И уже совсем не понять, не разобрать, какая она на самом деле, без наносного и карнавально яркого.

Я запутался окончательно.

И в ней, и в себе.

И с подарком, разглядывая очередную витрину ювелирного, я всё медлю. Ищу что-то особенное, необычное, как сама Север, но нет здесь такого, поэтому на предложение помочь я лишь качаю отрицательно головой.

Выхожу обратно на улицу.

На противоположной стороне которой летнее кафе уже открыто, веет оттуда ароматом кофе. И туристы, которых для апреля как-то многовато, гуляют в соломенных панамах, крутят головами, восхищаясь уже обыденными для меня старинными домами. Они заглядывают в сувенирно-безделушечные лавки, зазывающие витрины и броские вывески которых в лучах солнца весело переливаются.

И стороной эти лавки я обхожу, натыкаюсь неожиданно на незаметный магазин в незаметном переулке.

Звучат колокольчики, когда внутрь я захожу.

— Чего желает пан? — продавец-старик, поднимаясь за древней антикварной на вид стойкой, вопрошает учтиво.

Склоняет голову.

И чего хочу, я объясняю на редкость ломано, коряво, запинаясь и путаясь. Он же, пока слова я подбираю, терпеливо ждёт, слушает внимательно.

— Вам требуется исключительный подарок, — старик улыбается понимающе.

Так, что я осекаюсь.

Собираюсь возразить, что не настолько исключительный, не своей любимой женщине я его дарить буду, а просто Север, но старик смотрит выжидательно. Поглядывает с ощутимым лукавством, под которым все возражения, становящиеся оправданиями, кажутся глупыми, поэтому я только киваю.

Пусть считает, чёрт с ним…

— Думаю, у меня есть, что вам предложить, пан, — он произносит певуче.

Уходит во мрак дверного провала, будто проваливается в черноту, и где-то там, в невидимых для покупателей помещениях, что-то шуршит.

Стукает.

И ждать я устаю, перестаю расхаживать вдоль витрин и рассматривать выложенные на любой вкус, цвет и цену украшения, когда он возвращается, приносит бархатный футляр, который открывается осторожно.

— Взгляните, пан, — старик предлагает благоговейно.

А я послушно смотрю.

На браслет.

— Обалдеть, — я присвистываю невольно.

Прошу прощения, но старик польщенно улыбается, словно посмеивается.

— Вы такого больше нигде не найдете, пан. Оно единственное в своём роде. Его делал ещё мой прадед по эскизам своего прадеда. История семьи говорит, что эскиз был принесен благородным паном для своей возлюбленной, но он так и не вернулся за своим заказом. Посмотрите, как искусно сделаны саламандры.

Две саламандры.

Что смотрят друг на друга или на белесый круглый камень, что между ними застыл. И застёжка-крючок около этого самого камня и морды одной из ящериц смотрится совсем незаметной, аккуратной.

— Лунный камень. Настоящий. Можете проверить на свету, повернуть. Видите, какая иризация и голубые отблески?

Вижу.

И знаю.

Потому что кулон с лунным камнем я Север уже покупал, дарил на восемнадцать лет. И на тот камень этот похож, словно комплект, спустя столько лет, собрался. Только вот, вспоминая, что тогда дальше было, лучше поискать ещё, выбрать другое украшение, без лунных камней, но… ей понравится браслет.

Я уверен.

Поэтому я покупаю, чувствую себя вновь мальчишкой, который подарки, несоизмеримые доходам, делает легко. Шикует безрассудно, чтобы впечатление произвести, вызвать восторг и улыбку.

И сам, представляя Север, я улыбаюсь.

Дохожу почти до дома, когда и улыбка, и хорошее настроение пропадают. Исчезают от вида крутой тачки у наших ворот и уже знакомого пижонистого индюка, с которым в Либерце Север ушла и который сейчас, привалившись к боку машины, стоит.

Держит в руках огромный букет роз.

— Здравствуйте, Дима, — он, поднимая тёмные очки и начиная почему-то на английском, улыбается приветственно, белозубо.

И вот стоматологию я тоже проходил.

Можно… вспомнить.

— Добрый вечер, — я, переходя тоже на английский, всё же отвечаю.

Разглядываю, останавливаясь в паре шагах от него. И можно признать, что вид и лоск пижона мне никогда не светит.

Таким родиться надо.

— Мы не представлены, но Вета рассказывала про тебя. Она хороший друг, правда? — пижонистый индюк проговаривает неспешно, цедит неуловимо насмешливо, показывает… осведомленность. — Прими мои соболезнования. Потерять невесту и ребёнка — большая трагедия.

— А ты…

— Алехандро, — он, протягивая свободную руку, представляется поспешно, удивляется искренне. — Вета разве не говорила тебе обо мне?

— Нет.

И не понятно, кому очки это уменьшает.

Ему или мне?

— Да, а я вот тут… — Алехандро, словно запоздало вспоминая, букет приподнимает, объясняет обеспокоенно, — …захотелось увидеться и порадовать красивую девушку. Красивым девушкам просто обязательно нужно дарить красивые цветы. Тем более день выдался свободным, смог вырваться от моего старика и его серьёзных дел. Только вот я звоню, звоню, а Вета не отвечает и не открывает.

— Она спит. Возможно. У неё голова болела с утра.

— Да? Вот чёрт… — пижонистый индюк расстраивается, оглядывается на машину, косится досадливо на часы. — В таком случае будить — преступление, да и мне ехать уже надо. Долго ждал. Ты тогда цветы ей передай, bueno[2]?

— Передам, — я соглашаюсь.

Получаю скороговоркой большую благодарность и колючий букет, который выкинуть тянет неимоверно, но… это по-детски. В двадцать семь так уже не поступают, и нечестно оно.

Подло.

Север самой решать. Её очередной поклонник, которому про меня она когда-то рассказать успела, ушла тогда с ним, а сегодня он приехал, примчался к ней из Либерца, Праги или с другого края мира.