Серебряный Камень (Хранители скрытых путей - 2)

Хорсел Тюрсон так и продолжал стоять.

–  А если мы не пожелаем внять словам... паромщика?

–  В таком случае он велел мне пригрозить вам Проклятием Одина, ответил Йен и протянул руку к Хорселу Тюрсону, копируя жест Харбарда.
– Он положил на стол яблоко, - продолжал юноша, - потом пробурчал что-то невнятное, велев яблоку...

В первое мгновение Йену показалось, что Хорсел Тюрсон просто решил присесть.

Но потом аргентум вскрикнул и, резко подавшись вперед, грохнулся лицом о стол, да так, что Йен не смог сдержать возгласа сочувствия.

Однако этим не кончилось. Хорсел Тюрсон, конвульсивно дергаясь, сполз на пол и продолжал корчиться там, будто подопытная лягушка под ударами тока.

Йен шагнул вперед, подумал и, переступив через лежащее на полу копье, вскочил на стол, а затем спрыгнул с другой его стороны - к бившемуся в конвульсиях Хорселу Тюрсону, над которым уже хлопотали Ториан Торсен с Торри. Арни Сельмо подоспел через секунду - решив по примеру Йена сократить путь, он пробрался сюда под столом.

Припадок не проходил, и Йен схватил аргентума за тунику, чтобы тот не бился своим уже окровавленным лицом. Арни Сельмо отшвырнул в сторону стул, чтобы не мешал, и они вдвоем прижали Хорсела Тюрсона к полу, памятуя указания дока Шерва, как обращаться с эпилептиками.

Раздалось лязганье стали. Подняв голову, Йен увидел, что между ним и десятком обнаженных мечей стоят Ториан Торсен и Торри.

Затем, двигаясь умышленно медленно, Ториан Торсен опустил клинок.

–  Ни к чему бросаться в драку, - произнес он.

–  Не дурите!
– громыхнул Ивар дель Хивал.
– Они лишь хотят помочь несчастному.

–  Оставьте их!
– раздался крик Мэгги.
– Ничего плохого ему не сделают!

Как, впрочем, и ничего особенно хорошего. Собственно, человеку, бьющемуся в конвульсиях, ничем помочь и нельзя, можно только уберечь его от травм.

Тем временем судороги заметно ослабли и вскоре прекратились. Хорсел Тюрсон обмяк на полу. Арни вытер ему лицо синей банданой, и ткань потемнела от крови из разбитого носа.

–  Все в порядке, - бормотал старик, поворачивая голову аргентума. Незачем тебе блевотину глотать, ты теперь отдыхай, - убеждал он впавшего в беспамятство Тюрсона, однако говорил громко, чтобы слышали все.
– Скоро будешь как огурчик.
– Арни поднял взор на Йена.
– Припадок. Из-за Проклятия Одина.

Да, теперь многое становилось ясным. Пожалуй, неудивительно, что Осии сразу стало легче, стоило ему только оказаться на Харбардовой Переправе.

Старый мошенник Один действовал в полном соответствии со своей репутацией, пытаясь удержать Мэгги и Торсенов. Вполне возможно, что Проклятие Одина и послужило отправной точкой, началом хитроумного плана заманить в Тир-На-Ног Осию в сопровождении какого-нибудь молокососа, который бы и донес его копье - и его Проклятие - прямиком к Столу. А если при этом ничтожный человечишка, назойливый простофиля Йен Сильверстейн отправится к праотцам, покой божества вряд ли будет нарушен.

Приложив два пальца к шее Хорсела Тюрсона, Арни поднял свободную руку вверх, требуя тишины.

–  Ничего, оклемается. У меня есть кое-какие лекарства против эпилепсии, но, по-моему, лучше их не давать.

–  Да, - кивнул Йен. Еще неизвестно, как будут действовать лекарства здесь, в Тир-На-Ног. К тому же Йена тревожило и другое обстоятельство - а не испортил ли их Харбард.

Он взглянул на Торри и Ториана. Если бы их здесь не оказалось, Йен и Арни сейчас лежали бы на полу, пронзенные десятком мечей.

А Торсены не отправились бы на поиски Йена, если бы не Мэгги.

Тут юноша заметил, что Мэгги ему улыбается. Поднеся пальцы ко лбу, он с ответной улыбкой отдал ей честь.

Молодец, отличная работа.

Глава 21

Пасть волка

Прибывшие гвардейцы Престола унесли погруженного в глубокий сон Хорсела Тюрсона на импровизированных носилках, наскоро изготовленных из одеял. За Столом вновь воцарилось подобие порядка, хотя атмосфера стала еще менее дружелюбной.

Поднялся герцог Залива Байт, и гул разговоров стих.

–  Осмелюсь предположить, что вы не хотели причинить вред Хорселу Тюрсону?

Йен отрицательно покачал головой:

–  Лично я вообще не причинял ему вреда. Это все Проклятие Одина, не мое же, в конце концов.
– Юноша развел руками.
– Я не наделен подобными силами. Я... я просто человек.

–  Но ты принес копье бога и не пострадал. И ты... наложил Проклятие Одина на Хорсела Тюрсона.

Йен снова покачал головой.

–  Даже если это я...
– Он беспомощно развел руками.
– Я понятия не имею как.

Мысли лихорадочно путались. Ясно, что Один способен воздействовать на огромном расстоянии. Может, все дело в кольце? Нет, не похоже, кольцо лишь пульсировало периодически на пальце, и все. Если сейчас снова протянуть руку...

Да нет, вот уж не время ставить эксперименты.

–  Я не собирался причинять ему вреда, - повторил Йен.
– Просто не понимаю...

–  Ясно. Ты должен явить свою истинную натуру, - не терпящим возражений тоном произнес герцог Залива Байт.
– Иначе можно бесконечно долго спорить о проклятиях и заклинаниях.
– Он обвел глазами сидевших за Столом.
– Я не склонен вступать в войну с Доминионами, по крайней мере сейчас и...
– Он осекся.
– Не в данных обстоятельствах, короче говоря. Однако должен признаться моим собратьям, что меня терзают сомнения. Положить руку в Пасть Волку испокон веков считалось привилегией.
– Он поднял вверх свою железную руку.
– Мы все прошли Испытание Болью, но прошли его ради того, чтобы продемонстрировать достоинство... а не ради того, чтобы доказать свою правдивость.

Сказав это, он направился к занавесу позади Стола и беззвучно отдернул его.

На вытесанном из камня столе высотой примерно по грудь возвышалось каменное изваяние в форме головы зверя.

Йен даже не сразу понял, что это волк; голова была такая большая, зубастая и свирепая, что походила на карикатуру.

На стойке позади изваяния стояло с десяток копий, только каждое из них венчал не острый наконечник, а деревянный диск размером с тарелку.

–  Все мы, как и наш Отец Тюр, стойко выдержали поединок с Волком, все мы клали руку в его пасть, преодолевая Боль.

–  И так вы потеряли свои руки?
– вдруг заговорил Торри.

–  Нет, - возразил герцог.
– Так мы пожертвовали свои руки, явив всем достоинство и честь.
– Он взял со стойки копье.
– Каждый, кто поддерживает кандидата, имеет право оттолкнуть его, когда он ухватит Боль; каждый, кто не поддерживает кандидата, имеет право помешать этим попыткам.
– Герцог поставил копье на место.
– Обетованный Воитель, конечно же, не почувствует боли, его рука не обуглится и не сгорит, иначе как бы он справился с Гунгниром!