Серебряный крест

– А сюда-то как пробрался?

Драгун фыркнул.

– Да вот так, по бревнам на крышу и залез. Кафтан, правда, бросить пришлось, да и все остальное имущество, ну да Бог с ним! Старый уж был кафтан, худой...

– А что это там так громыхнуло? Тоже ты постарался?

– Ну я, - Лужин самодовольно улыбнулся.
– Там в фургоне окромя бочонков с порохом были еще какие-то брусочки в ящиках. Я тут пару штук на всякий случай прихватил.

Он порылся в кармане штанов и извлек из них два бруска желтоватого цвета.

Виктор внимательно их осмотрел и хлопнул себя по голове.

– Мать честная, да это ж динамит! Взрывчатка такая, понимаешь!? Эх я, - голова садовая!
– поленился по ящикам полазить, все б сейчас по-другому бы вышло.

– Ну, я полдюжины бочонков с порохом, фунтов по десять каждый, - продолжил свой рассказ поручик, - к пушкам тем приладил, пока вокруг никого не было, дорожку из пороха просыпал по земле под телегу, соломкой все присыпал, да прямо в фургоне свечку и припалил. Ну, а как она сгорела, вся эта катавасия и получилась.

– Послушайте, - сказала вдруг Селена, - потянув носом воздух.
– А вам не кажется, что сильно пахнет дымом?

Во дворе гулко ахнул еще один взрыв. Девушка испуганно ойкнула.

– Да, перестарался ты, похоже, Егор, - покачал головой Полозов.
– Как пить дать здание от пожара занялось, не сгореть бы, неровен час!..

Внезапно раздался чуть слышный писк. Лицо Селены просияло, она отвернула рукав курточки и с радостью посмотрела на надетый на правую руку широкий браслет золотистого цвета, по которому теперь бегали разноцветные огоньки.

– Есть, есть контакт!..
– девушка кинулась на шею Полозову.
– Виктор Иванович, они здесь, они неподалеку, они пришли за нами!

– Господи, да что ты заегозила?
– удивился Полозов и тут только до него, наконец, дошло: - Спасатели, да?
– Селена кивнула.
– И где они сейчас?

– Скорее всего - где-то возле хронокапсулы. Во всяком случае, именно на ее приборы должна вестись настройка при поиске.

– Ясно...
– Виктор повернулся к Венцелю.
– Итак, штандартенфюрер, хотелось бы получить ответ на единственный вопрос: где в настоящее время находится наш аппарат?

Немец прикусил нижнюю губу и с гордым видом отвернулся в сторону.

– Ух ты, бес тебе под ребро!
– возмутился наблюдавший эту сцену Лужин.
– Он еще и рожу воротит, сукин кот!

Он подошел к пленнику и, взяв его за шиворот, пару раз встряхнул, словно кутенка.

Виктор еще раз повторил свой вопрос, но немец словно воды в рот набрал.

Оперативник приставил пистолетное дуло к голове штандартенфюрера.

– Думаете, не выстрелю? Выстрелю, и рука не дрогнет, отправить на тот свет такого типа вроде вас.

– Нет, не надо, - взмолилась Селена, хватая Виктора за рукав.
– Не нужно жестокости, нас найдут и без этого.

Комната постепенно начала наполняться дымом, а в противоположном крыле дома стали раздаваться напоминающие выстрелы хлопки от трескавшейся в огне черепицы.

– Надо уходить, - озабоченно заметил Лужин, поглядев на стены.
– Дом старый, просмоленный, а посему огонь перемещается очень быстро.

– В последний раз спрашиваю, Венцель: где хронокапсула?
– спросил Полозов.
– В противном случае, сами понимаете, придется вас оставить тут, и выкручивайтесь сами, как хотите - вы для нас - лишняя обуза.

Немец на секунду задумался, очевидно, просчитывая в уме существующие варианты.

– Без меня вам отсюда не выбраться, - неуверенно сказал он, наконец.
– Впрочем - черт с вами! Я отвечу на этот вопрос, только развяжите меня, ради Бога!
– и идемте отсюда. И я отдам приказ своим людям, чтобы вас беспрепятственно выпустили. Что касается вашего аппарата, то он сейчас на том самом месте, где вы его и оставили. Мои люди, как ни пытались, не смогли сдвинуть его с места ни на сантиметр.

Виктор кивнул Лужину, и тот быстро освободил пленника от стягивавших его пут, оставив связанными лишь руки.

– Селена, ты можешь определить: есть кто за дверью или нет?
– спросил девушку Виктор.

Та молча кивнула и подошла вплотную к двери. Постояла около минуты с закрытыми глазами, а затем устало прислонилась к косяку.

– Живых там нет, - сказала она, немного переведя дух.
– Во всяком случае, в радиусе метров пяти - это точно.

– Может - через крышу?
– неуверенно предложил Лужин.

Полозов мотнул головой.

– Нет, исключено! Если бы мы с тобой вдвоем были, - то другое дело, а с ними, - он кивнул на усталую Селену и мрачно насупившегося Венцеля.
– Нет, пойдем через дверь, а там будет видно.

Поручик сгреб штандартенфюрера за шиворот и, толкая его перед собой, снял засов.

– Иди вперед, вражина, ежели что, - первая пуля твоя!

В двух шагах от входа валялся труп шведского драгуна, а у противоположной стены, свернувшись калачиком и держась окровавленными руками за живот, лежал корнет Пипперброк, глядя перед собой остекленевшими глазами.

Селена снова ойкнула и, зажав зубами кулачок, прижалась к Полозову.

– Война есть война, - жестко бросил Виктор, поддерживая левой рукой Селену, а правой держа на изготовку пистолет. В глубине души ему тоже было немного жаль незадачливого мальчишку, но тут уже ничего не поделаешь.

С лестницы тянуло клубы дыма, а в конце коридора, там, где был балкон, через который забрался Полозов, мелькали огненные языки. Селена закашлялась.

В дыму мелькнула человеческая фигура с мушкетом в руках. Стоящий за Венцелем Лужин выстрелил; солдата бросило в сторону, и он упал на пол.

За домом ухнул еще взрыв - на этот раз послабее предыдущих. На балконе взметнулось пламя; тлеющая оконная створка с грохотом упала на пол, рассыпая во все стороны брызги битого стекла.

Венцель дернулся обратно, но поручик силой удержал его за плечо.

– Лужин, назад!
– заорал Виктор.
– Там не пройти! Или живьем сгорим, или от дыма задохнемся! Есть еще один выход?

– Нету!
– дошедший почти до самой лестницы поручик стал отступать назад от стены быстро надвигающегося пламени, не забывая, тем не менее, крепко держать пленного за рукав.
– Назад нужно ворочать, за углом слева выход есть на галерею, можно там попробовать!