Серебряный мастер

— «Да. Я подозреваю, что он также планировал применить другие виды давления, как только он сделал бы свой выбор. Маленький грязный секрет большинства социально значимых семей Фриквенси или любого другого города заключается в том, что, скорее всего, у них были взаимовыгодные отношения с Гильдией в прошлом. Многие из них в долгу перед Гильдией. И поскольку Гильдия всегда платит по своим долгам, я так полагаю, что она их и собирает.»

— «Давай не будем вдаваться в это снова». — Он согнул руки на руле, усилием воли держась за терпение. — «Хорошо, у меня есть картинка. Ты отказалась сотрудничать с Бенсоном. Что произошло дальше?»

— «Он плохо воспринял отказ». — Кончики пальцев Селинды запутались в неряшливой шерсти Араминты. — «Я знала, что он был в ярости, но я надеялась, что, учитывая его огромные амбиции, он сосредоточится на поиске другого способа достичь своей цели».

— Но это было не так?

— «Некоторое время я думала, что я в безопасности. Он так и не вернулся в мой офис. Затем однажды вечером у меня была назначена встреча, которая закончилась довольно поздно. После того, как клиент ушел, я задержалась еще на час, занимаясь бумажной работой. Когда я наконец спустилась вниз, парковка была почти пуста».

Она перестала говорить. Дэвис взглянул на нее. Она смотрела прямо перед собой на шоссе, выражение ее лица было суровым и застывшим. Ее рука все еще была на Араминте. Комочек пыли прижался к ее плечу очень близко.

— Продолжай, — сказал он тихо.

— «Я прошла мимо колоны». — Теперь в ее голосе не было никаких эмоций. — «Лэндри выскочил и схватил меня сзади. Он вонзил иглу мне в руку».

Холодный огонь горел в жилах Дэвиса. Он сжал руль так сильно, что удивился, как он не рассыпался в его руках.

— Ублюдок, — сказал он очень тихо.

— «Я пыталась позвать на помощь, но все произошло слишком быстро. Через несколько секунд я вся онемела. Я даже не могла стоять. Но мое сознание не померкло. Позже я поняла, что он не хотел, чтобы я потеряла сознание, ему нужно было чтобы, я просто не могла двигаться или говорить. Он засунул меня в багажник своей машины. У меня клаустрофобия. Это был… кошмар».

Он думал о неделях, проведенных в Гленфилдском институте. Он чувствовал тоже самое. Он ничего не сказал. Он знал, что ничто не сотрет эту травму.

Араминта издала тихий тревожный звук.

Дэвис молча боролся с ледяной яростью.

— Он отнес меня в тот гостиничный номер, — продолжила Селинда, все еще говоря без тени эмоций в голосе. — «Он позволил всем думать, что я была пьяна. Когда мы остались одни, он снял с меня одежду и одел пеньюар».

Он должен был задать этот вопрос, должен знать, — Он тебя изнасиловал?

— «Нет.»

Но странная нотка прокралась в ее голос.

— «Он оставил меня в постели в отеле. Позже я узнала, что в тот вечер он должен был принять участие в общественном мероприятии. Он должен был там появиться».

— А фотографы?

— «Наркотик, который вколол мне Лэндри, только начал терять свои свойства, когда он вернулся в комнату. Первым делом он взял трубку и позвонил кому-то. Я слышала, как он сказал: «Принесите шампанское».

Он снова уловил любопытную сглаженность в ее голосе. Он не был пси-читателем, но слышал по голосу, когда люди лгут. Сейчас она не совсем лгала, решил он. Но он был уверен, что она что-то не договаривает. Возможно, Лэндри изнасиловал ее, и она не хотела об этом говорить. Он мог понять и уважал это.

— «После того, как он сделал телефонный звонок, Лэндри переоделся в халат, — продолжила она. — «К тому времени я могла уже немного двигаться, но оставалась неподвижной, надеясь, что он подумает, что я все еще под наркотиком. Я знала, что мой единственный шанс — позвать на помощь, когда прибудет обслуживание номеров».

— «Что случилось?»

— «Обслуживание номеров было очень быстрым», — сказала она. — «Проблема заключалась в том, что человек, толкавший тележку, был не один. Также были фотографы».

— Бульварные папарацци?

— «Да. Я вскочила на ноги и закричала, но никто не обратил внимания. Очевидно, «Помогите мне, этот человек похитил меня» не является криком о помощи. Фотографы сделали фотографии и убежали. Обслуживающий персонал собрался уходить.»

— «Сомневаюсь, что это было обслуживание номеров. Скорее всего, Лэндри кому-то заплатил за эту постановку».

Она взглянула на него с удивлением. — «Я даже не подумала об этом, но это имеет смысл».

— «Что ты сделала?»

— «Моей единственной мыслью было выбраться из комнаты до того, как дверь закроется за парнем с тележкой. У меня кружилась голова. У меня ужасно болела голова, и я думала, что меня вырвет. Но, по крайней мере, я снова могла двигаться. Я выбралась за дверь. Лэндри даже не пытался меня остановить. Он рассмеялся и сказал что-то о том, что это только начало. Одна из последних вещей, которые он сказал мне, когда я уходила, была: «Я уничтожу тебя».

— Ублюдок, — повторил он, на этот раз мягче.

— «Больной ублюдок. Я же говорила, у человека не в порядке с головой. Он опасный сумасшедший, потому что умеет скрывать свое безумие от других».

— «Я верю тебе. Что ты сделала дальше?

— «Я спустилась по черной лестнице и нашла бельевой шкаф. Внутри было несколько запасных спа-халатов. Я взяла один и вышла через заднюю дверь. Но фотографы поджидали на стоянке».

— «Фотографии в халате».

— «Да.»

Она замолчала. Он знал, что она задается вопросом, не совершила ли она большую ошибку, доверившись ему.

— Есть еще один вопрос, — сказал он.

Она слегка покачала головой, не говоря «нет», скорее, словно вытаскивая себя из прошлого и возвращаясь в настоящее. Она все еще гладила Араминту.

— «Могу ли я предположить, что ты не пошла к копам, потому что думала, что они поверят не тебе, а члену Совета Гильдии?» — он спросил.

— Нет, — сказала она, явно обретая силу духа и железную волю. — «Я молчала, потому что его угроза уничтожить меня была не последним, что он сказал».

Внутри он похолодел еще больше. — Он угрожал убить тебя?