Серый туман

"М-м-м… который час? Тилос… я час назад только легла…"

"Еще раз мои извинения, Ведущая. Но это вопрос жизни и смерти! Совет должен узнать о моих изысканиях. Это крайне важно!"

"Ох… хорошо. Через двадцать минут подключайся…"

"Нет! Только личный сбор! Пожалуйста!…"

"Ты, похоже, насмерть перепуган? Ладно, уговорил. Через полчаса. Сбор Совета в малом зале. А-а-ау-а! Спать-то как хочется!…"

"Еще раз извиняюсь, Ведущая. До встречи."

"Отбой… Робин! Оповести членов Совета."

"Да, Ведущая."

Каменные плиты небольшого круглого зала испещрены мягкими солнечными пятнами. Еле слышно щебечут невидимые птицы, под дуновениями свежего морского ветерка чуть шелестит листва. На населенной части планеты стоит глубокая ночь, но здесь, на Базе, время суток не имеет значения.

Тилос сидит, съежившись в кресле и обняв себя руками за плечи. Кажется, он избегает взглядов. Тишина становится напряженной.

– Ну давай, парень, не тяни!
– наконец не выдерживает Лестер.
– Что за пожар? И почему личная встреча? Я смотрю, ты даже куклу снял.

– Я… я все еще не верю сам себе, - слабо улыбается Тилос, но его лицо сразу искажает непонятная гримаса.
– Но, похоже, среди нас есть… - Он запинается.
– Предатель!

– Что?
– брови Стеллы изумленно лезут вверх.
– Это еще как понимать?

– Действительно!
– поддерживает Менован.
– Что еще за сказки такие на ночь глядя? Кого и в чем ты обвиняешь?

– Пока не знаю… - вздыхает Тилос.
– Но я могу с уверенностью сказать, что модули Робина злонамеренно изменены.

– Невероятно!
– всплескивает руками Лангер.
– И кто же, по-твоему, их изменил? Я?…

– Погоди, Лангер!
– обрывает его Ведущая. Она единственная из всех не выказывает своих эмоций.
– Думаю, что тебя-то как раз никто не винит. Тилос, давай по порядку. Что и где ты нашел? Не волнуйся. Здесь только друзья. Нет нужды чувствовать себя виноватым.

– Я уже полгода исследую Робина, - поднимает на нее напряженный взгляд молодой Хранитель.
– Точнее, не самого Робина, а стандартные вычислительные блоки. Ну, вроде фильтрации или просчета реакции социальных групп. Я брал готовые модули и запускал их на тестовых наборах данных, чтобы понять, нет ли там какой ошибки…

– Погоди! Ты имеешь в виду систему отбора, не так ли?

– Да, Ведущая. Я пытался понять, почему она перестала подбирать новых кандидатов в Хранители. Я сделал вот что: нашел в Архиве детальное описание одного из базовых фильтров, СБФ-02, и попытался реконструировать его самостоятельно. Вышло нечто очень похожее на имеющийся фильтр.

– Неудивительно, - пожимает плечами Лангер.
– Как у тебя могло выйти что-то иное? Судя по всему, мои дальние предшественники конструировали действующий фильтр по тем же описаниям. И до недавнего времени он исправно просеивал базовые множества с удовлетворительными результатами…

– Но потом перестал!
– резко возражает Тилос. Вся его нерешительность куда-то исчезает.
– Лангер, я договорю, если позволишь. Я собрал свой фильтр, убедился, что он выдает в точности те же результаты, и успокоился. Но на днях я решил разобрать модуль, чтобы еще раз проверить кое-какие гипотезы. И в коде разбора обнаружилось нечто, отсутствовавшее в исходниках. Я специально провел несколько десятков экспериментов и сейчас могу уверенно утверждать: в собранных модулях присутствуют ссылки на сторонние блоки неизвестного назначения. Потоки данных передаются не напрямую между моими блоками, а через посредство этих сторонних процедур, и во время передачи происходит искажение данных!

– Что за неизвестные блоки?

– наклоняется вперед Лангер.

– Не знаю. Сейчас я скажу кое-что, из-за чего Совету, вероятно, захочется поднять меня на смех. Прежде, чем вы это сделаете, учтите, что я исследовал вопрос самым тщательным образом.

– Никто не собирается поднимать тебя на смех, - качает головой Ведущая.
– Говори.

– Хорошо, - Тилос пожимает плечами и с равнодушным лицом устраивается в кресле поудобнее.
– Места, в которых расположены эти модули, находятся за пределами адресного пространства Робина.

Какое-то время стоит тишина.

– Невероятно!
– наконец бормочет Лангер.
– Глупость какая-то…

Тилос пожимает плечами.

– Я прекрасно понимаю, что такого не может быть. В результате ошибки поток данных может быть отправлен по неверному адресу. Но это именно ошибка с соответствующей диагностикой, а ее результат - отказ программы. Но наши системы работают без сучка и задоринки. Значит, данные уходят в правильный блок и правильным образом возвращаются в нужное место.

– Покажи!
– требует Лангер. Остальные, напрягаясь, переводят взгляды на Тилоса. Молчание. Наконец специалист по Робину растерянно запускает пятерню в волосы.

– Он прав. Этого не может быть, но он прав.

Слова камнем падают в гулкую пустоту, рассыпаясь глухим эхом по каменному полу. Но голос Тилоса не дает тишине взять верх.

– Я вручную прогнал по тестовому набору данных базовые примитивы с ручной же передачей потоков. В набор входили люди, в свое время отобранные Робиным как кандидаты в Хранители. Мой фильтр отобрал полтора десятка человек, как и было задумано. Но аналогичный фильтр Робина выдал пустое множество…

– Что означает, что системы Робина были преднамеренно изменены непонятным нам образом и с неясными целями. Так?
– в упор переспрашивает Суоко.

– Так, - кивает Тилос.
– Я попытался разобраться с компоновщиком, но безуспешно. Его код просто закрыт. Даже на чтение.

– Но это… - вскидывается Лангер, но тут же сникает.

– Невозможно?
– ехидно продолжает за него Скайтер.
– Не слишком ли много, как выясняется, невозможных вещей мы узнали за последние пять минут? Лангер, кто у нас признанный специалист - ты или Тилос?

– Похоже, что уже не я, - грустно качает головой Лангер.
– Видимо, мне придется изучать Робина как бы не с нуля.

– Погодите вы!
– вклинивается Суоко.
– Тилос, если резюмировать твой рассказ, то можно выделить следующее: стандартный компоновщик странным образом и с непонятным целями модифицирован кем-то неизвестным, а результатом этой модификации являются посторонние компоненты в любом собранном модуле. Как следствие более нельзя предполагать, что наши системы… что даже сам Робин работает корректно и выдает адекватные результаты. Я правильно тебя поняла?

– Почти, - утвердительно кивает парень.
– Но, мне кажется, дело обстоит куда хуже. Знаете, когда я только-только начал разбираться с Робином, я спросил у Фарлета, откуда вообще взялась эта система. И Фарлет не смог ответить. И, полагаю, не ответит никто из вас. Выходит, что мы пользуется мощным инструментом, не представляя, откуда он взялся и кто и с какой целью его создал. Вам не приходило в голову, что все мы марионетки? Что нас дергают за веревочки, заставляя танцевать под чужую музыку, которую мы даже не слышим? Точно так же, как мы заставляем танцевать других?