Север и Юг. Великая сага. Компиляция. Книги 1-3

Он смотрел, как фургоны исчезают вдали, и думал о том, с какими именно наглыми индейцами им придется столкнуться. Отряды боевых шайеннских обществ продолжали рыскать по Канзасу, поджигая станции дилижансов, нападая на поезда и железнодорожных рабочих. Чарльз не сомневался, что Шрам со своими дружками занимается тем же самым. Но кто-то упорно лгал членам вновь созданной комиссии, что их несколько голосов могут говорить от имени сотен других.

Его звали Каменным Провидцем. Тщедушный старик, он прожил уже восемьдесят зим. В его рту не осталось ни единого зуба, а жидкие волосы напоминали пряди сероватой шерсти. И все же в глазах индейца светилась гордость и разум не покинул его, как это часто бывает со стариками.

Каменным Провидцем его прозвали из-за видений, которые явились ему в юности. Когда он уходил подальше от всех, предаваясь постам и молитвам, его взгляд на какое-то время становился расплывчатым, а потом камни разных размеров поднимались с земли в воздух и, проплывая перед ним, по очереди рассказывали о важных вещах.

Как и многие природные предметы, камни были священны для шайеннов. Они символизировали постоянство, непреходящие жизненные истины, вечность земли и Того, кто создал ее из ничего. Видения Каменного Провидца объяснили ему, что в сравнении с такими небренными ценностями все устремления смертных, вся их любовь и ненависть – это просто стебельки травы, разбросанные ураганом. И так же ничего не значат.

Вернувшись из уединения, он рассказал совету о своих видениях. Старейшины были потрясены. Этот юноша явно был рожден для того, чтобы прожить особую жизнь. Он получил наказ войти в Общество Тетивы, один из военных кланов шайеннов, члены которого хранили безбрачие и были известны своим необычным поведением как люди, делающие все наоборот. С равным успехом они могли убивать врагов в сражениях и философствовать о вопросах мира и жизни племени.

Так он вошел в Общество Тетивы и постепенно поднимался все выше. Сначала был Тетивой, потом встал во главе своего клана; когда постарел для сражений, стал вождем деревни, а потом, уже совсем в годах, – мирным вождем. В октябре 1867 года он разбил свое типи вместе с двумя с половиной сотнями других, ставших укрытием для полутора тысяч шайеннов, на западном берегу ручья Медисин-Лодж. От этого места было три дня пути до земли солнцепоклонников, где белые вожди с ружьями, которые сейчас двигались с севера, собирались договариваться о мире с пятью южными племенами.

В двадцати милях от места переговоров встали лагерем около трех тысяч команчей, кайова, кайова-апачей и арапахо. Они жаждали получить дары: мыло и кривые ножи для обрубки сучьев, оловянные миски и железные сковородки, одеяла и ситец, а заодно и оружие, о котором рассказал Мёрфи, индейский суперинтендант, отправившийся в Канзас впереди большого каравана, чтобы убедить племена явиться на переговоры. Шайенны не захотели разбивать лагерь так же близко, как другие племена, – слишком свежи были их воспоминания о Чивингтоне, Сэнд-Крик и Пауни-Форк.

Мирные переговоры начались недалеко от разграничительной линии между Канзасом и Индейской Территорией. В лагерь шайеннов был отправлен специальный эмиссар, чтобы передать просьбу тоже встретиться с белыми вождями. Как и полагается, старейшины собрали совет вождей.

– Что ты думаешь об этом, Каменный Провидец? – спросили его.

– Надо идти, – ответил он. – Но не за подарками. Мы должны пойти, потому что безрассудно вести войну, которую нельзя выиграть. Белых слишком много. Нас слишком мало. Если мы не научимся жить с ними в мире, нас просто растопчут.

Ему было горько произносить такие слова, но он действительно в это верил. Однажды пройдоха Глин, продававший индейцам виски, показал Каменному Провидцу картинку с изображением какого-то города белых; это была гравюра с Пятой авеню в Нью-Йорке, вырванная из номера «Леслис», но таких подробностей вождь не знал. Он просто прикрыл рот ладонью и во все глаза смотрел на неописуемые чудеса, которые увидел на журнальной странице.

Он увидел ряды огромных строений, похожих на крепости, они высились по обеим сторонам широкой дороги. По самой дороге в обе стороны катили десятки причудливых колясок, запряженных лошадьми, а вокруг толпились сотни пеших людей. Торговец пояснил, что это лишь крошечная часть одной деревни белых и что таких деревень у них сотни.

Вот почему Каменный Провидец, желавший провести свои последние зимы в благоразумии и покое, высказался за примирение. Часть старейшин, и в их числе его друг мирный вождь Черный Котел, с ним согласились. Военные вожди, среди которых был известный своей храбростью Римский Нос, от мира с белыми отказались. Как и большинство более молодых воинов, особенно те, кто стремился занять важные посты в своих военных обществах. Когда Каменный Провидец обдумывал своевольное поведение этой части своих соплеменников, он с грустью сознавал, что возраст больше не вызывает уважения, а традиционная дисциплина в племени уходит в прошлое. Один из самых грозных молодых воинов, которым так восхищались остальные, при всей своей неоспоримой смелости, без всякой на то нужды грубо отозвался о мнении Каменного Провидца и поклялся, что лучше умрет, чем покорится белым вождям.

Эти слова Мужчины, Готового Воевать имели особый вес, потому что было уже почти наверняка известно, что будущей весной, при ежегодной реорганизации, его должны были выбрать одним из Носителей Собачьей Веревки, которая на самом деле представляла собой расписанную узорами, расшитую иглами дикобраза и орлиными перьями широкую полоску из бизоньей кожи длиной около девяти футов, с прорезью для головы на одном конце. В клане Людей-Собак каждый год носителями такого шлейфа становились четверо воинов. Удостоенные этой высокой чести храбрецы надевали награду во время сражений.

На другом конце шлейфа либо крепился красный деревянный колышек, либо был сделан более короткий разрез для наконечника копья. Если сражение поворачивало не в пользу индейцев, носитель шлейфа обладал привилегией с помощью копья или колышка пригвоздить себя к земле, сообщая таким образом о своем желании остаться и отдать свою жизнь, чтобы остальные смогли спастись. Смерть Носителя Собачьей Веревки была особенной, героической, ее воспевали в песнях и легендах еще долго после того, как ветер разносил по прериям его истлевшие кости.

Мужчина, Готовый Воевать и его ровесники говорили более убедительно, чем старики вроде Каменного Провидца. Поэтому шайенны не поехали в долину Медисин-Лодж, в то время как другие великие индейские вожди – большой любитель раскрашивать все в красный цвет Сатанк, нацепивший медаль с выбитой на ней головой президента Джеймса Бьюкенена; вождь кайова Сатанта, или, как его еще называли, Белый Медведь, который обожал надевать форму офицера артиллерийских войск армии Соединенных Штатов, – повели свои делегации на место переговоров, выслушали ласковые слова белых вождей, поставили свои значки на бумаге договора, отбиравшего у них еще часть племенных земель, а потом радовались полученному вознаграждению, состоящему из торговых товаров и оружия.

Шайенны по-прежнему оставались в стороне, хотя из-за подарков многие уже начинали роптать. На что Мужчина, Готовый Воевать лишь насмешливо ухмылялся и говорил, что прирожденные права нельзя продать за пару рулонов дешевой материи или пистолеты, которые, как он слышал, даже не стреляют.

Опечаленный Каменный Провидец понял, что его желанию прожить остаток своих зим в мире не суждено сбыться.

Тени в октябре становились все длиннее; холодало. А потом, почти в тот день, когда белые вожди уже сворачивали свои огромные шатры, чтобы возвращаться обратно, к основательно вооруженным шайеннам прискакал последний эмиссар, чтобы еще раз просить их принять участие в переговорах. Почти целую ночь Каменный Провидец убеждал свой народ, что они должны согласиться, и в конце концов четыреста человек решили ехать, несмотря на насмешки и гнев остальных. К тому же в лагерь белых отправлялось почти полторы тысячи арапахо. Каменный Провидец заметно приободрился.