Север. Цитадель

— Наставник, в общем, вы верно уловили мою идею — я хочу забрать весь молодняк, что стоит на пороге первой инициации. Провести её здесь, в стенах Цитадели по старому методу, а дальше передать деток мастерам-наставникам из числа уссзинге, ваших, ну и Бьернов, конечно. Тех, у кого проявится искра магического дара — к вам на подготовку, а дальше в Академию.

— Ничего себе у тебя планы… Ты хоть понимаешь, на что замахнулся?

— Понимаю. Но я обязан, понимаете, ОБЯЗАН! Пока брат отсутствует я старший Вауу, на мне ответственность за весь Дом. Я не могу просто сидеть за высокими стенами и ждать магического совершеннолетия. Действовать нужно уже сейчас. Потом может стать поздно… Может не остаться тех, кого нужно спасать… Может вообще не остаться Вауу…

Владыка отрешенно откинулся на спинку высокого кресла, по привычке задумчиво теребя медальон. Бри смотрела куда-то в сторону, словно видела перед внутренним взором, что-то более интересное, чем окружающая реальность. А Мас… Мас улыбался и в глазах его отчетливо виделось одобрение, поощрение даже. Поймав мой взгляд он всё с той же легкой улыбкой произнёс:

— осподин, вы всё верно говорите. Вауу должны возродиться, так будет правильно. Можете рассчитывать на Ллос, она вас поддержит.

Услышав слова дроу, дворф еще сильнее нахмурился, а Бри удивленно вскинулась. Признаться, я и сам не ожидал такого — Ллос как-то слишком много интереса проявляет к нашему Дому. пасно много. Поэтому стоило уточнить:

— Как именно?

Дроу улыбнулся ещё шире, очевидно ожидая этого вопроса:

— Вы ведь уже и сами подумали об альтернативе, для тех, кто по тем или иным причинам не сможет пойти вашим древним Путем?

— Хм, да.

— Вот. А Ллос может в этом помочь.

— Как?

— Стены Храма хранят много разных тайн, в том числе и о защитных и подпитывающих контурах. Я мог бы создать такой вокруг всей Цитадели, обезопасив юных Вауу от выгорания.

— Нет.

Владыка решительно возразил, без тени сомнения прерывая дроу.

— Нет и точка. Подозреваю, что и это заклинание будет хорошо так замешано на чуждой силе. Есть другой вариант.

— Чёрный Замок. Я о нём подумал, если честно.

Владыка одобрительно кивнул.

— Да, он значительно южнее, а значит, не столь подвержен влиянию Льдов, туда можно будет отослать тех, кто не осилит древний Путь или не подружится с Севером.

Хм, тоже вариант. Ведь действительно, существует неплохая вероятность того, что Север примет еще кого-то из наших. Меня же с братом он принял?

— Значит, в целом вы одобряете?

Владыка поколебался, но всё же утвердительно кивнул:

— Да, ты во многом прав и на тебе действительно есть определенные обязательства. Толку от ваших с братом планов, если через пару десятков лет ваш Дом развеет по просторам Мира. Но! Но детали… Как ты вообще себе представляешь проведение инициации для молодых? Там нужен опытный инкуб, суккуба, а ты и сам едва научился питаться и уж точно не можешь похвастаться обширными знаниями в этой области.

Кхм, если бы дворф только знал… Впрочем, в чём-то он прав — собственноручно, ну или не «ручно», проводить инициацию всего молодняка… Да я сдохну в процессе! Никакой инкубской выносливости не хватит… А вот брат бы наверняка справился, с его-то любвеобильностью… Но его нет и, насколько я знаю, вообще больше никого нет из идущих по Пути. А значит…

— Наставник, я должен хотя бы попробовать. Если не выйдет, тогда будем думать дальше. А пока есть хоть небольшой шанс… В общем, мне нужно связаться с кем-то из наемников и поручить им дело по тайной доставке нескольких из отвергнутых девушек и юношей. Тех, кто согласится.

— Господин, с вашего позволения, я свяжусь с Матриархом Торафин, она не откажет выделить несколько толковых ассасинов, а они с таким заданием справятся легко.

— Ты уверен, что ассасины для этого подойдут? Мне их нужно не убить, не силой привезти, а предложить, уговорить.

Дроу криво усмехнулся:

— Господин, ассасины отлично умеют уговаривать.

— Мас! Никакого принуждения! Я не буду отстраивать Дом на страхе и боли детей!

Мас поморщился:

— Господин, как вы думаете, кто-то из этих детей откажется от возможности вырваться с Юга, где об них вытирают ноги вот уже почти десятилетие?

Понятно, значит вот о чём он. Ассасины просто сыграют на желаниях и стремлениях молодняка… Не очень честно, манипуляция чистой воды, но если она на общее благо, значит можно? Так? Да и другого выхода я не вижу. В открытую это делать пока нельзя…

— Хорошо, свяжись со своими. Владыка, вы не возражаете?

— Возражаю, но, как и ты другого выхода пока не вижу. Страшное и сложное ты задумал, очень страшное и сложное. Пожалуй, мне стоит немного отвлечься от Лабиринта… С твоего позволения, и я примкну официально к твоей свите, для солидности, веса, но и для большей безопасности.

— Наставник, признаться, на такое я и надеяться не мог. Конечно, я согласен! Но вы сможете уделять несколько часов в субботу вечером и целое воскресенье светским обязанностям?

Владыка тяжело вздохнул.

— А куда я денусь? Обещал твоему брату присмотреть за тобой и как бы мне не хотелось посвятить всё своё время Лабиринту, а тебя для надежности запереть в магической комнате, но ты прав. Нельзя упустить власть на Севере, а то всё ваши с братом планы пойдут прахом даже не начав сбываться. Если твоим обучением займется йелла Маслауним, то я вполне смогу потрать оставшееся время на выполнение твоих грандиозных планов.

— Кстати об этом. Я попросил Маса с вашей помощью составить программу обучения на время до поступления в Академию. Ну и более подробную на ближайшие месяцы, а то у меня порой ощущение, что я мечусь и разрываюсь между всем, что угодно, но при этом реально ничего толком не добился. Знаний много, практика какая-никакая тоже есть, но в единую картину не складывается, система не вырисовывается.

Дворф возмущено нахмурился, готовый высказать мне, всё, что думает по этому поводу, но потом внезапно будто спустил воздух, досадливо крякнул и признал:

— Да, уж, согласен. С этой находкой я совсем запустил твоё обучение… Сам уже толком не помню, что задавал, что проверял, что еще тебе предстоит… Впрочем, основную работу я с тобой уже провел — твои внутренние каналы достаточно окрепли, магическая инициация прошла успешно, а дальше… Дальше тебе действительно нужна система, упорядоченные знания. Именно так преподают в Академии — полно, детально, всеобъемлюще, но там десятки, если не сотни учителей, веками отработанные учебные процессы, я при всём желании не смогу дать тебе ничего подобного. А уж тем более с учётом необходимости следить за Лабиринтом, с нахождением в свите… Так что да, йелла Маслауним меня бы сильно выручил. Посмотрел я на ваш Щит, уровень Мастера, не менее. Но в Академии вы никогда не обучались?