"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13

Но все равно он пытался. Вокруг него мелькали серые тела, так быстро, что создавали ветер. Он тоже постоянно двигался, иначе давно остался бы без ног. Несколько раз ему удавалось ударить рии, однако все неудачно: нож просто соскальзывал. Он слышал, как где-то совсем близко крикнула Рива – неужели они смогли добраться до нее? Но у него не было ни шанса даже посмотреть в ее сторону, не то что помочь.

Дженвен все четче понимал: он ни к чему не продвигается. Он только и мог, что не дать им убить себя, а суть битвы не в этом. Он прекрасно знал, что рии куда выносливей, чем он. Получается, они могли его измотать, а он их – нет. И когда он потерял бы силу и скорость, они все равно добрались бы до него, просто чуть позже, чем им хотелось бы.

Он понимал, что это плохие мысли, воин никогда не должен думать о поражении. Но слишком многое сошлось против него – все обстоятельства! Он должен был допустить ошибку и допустил ее.

Правда, повезло ему лишь в одном: на нем не сомкнулись челюсти рии. Просто одно из извивающихся тел ударило его по ногам, и он не удержался, упал, отлетел в сторону. Дженвен ударился о камни с такой силой, что перед глазами на миг потемнело. Он не был уверен, что сможет подняться, и даже не пытался. Он понимал, что все равно умрет, и хотел только, чтобы это произошло побыстрее. Со стороны, пожалуй, это смотрелось так, будто он потерял сознание. А он лишь равнодушно наблюдал за пещерой, ожидая неизбежного.

Вот тогда он и заметил то, что никогда бы не смог объяснить. Оказалось, что Рива тоже лежит на земле: судя по всему, рии не добрались до нее. Она просто пыталась забраться повыше, чтобы спрятаться от них, но поскользнулась на камнях и упала. Она, в отличие от Дженвена, по-настоящему потеряла сознание, она уже ничего бы не почувствовала.

А вот двое чужаков остались на ногах! Они стояли рядом и с презрением смотрели на рии. Это презрение Дженвен еще мог бы понять, существа и правда были отвратительны. Но почему на них не нападали?! Рии хотели этого, они пытались прыгнуть, однако каждый раз будто натыкались на невидимую преграду. Эта же преграда не давала им добраться до Ривы и даже Дженвена.

Рии словно попали в клетку, и это еще больше их злило. А так ведь не бывает! Если бы здесь была клетка, Дженвен бы увидел ее. Но ничего не было! У него прямо перед лицом щелкали челюсти рии, не причиняя ему никакого вреда.

А странности между тем продолжались. Чужаки заговорили друг с другом – и мужчина заговорил, который якобы был лишен голоса! Но каждое слово, произнесенное ими, было непонятным. Дженвен прислушивался внимательно, он различал каждый звук, но не мог найти смысл. Ничего подобного с ним прежде не случалось, он даже не знал, как это понимать. Звуки без смысла – разве такое бывает?

Страха не было ни на лицах чужаков, ни в их голосах. Их окружали самые кошмарные создания Холинсу, а эти двое даже не смотрели на них! Судя по тону, Альда упрекала за что-то своего спутника – или чего-то от него добивалась. А Триан был расслаблен, он будто и не понимал, чем рискует. Вот только… может, он ничем не рисковал?

Дженвену казалось, что удивить его еще больше просто невозможно. Все, предел достигнут, его разум и без того не справлялся со всем, что здесь развернулось! Но оказалось, что возможно больше.

Триан тихо рассмеялся, перехватил ближайшего к нему рии за хвост и просто разбил о стену. Швырнул туда, на камни, и величайшего хищника не стало! И не важно, что это существо было побольше Триана. Он поднял рии так, будто тот вообще ничего не весил. А вот Дженвен сомневался, что сумел бы поднять это существо… Пожалуй, сумел бы, но с большим трудом.

Чужака это все развлекало, Альда упрекнула его за что-то и, похоже, переспорила. Потому что рии начали умирать один за другим.

Еще там, у озера, когда на них напала Хасма, Дженвен был поражен скоростью, на которую был способен Триан. Он был отличным воином – но сам даже не приблизился к подобному уровню мастерства! И никто в городской страже не приблизился. Уже тогда у Дженвена появились определенные подозрения насчет этого типа.

Но теперь все вышло на совершенно другой уровень. Триан двигался так быстро, что Дженвен просто не успевал за ним следить. О его перемещениях можно было догадаться лишь по тому, как разлетались на части рии. Это была нереальная скорость, необъяснимая – и никому не доступная! Таруа двигались быстрее, чем люди, но не так. Холини редко утруждали себя битвой, однако если они развлекались этим, то были чертовски хороши. Дженвен был убежден, что никого быстрее них в этом мире просто нет. Теперь он понял, как сильно заблуждался.

Триану потребовалось немного времени, совсем чуть-чуть, и вот уже от рии ничего не осталось. Он один уничтожил стаю! А сам при этом не получил ни царапины. Всего пара мгновений – и на ногах остались только он и Альда. Альда улыбнулась ему, кажется, она была довольна, но нисколько не удивлена.

Дженвен не мог просто принять это. Шок и возмущение в его душе оказались так сильны, что притупили боль и придали сил его усталому телу. Он, пусть и пошатываясь, смог подняться на ноги. Он не знал, что будет делать, что сможет сделать. Однако он не готов был притворяться и дальше!

– Кто вы такие? – прохрипел он, чувствуя во рту привкус крови.

Эти двое определенно не ожидали, что он все еще в сознании. Они наверняка готовились и дальше притворяться беглыми рабами! Дженвен не мог победить их, но мог отнять у них возможность обмана.

Триан хмыкнул, пожал плечами и, что-то сказав своей спутнице, отошел в сторону. Альда же, напротив, приблизилась к Дженвену.

– Я не знала, что ты в сознании, – сказала она. – Ты был ранен, и это не было полным бодрствованием, вот я и не заметила разницу.

– О чем ты говоришь? Объясни мне!

– Не могу. Тебе не просто нельзя знать об этом, ты и то, что видел, помнить не должен.

– Но я не могу забыть все по собственному желанию! Не смог бы, даже если бы захотел, а я не хочу!

– Я знаю, – вздохнула Альда. – Но от тебя ничего и не требуется. Я просто сотру твою память. Не бойся, это будет не больно.

– Ты… сотрешь мою память?!

– Мне очень жаль, Дженвен.

Он так и не успел понять, шутит она, издевается или говорит серьезно. Мир вокруг него начал темнеть, как будто сужаясь, а потом… потом все просто исчезло.

* * *

Киган понимал, что это не его корабль, и его вообще не касается то, что произошло здесь задолго до его рождения. Но видеть такое механику было почти больно.

Это раньше ему казалось, что все корабли миссии «Исход» были примерно одинаковыми. Теперь-то он видел: нет, кому-то повезло больше, кому-то – меньше. Корабль, который они видели во время своего первого задания, значительно уступал «Татенену», да и посадку он перенес хуже. На втором задании Кигану и вовсе не удалось взглянуть на корабль: тот разобрали для строительства колонии, как и было задумано.