"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13

– В это время не произошло ничего важного, поэтому Альда не стала писать об этом.

И оба они знали, что он лжет, Триан особо и не таился. Однако поймать его на этой лжи было невозможно, и Лукия сделала вид, что верит. Ее на самом деле волновало не это.

– Второе – ее план. Довольно рискованный, ставящий под угрозу ваши жизни.

– Каждая миссия «Северной короны» ставит под угрозу наши жизни, но никого это не смущает. Альда сообщила мне свой план до того, как приступила к его исполнению. Если бы я не одобрил, она не стала бы этого делать. Она не вышла за рамки допустимых действий даже по инструкции.

– Вы готовы подтвердить это не только мне, но и руководству специального корпуса?

– Естественно.

– Пусть будет так. Тогда третий момент, наиболее важный для меня. Прогресс Мазарин всегда был очевиден, с ее первой миссии на «Северной короне». Но на Нергале он достиг неожиданного для меня масштаба. Она одновременно использовала контроль над мыслями, вниманием и памятью десятков, если не сотен людей, управляя при этом другими формами жизни. Вам не кажется, что ее развитие становится опасно быстрым?

Лукия наблюдала за ним внимательно, неотрывно. Однако Триан оставался собой: он откровенно скучал, будто отсчитывая мысленно секунды до конца этой встречи.

– Лично я не вижу никаких причин для беспокойства. Ее прогресс продолжается – но это как раз хорошо. Плохо было бы, если бы ее мотало от прогресса к деградации и обратно. Что же до того, как она себя проявила… Она на этот раз не использовала толком свою вторичную способность к телекинезу. Это оставило ей больше времени и сил на первичную способность, только и всего.

– Значит, вы считаете, что беспокоиться не о чем?

– Если бы я считал иначе, вы узнали бы первой. Рискну предположить, что вы опасаетесь ухода Альды в чрезмерную самоуверенность и последующую агрессию.

– История специального корпуса знает такие случаи, – напомнила Лукия.

– Знает, но Альда Мазарин – не один из них. Она может не показывать этого, но для нее по-прежнему важно одобрение команды, она заботится обо всех, кто путешествует на «Северной короне». Полагаю, нас всех она воспринимает как семью.

– Это не гарантирует дисциплину. К тому же ваше мнение она ценит выше других. Вы знаете, почему. Но что будет, если она по какой-то причине лишится этого условного контроля? Вы перестанете быть важны – или исчезнете. Как она будет себя вести без оглядки на вас?

Триан продолжил улыбаться, но глаза его как будто стали темнее. Лукия понимала, что это невозможно, однако от ощущения, что она заглядывает в бездну, все равно избавиться не могла.

– Мы с вами перешли к обсуждению гипотетических ситуаций, капитан, а это дело долгое и неблагодарное. Гарантии я могу дать только по настоящему моменту, а в настоящий момент Альда стабильна и развивается так, как нужно.

– Ваше отношение к Мазарин изменилось, я вижу, – заметила Лукия. – Почему? Из-за оправдавшейся ставки на ее силу?

– Нет. Я понимаю, на что вы намекаете, и не отрицаю, что планировал использовать Альду для личных целей. Но теперь это не имеет значения, от того плана я отказался.

– Тогда почему же?

Он ответил не сразу, задумался, словно вспоминая что-то. Мог бы и соврать, но не стал, Лукия чувствовала это. Впрочем, смысл его ответа капитан все равно не поняла…

– Я так и не смог принять то, чем я стал. А она почему-то может.

– Благодарю вас, Триан. Вы можете быть свободны.

Кто-то другой на его месте, да тот же Киган Рэйборн, не ушел бы просто так, начал бы выспрашивать, чего она хотела на самом деле и что вообще происходит. Но Триан был верен себе, он удалился, оставив Лукию в одиночестве.

Когда за легионером закрылась дверь, Лукия выждала пару секунд и активировала замок, гарантирующий, что ей не помешают. Она снова открыла закодированный файл, пробежала глазами по строчкам, убеждаясь, что все поняла верно. После этого капитан удалила файл без возможности восстановления, открыла почтовую программу и приступила к одному из самых сложных писем в своей жизни.

Эпилог

После каждой миссии они обязаны были явиться на ближайшую станцию космического флота. Запасы корабля необходимо было пополнить, а «Стрелу» – обновить, поставить на нее новый стартовый двигатель. Да и команда, при всех своих способностях, оставалась людьми, а люди нуждаются в отдыхе. Так что ничего странного в направлении на станцию не было.

Странности начались, когда они прибыли. Покинуть «Северную корону» не позволили никому, на борт сразу же поднялась группа администраторов специального корпуса в сопровождении трех телепатов, которых Альда никогда прежде не видела – она только чувствовала, что они очень сильны. Это было плохо… И телепаты, смотревшие на нее с настороженностью, и администраторы, которые обычно исполняли роль отдела внутренних расследований – все об этом знали. Но почему они здесь, зачем?..

Один из них сразу же протянул Альде карту с файлом, закрепленным официальным кодом специального корпуса.

– Альда Мазарин? Ознакомьтесь.

– Что это?

– Вызов на контроль, – невозмутимо пояснил администратор. – По итогам миссии ваши способности были признаны развивающимися нестабильно и опасно. Вас вызывают на срочную переквалификацию.

Сразу можно было догадаться, что дело плохо. Но Альда даже не подозревала, что настолько…

Первые номера в иерархии недавние кадеты получали при выпуске из академии. Считалось, что погрешность в оценке их способностей допустима, но несущественна. Дальше за ними следили и раз в пару лет вызывали на плановый экзамен. Телепаты в этом отношении не были уникальны, так происходило почти со всеми представителями специального корпуса. Или их номер меняли по общему результату десяти-пятнадцати миссий, это тоже считалось важным показателем развития.

И плановый экзамен, и смена номера после десятка миссий были нормой. А вот срочная переквалификация обычно становилась совершенно другой историей. Хотя бы потому, что под этим названием таилось обыкновенное судилище неугодных.

Срочную переквалификацию устраивали, когда солдат совершал серьезный проступок или выходил далеко за рамки своих официально признанных способностей. Это был уже не экзамен, а настоящий суд – с допросом свидетелей, защитой, обвинением… и приговором. Который в абсолютном большинстве случаев был не в пользу солдата. Телепатов в распоряжении специального корпуса было много, никто не хотел рисковать, связываясь с непонятными мутациями. В лучшем случае солдатам, признанным нестабильными, вшивали чип, блокирующий способности. Ну а в худшем… Ради общего блага на многое можно было пойти.

Это знала не только Альда, об особенностях срочной переквалификации слышали все – и все были шокированы.

– Ребята, а вы ничего не попутали? – проворковала Римильда с показной мягкостью. Значит, рапорт подала не она. – Девочке совсем мало лет, она только выпустилась, рано ей еще на переквалификацию!

– Думаю, действительно произошла какая-то ошибка, – добавил Стерлинг. – Я проверил все инструкции, мы не нарушили ни одну из них!

Инструкции Альда не нарушала, а вот о том, что номер ей присвоен неверно, подозревала уже давно. Она намеренно скрывала это, чтобы накопить достаточно успешно выполненных миссий и получить повышение без лишнего шума.