"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13

Вот тогда она и задумалась: а что же дальше? Делия Этерион никогда не отличалась человеколюбием, да и не притворялась, что это так. Однако ей нравилось служить во флоте, использовать свою силу, нравилось чувствовать, что у нее есть цель и что цель эта важна.

В преступной свободе, которую она получила, ничего подобного не было. К тому же жизнь в искалеченном теле начала утомлять Делию. Разработанная ею техника контроля телекинеза предполагала активное использование рук и ног, сложные движения. Протезы могли компенсировать потерю лишь отчасти, да и с ними следовало быть осторожной…

– В стандартном пиратском протезе можно найти до пятидесяти «жучков», – пояснила она. – А если совсем уж не повезет, устройство самоуничтожения.

Подходящий протез ноги она так и не отыскала, ей приходилось постоянно использовать телекинез, а это утомляло. В конце концов Делия решила, что пора что-то менять… да все менять!

Как раз в момент, когда она заинтересовалась возвращением в космический флот, случилась Марсианская Резня. Делия начала собирать информацию об этом, а заодно искать свою дочь. Не из сентиментальных соображений, разумеется, просто телекинетику давно уже стало ясно: эта девушка по-настоящему важна, раз ради нее кто-то сумел уничтожить «Метиду».

«Спросите у нее, почему она не пошла к Данкарду», – мысленно попросила Альда.

«Спросите сами, Мазарин, это не запрещено».

«Я не могу, капитан… Я ее боюсь».

Лукии захотелось бросить на нее раздраженный взгляд, но капитан сдержалась. Порой выполнить просьбу быстрее и проще, чем устраивать выговор.

– Почему вы не обратились за содействием к своему брату?

– Во-первых, он бы содействовать не стал, – ответила Делия. – Во-вторых, я еще не решила, убью я его или нет при встрече.

– Вопрос о вашем помиловании еще не решен.

– Вот поэтому я и не уверена.

Делии потребовалось немало сил и рискованных вылазок, чтобы добыть информацию об истинном положении вещей в спецкорпусе. Она почти опоздала: когда она более-менее разобралась, что к чему, «Северная корона» уже готовилась к вылету. Делии в последний момент удалось получить нужные координаты.

Возле «Артемиды» она чуть не отстала: Делия использовала для путешествий малый скоростной корабль, однако даже на нем было непросто укрыться от патруля, организованного Легионом. Подлететь близко она не могла, знала, что Альда ее обнаружит. Поэтому успех ее замыслов зависел от терпения и удачи.

Тут уже не выдержала Лукия, она мысленно обратилась к телепатке: «Мазарин, а ведь действительно, почему вы не засекли ее?»

«Капитан, не забывайте: когда Делию Этерион брали под арест, она убила телепата номер 1 того времени. Она умеет разбираться с такими, как я. Она знает, на каком расстоянии нужно держаться, и умело использует глушилки. А еще я ее не искала… с чего мне искать привидение?»

Когда они высадились на Бару, Делия последовала за ними, но по-прежнему держалась в стороне. Впрочем, она сразу же определила, что с планетой что-то не так. Здесь ей вполне мог предоставиться шанс наконец проявить себя.

– И вот мы вернулись к тому, с чего начали, – сказала Делия. – Спецкорпусу досталось, в нынешней ситуации могущественный телекинетик нужнее, чем когда-либо. Я готова предоставить свои услуги – в пределах разумного, конечно. Если я почувствую, что под видом задания меня отправляют на казнь, я откажусь. Остальное выполню.

– Но вы ведь не только могущественный телекинетик, – наконец решилась заговорить Альда. – Вы еще и социопат.

Делия не смутилась, и то, что произнесла это ее дочь, не имело для нее никакого значения. Она просто кивнула:

– Все верно. Мои психические проблемы флоту прекрасно известны, они никуда не исчезли, да уже и не исчезнут. Но я выучила урок, я обязуюсь строже соблюдать предписания флота. Взамен на это я должна быть восстановлена в иерархии спецкорпуса, признана невиновной официально и публично, а также исцелена. У флота есть хилеры, специализирующиеся на отращивании конечностей, это изученная процедура. Ну что, капитан? Я удовлетворила ваше любопытство, теперь вы готовы вынести вердикт?

Она и правда нужна была флоту, телекинетик такого уровня мог стать решающим фактором в ситуации с коконом на Марсе. Но за ее спиной Лукии виделись призраки тысяч человек, которых Делия убила между делом, а потом даже не вспоминала о них.

Правильного решения на этот раз просто не было, и капитану предстояло выбирать между плохим и худшим.

* * *

Аделина знала, что это заседание будет последним. Тема Марса измотала людей – но измотала не как формальность, отнимающая слишком много времени, а как угроза, от которой невозможно избавиться. Это был предсказуемый исход, и Аделина сполна использовала его в своих интересах.

Теперь с ее подачи большая часть представителей Общего Правительства верила, что оставлять настолько грандиозную угрозу рядом с Землей ни в коем случае нельзя. Убедить военных не получилось, но Аделина на них и не рассчитывала. Она попросту не нуждалась в них: при голосовании абсолютное большинство голосов за гражданскими.

Причем они верили, что это не она подвела их к нужному выводу, это они сами додумались, сами захотели того, что нужно ей. Именно так работают лучшие схемы манипуляции.

Так что сегодня Аделина была в предсказуемо хорошем настроении. Она даже выглядела лучше, чем обычно: весьма кстати нашелся ярко-красный костюм, укладка удалась ее стилисту идеально, крупные локоны волос глянцево блестели. Аделина не была соблазнительницей – она была прекрасной воительницей, спасающей родную планету.

По пути к залу она старательно входила в образ и даже почти закончила – когда перед ней вдруг оказался Валентин Вернон.

Его присутствие всегда нервировало, и за это Аделина тоже его ненавидела. Она снова и снова повторяла себе, что он ей не навредит – это она загонит его, куда следует! И все равно поверить в это не получалось. Каждый раз, когда он оказывался близко, она собирала все свои телепатические способности, готовясь к обороне.

Хотя он никогда не нападал, даже не пытался пробраться в ее сознание. При разбирательстве по делу о существе на Марсе он и вовсе вел себя спокойней, чем обычно. И все равно опасно считать монстра побежденным, пока он не закопан окончательно!

– Я могу чем-то помочь вам, господин Вернон? – очаровательно улыбнулась Аделина.

– Сегодня большая часть этих баранов проголосует за то, чтобы поднять кокон с Марса и передать частным исследователям. Ты своего добилась.

– И откуда же вы это знаете? Вы бы не стали лезть людям в головы, это запрещено законом! Нет, не верю, вы не такой.

– Разумеется, не такой. Просто удачно угадываю.

Ему наверняка хотелось влезть этим людям в головы еще раз, подправить мысли так, как ему нужно… Однако на заседаниях хватало телепатов-наблюдателей, они не остановили бы его, но засекли бы любую активность. Вернону и вовсе разрешили присутствовать на сегодняшнем собрании только с условием, что он не будет использовать свою силу.