Сейчас и навсегда

— Подруга? — несмотря на его зеркальные очки, я могла сказать, что он наблюдает за мной в зеркале.

— Да, подруга, которая была на свадьбе. Я получила от нее электронное письмо, в котором говорилось, что она все еще в городе, — это было больше объяснений, чем я хотела дать.

— Я припаркуюсь и прогуляюсь с тобой.

— Я уверена, что ты сможешь подбросить меня у входной двери отеля, — как только эти слова сорвались с моих губ, я поняла, что это невозможно. Дарио хотел, чтобы Армандо был со мной. Это означало, что он будет рядом со мной. — Не мог бы ты подождать возле номера?

Он кивнул.

Чудом на улице недалеко от отеля нашлось место для парковки. Надев солнцезащитные очки, я вышла из машины. Хотя прошло не так много времени с тех пор, как я была на улице, я подняла лицо к теплому солнцу, наслаждаясь летним днем. Потребуется время, чтобы привыкнуть к жизни в многоэтажной квартире. Я скучала по террасе у бассейна моей семьи и по пляжу внизу.

Вместе Армандо и я направились к главному входу в отель. Швейцар встретил нас, как гостей. Вестибюль был красивым, недавно восстановленным до своего былого величия. Даже лифты были настоящими, с маленькими золотыми дверцами, закрывавшими входы.

Мы поднялись на лифте на двадцатый этаж, верхний уровень. Комната 2004 не заняла много времени. Это была комната, за дверью которой сидел мужчина. Он встал, когда мы подошли, и Армандо напрягся рядом со мной. Я понизила голос. — О, хорошо, у тебя будет компания.

— Миссис Лучано к миссис Эррера, — сказала я мужчине.

Он молча кивнул и открыл дверь.

— Вам, ребята, весело провести время, — сказала я, оставляя Армандо в коридоре, надеясь, что их веселье не включало соревнование по мочеиспусканию, чтобы определить, чей пистолет больше.

— Кат, — поприветствовала Анна, когда я вошла, прежде чем обнять меня. Она говорила по-испански. — Заходи и присаживайся. В обслуживание номеров мне принесли кофе с различными вкусами сливок и немного лимонного пирога.

— Ты выглядишь великолепно, — сказала я, тоже говоря по-испански. Я осмотрела Анну более внимательно, чем могла на свадьбе, а также гостиничный номер. Мы, казалось, были одни. Она также не показывала свою беременность. Во всяком случае, она выглядела худой. Возможно, дело было в ее свободных брюках и блузке. Я села в мягкое кресло возле дивана.

Анна налила кофе в две чашки из серебряного горшка. Протягивая мне чашку, она сказала: — Посмотри на себя с таким твердым желудком. После нескольких детей это не так просто.

— Ты настоящее вдохновение, — ответила я. — Я не думала, что брак по расчету произойдет со мной. Приятно видеть кого-то, кто заставил это работать.

Анна пожала плечами и села на диван, подогнув под себя ноги. — Это как та дама сказала в телешоу. У нас вся киска.

Я чуть не подавилась кофе. — Кто это сказал?

— Я не помню шоу, но она права.

Это был сериал, который мне нужно было добавить в свой список просмотра. Похоже, женщина дала хороший совет. Пока не…

Ко мне вернулись сомнения. — А что, если она не права насчет того, что у нас все это есть?

Лицо Анны вытянулось. — Дарио уже не изменяет, не так ли?

— Я так не думаю. Я не знаю, — я выдохнула. — Думаю, я позволила комментариям других людей дойти до меня. Не то чтобы мы поженились по любви. Наш первый настоящий разговор состоялся накануне свадьбы.

— Ты смотришь на это неправильно.

Я поставила чашку на кофейный столик. — Как мне на это смотреть?

— Из настоящего в будущее.

Мои щеки поднялись.

Сейчас и навсегда.

— Женщины вроде нас не могут позволить себе роскошь выбирать мужей или даже встречаться, поэтому нам приходится начинать встречаться после свадьбы. У этих мужчин есть обязанности, которые их тяготят. Я решила не быть дополнительным бременем, а стать партнером, — она покачала головой. — Убедить такого человека, как Илай, в том, что его маленькая невеста может стать партнером, потребовалось время, но конечный результат стоил затраченных усилий. Конечно, у них есть выбор шлюх, но эти женщины не могут им дать детей. Я решила показать ему, что я — все, что ему нужно.

Откинувшись на спинку стула, я вздохнула. — И ты думаешь, я смогу сделать это с Дарио?

— Посмотри на себя, Кат. Ты красивая и умная. Я знаю, что он из мафии, но он мужчина. Итак, мой ответ: да, верю.

— Они действительно не такие уж и разные, не так ли?

Анна закатила глаза. — Чтобы услышать разговор Илая, они находятся в разных мирах.

— Что ты имеешь в виду?

— Я уверена, ты знаешь, что не все в нашем мире были в восторге от решения Хорхе выдать тебя замуж за итальянцев. Некоторые считают его готовность заключить сделку за пределами нашего народа признаком слабости, — она покачала головой. — Хоть я и хотела тебя увидеть, я почти отказалась присутствовать, — она положила руку на живот. — Илаю пришлось убедить меня, что кровавой бани не будет.

Казалось, что все разделяли одно и то же беспокойство.

— Я рада, что они все вели себя хорошо.

— Именно поэтому мы пришли, — Анна села выше. — Илай сказал, что если свадьба пойдет плохо, Хорхе будет уязвим.

— Разве это не поможет Элизондро?

— Я не знаю всех подробностей. Я просто знаю, что Эли присутствовал на свадьбе в знак поддержки Хорхе. Он сказал, что итальянцам необходимо знать, что существует единый фронт, даже если в частном порядке они этому не рады.

Мой желудок скрутило. — Мне кажется неправильным говорить об этом сейчас. Я застряла между обоими мирами.

— Нет, Кат. Ты рождена картелем. Это у тебя в крови.

— А что, если у нас с Дарио будут дети?

Она самодовольно расправила плечи. — В них будет кровь картеля.

И семейная кровь.

Я была готова к другой теме обсуждения. —Как твои дети?

К тому времени, когда я вышла из номера, Армандо уже стоял там и выглядел так, будто был готов к тому, чтобы мы ушли. — Вы двое поговорили? — спросила я, когда мы с ним вошли в лифт.

— Он из картеля. Мой испанский слабый.

— Он говорит по-английски. Если он этого не сделал, он издевался над тобой. Кроме того, я картель.

— Нет, мэм. Вы жена Дарио Лучиано. Это делает вас семьей.

По дороге к машине Армандо сообщил мне об изменении планов. — Поскольку нас нет, мистер Лучано попросил меня отвезти вас в Изумрудный клуб.

— Дарио хочет, чтобы я пошла в стриптиз-клуб?

— Частный клуб, — поправил он. — И он не откроется еще несколько часов. Здесь также находится его главный офис. Я уже сказал ему, что мы уже в пути.