Сезон несбывшихся желаний

– Интересно. Только я была вынуждена не пойти.

– Что случилось? Что-нибудь дома?

– Нет, не дома. Иван Николаевич, я, вообще-то, не ябеда и не хотела вам ничего говорить, но потом… Короче, я не хочу быть доносчицей!

– Какой доносчицей?! О чём ты?!

– Иван Николаевич, помните, в прошлый раз вы пришли на лекцию вместе с директором? Это вы его пригласили, или он сам напросился?

– Ну, вообще-то, не напросился. Слово неподходящее. Просто он хотел знать, о чём именно я буду рассказывать его ученикам.

– Всё ясно. Значит, он хотел знать…

– Ну да, и это вполне объяснимо. Я ещё удивился, почему он не присутствовал на сегодняшнем занятии.

– Ничего удивительного. Это из-за меня. Он попросил – знаете, так вежливо, культурно – попросил меня рассказать ему обо всём, что будет сегодня на занятии. Я сдуру согласилась. А потом поняла, что это будет донос, и не пошла. Не хочу быть доносчицей! Вы меня понимаете?

– Конечно, понимаю. Вот что, Наташа. Если Нилин будет ещё тебя об этом просить, скажи ему только три слова.

– Послать его, что ли? – удивилась Наташа.

– Что ты! Ни в коем случае! Просто скажи, что это непедагогично! Вот и всё. Ему станет стыдно, вот увидишь.

– Правда?

– Правда. Я его хорошо знаю.

– Ну спасибо, Иван Николаевич! Спасибо за совет.

– Не за что. А в четверг приходи. Буду ждать.

– Иван Николаевич, я слышала, вы дали сегодня какое-то задание.

– Да, Наташ, придумай название для нашего клуба. Хорошо?

– Ладно, это я запросто.

– Ну тогда до четверга! Спокойной ночи, – Ключникову вдруг захотелось сказать этой девочке что-нибудь приятное, и он добавил: – Хороший ты парень, Наташка!

– Почему парень? – не поняла Наташа.

– Да песня такая была, когда я ещё совсем маленький был. Ну пока.

Через десять минут новый звонок.

– Иван Николаевич, добрый вечер! – поздоровался Толик. – Помните мою идею насчёт звукового усилителя в пирамиде?

– Конечно, помню. Я советовал тебе ещё подумать над ней. Ты уже подумал?

– Нет. Да и идея-то совсем не моя. А моего отца. Из-за этого я и звоню.

– Слушаю тебя, Анатолий.

– Оценку я получил незаслуженно. Зачеркните ту зелёную пирамидку, как будто я ничего не говорил, – Толик тяжело вздохнул. Видно, ему было трудно принять такое решение.

– Толь, ты серьёзно? – забеспокоился Ключников.

– Вполне. Иван Николаевич, я считаю, что любую оценку нужно заработать честно. И думать своей головой. Мне кажется, вы со мной согласитесь.

– Ты прав, конечно. Твоё решение – это решение настоящего мужчины. Это здорово! И всё же я не стану зачёркивать твою пирамидку. Ладно?

Толик засопел в трубку.

– Ну ладно. Но я обязательно что-нибудь придумаю сам.

– Не сомневаюсь! Дерзай!

Ровно в десять позвонил Никита:

– Иван Николаевич, я хотел с вами о Максе поговорить.

– О Каминском?

– Да.

– Давай поговорим.

– Он, конечно, вам кучу всяких гадостей наговорил, но сам по себе он человек неплохой.

– Я тоже такого мнения. Так что передай ему, если он хочет ходить в клуб, пусть приходит.

– Я сомневаюсь, что он придёт. Он не уважает египтологов.

– Вот как?! За что же?

– За Тутанхамона.

– Поясни.

– В «Технике – молодёжи» есть статья о том, что открытие гробницы Тутанхамона было фальсификацией. Вот из-за этой статьи у Макса такое настроение. Он говорит, что все египтологи – лжецы, верить никому нельзя и что вы нас используете.

– Я вас использую?! – воскликнул Ключников.

– Иван Николаевич, извините, я не должен был этого говорить. И вам неприятно, и Макса подставил.

– Я ничего никому не скажу, – ответил Ключников. – Только, знаешь, на мой счёт Макс ошибается, и я попробую ему это доказать.

– Иван Николаевич, не надо доказывать! Давайте я с ним ещё раз поговорю.

– Ладно. Никит, а что насчёт твоего дня рождения? Может, я некстати предложил отпраздновать его на природе?

– Вообще-то, да, – Никита вздохнул. – Если честно, я не люблю свой день рождения.

– Как это так? Почему?

– Ну, у всех бывают гости, стол ломится от всяких вкусностей, родители с ребёнка пылинки сдувают, подарки дарят. А у меня из родителей только мать, и та вечно пьяная. В прошлом году она обо мне вообще забыла. Вспомнила через неделю, стала прощения просить. Простил. А что толку? Ну вот я вам всё и рассказал. Вы никому не расскажете?

– Никому. Слушай, Никит, а кем и где у тебя мама работает?

Никита ответил не сразу. Долго сопел в трубку.

– На рынке мясом торгует.

– На каком?

– На нашем. Пять минут ходьбы от дома. Иван Николаевич, а раньше, пока она на рынок не попала, она в магазине работала, в промтоварном. И не пила совсем.

– В промтоварном? – переспросил Ключников.

– Да. Она красивая была и никого не обманывала. А как на мясо перешла, стала всех обвешивать. Там иначе нельзя. Вы, наверно, сами знаете.

– Никит, а как можно на рынке найти твою маму? – внезапно спросил Ключников.

– Зачем?

– Хочу с ней познакомиться, поговорить.

– Если вы мне помочь хотите, то лучше не надо.

– Нет, Никита, если я и хочу помочь, то только твоей маме.

– Как?

– Пока не знаю. Я просто хочу с ней поговорить.

– Но вы ей не скажете, что я вам звонил?

– Естественно, не скажу.

– Она возле главного входа. Справа.

– Как её зовут?

– Ирина. У неё на халате карточка с именем приколота.

– Никит, ты так громко говоришь. Мать не услышит?

– Так её ещё дома нет. Она поздно приходит.

– И ты весь день дома один?!

– Привык. Еда есть. Она покупает. Иван Николаевич, кажется, идёт. Пока!

Ключников повесил трубку и задумался. В школе, директором которой был его давний приятель, он выбрал почти наугад двенадцать девятиклассников. Он организовал Клуб изучения Древнего Египта. Фактически, он стал вожатым для этих ребят. В дальнейшем он хочет стать их другом. Но это будет непросто. И Нилин прав: тучи сгущаются. Хватит ли у него сил решать свои и чужие проблемы? Имеет ли он право вмешиваться в личную жизнь людей, с которыми он не успел даже толком познакомиться?